Свет в окнах гаснет, и Торрес выходит из своего трейлера. Я стараюсь хоть как-то уложить в голове то, что мне сейчас придется сделать: хладнокровно застрелить безоружного человека.
«Не человека. Монстра».
Тихий, едва слышный голос. Я оборачиваюсь, оглядываюсь вокруг, но не вижу никого, кроме Торреса. Он стоит перед трейлером и болтает по мобильному. Идеальная цель: с моего места его снял бы любой, кто способен удержать в руках пушку.
Я делаю глубокий вдох и поднимаю пистолет.
Даже в темноте я вижу, как трясется моя рука.
Если я не сделаю этого, конец моему прикрытию. Я обязана подставить Кастилло, иначе он так и будет мучить девушек, которым не повезло так, как мне. Я сжимаю рукоять так крепко, что пальцы немеют… и опускаю руку. Юркнув за ближайший мусорный бак, я закрываю глаза. Металл холодит мою спину.
– В тебе этого нет.
Я распахиваю глаза.
В нескольких шагах от меня стоит какой-то тип. И в руке у него что-то есть.
Инстинкты берут верх.
– А ну-ка брось это!
Он чуть склоняет голову набок, улыбается и поднимает руку. Я нажимаю на спуск – дважды. Несмотря на глушитель, оба выстрела отлично слышны. И обе пули впиваются ему в грудь, прямо под треугольным вырезом черного свитера. Сейчас он покачнется, зашатается и рухнет навзничь.
Но ничего не происходит.
Парень достает из кармана монетку и подмигивает мне.
– Скажи мне, о чем ты думаешь, и я дам тебе пенни.
Должно быть, на нем бронежилет.
«Но ведь он даже не вздрогнул».
– Не двигайся, – говорю я. – Иначе тебя будут собирать по кусочкам по всему кварталу.
Он поднимает руки, поворачивает их ко мне пустыми ладонями.
– Сдаюсь, сдаюсь.
И прежде чем я успеваю выстрелить еще раз, он задирает свитер.
Под свитером – только голое тело. Никакого бронежилета.
И ни капли крови…
Я вынимаю барабан из пистолета и внимательно проверяю. Хочу убедиться, что я еще не сошла с ума. Двух патронов как не бывало.
– Ты не промахнулась, Петра. Думаю, мы с тобой оба это знаем. – Парень опускает свитер и просовывает большой палец в одну из дырок, оставшихся от пуль.
«Это невозможно».
Я отчаянно хватаюсь за остатки здравого смысла. Всему должно быть логичное объяснение. Это просто какой-то трюк.
Парень подносит палец к губам, призывая к тишине.
– Не надо сейчас беспокоить мистера Торреса. У него очень деликатный разговор с одной соблазнительной юной леди, которая на самом деле – молодой человек из Огайо.
– Да кто ты такой, черт тебя дери? – выпаливаю я помимо воли.
– Вообще-то я – бизнесмен, но мне больше нравится считать себя избавителем от проблем. У тебя есть проблема, и я могу тебя от нее избавить.
– О чем это ты?
– Тебе нужно, чтобы он умер, – указывает он пальцем на Торреса. – Но ты не можешь убить невинного человека, хотя, полагаю, в данном случае это определение – слишком вольное. Я могу сделать это за тебя, и никто не узнает. Но ты должна будешь дать мне кое-что взамен.
Его голос гипнотизирует, как мерный рокот волн, разбивающихся о берег.
– Чего же ты хочешь?
– Ничего такого, с чем тебе будет жалко расстаться, – улыбается он. – Всего лишь поцелуй.
– И что потом? Я превращусь в камень или что-то в этом роде?
Мой собеседник заливается смехом.
– Насколько я могу судить по опыту, ты просто получишь удовольствие. И заслужишь доверие своего Кровавого Торгаша. Ты ведь знаешь, что именно так за глаза называют Кастилло?
Я вспоминаю, как Джимми тащил меня по коридору. Вспоминаю шприц у него в руке… Я была на волосок от гибели: Джимми продал бы меня Кровавому Торгашу и не поморщился.
В порыве решимости я делаю шаг вперед и прижимаюсь губами к губам этого странного человека. Язык его скользит мне в рот, и я ощущаю его вкус – вкус подгоревшего тоста и меда.
А затем мой безымянный собеседник отступает, все еще ухмыляясь до ушей, как Чеширский кот, и устремляется к трейлеру.
Торрес замечает его издали и выхватывает пушку. Он успевает выстрелить трижды, но незнакомец даже не сбивается с шага. Торрес ошеломленно таращится на него.
– Что за…
Безымянный подходит ближе, поднимает руку, направляет на Торреса указательный палец и проводит в воздухе черту. На горле Торреса раскрывается кровавая щель, словно под лазерным лучом.
Может, у этого типа какое-то секретное оружие? Новейшие военные разработки?
Торрес хватается за горло и валится наземь. Кровь растекается лужей.