— Уважаемый учитель, кажется, я вырос.
Старик повернул ко мне голову и начал хохотать. Через минуту он резко перестал, подошёл и дёрнул кувшин вверх. Я подпрыгнул следом.
— Хм. Кажется, это влияние наручей. Сейчас масло из жира кобры принесу и посмотрим кто кого. В крайнем случае, вырастим тебе новую руку, — заявила эта добрая тварь, но вздохнула, когда я никак не отреагировал. После того, как мою руку полили очень вонючей субстанцией, я с усилием, но освободился. Однако вместо отдыха получил огромную изогнутую кисточку. — Теперь работай этим, а завтра я дам тебе новое задание. Будем считать, что ты успел справиться с кувшинами.
— Это последний кувшин? — на всякий случай уточнил я, так как в сарае были теперь только чистые и высохшие, кроме вчерашних и сегодняшнего.
— С чего ты решил? Конечно, нет. Просто их станет немного меньше, — ответил престарелый алкаш. Ни в одной жизни я таким не был! Максимум торт с коньячной пропиткой.
— Ясно, — сказал я и направился к речке.
На следующий день мне был презентован ещё один инструмент.
— Ты пока мал, так что этот топор тебе на вырост. Сегодня тебе просто нужно расколоть одно бревно. Это и есть мой подарок! Это точно пригодится тебе в жизни, — поведал дед, сбросив ещё одну обязанность мне. — Иначе из чего ты будешь собирать костёр и греться зимой, когда я отправлюсь по делам. А я ведь отправлюсь.
В среднем он пропадал каждый четвёртый день, возвращаясь с выпивкой и тонким ароматом женских духов. Логики этого я не понимал, так как для бессмертного было бы нормой носить в своём Мире и заводик по производству браги, и население минимум небольшого городка.
Но не мне об этом судить.
Я никогда не образовывал Мир, мне и рассуждать об этом сложно.
Топор был нелегким. Не только для моего текущего тела, но в принципе тяжёлым.
Тут помогли верёвки, кусок бочки и стул. Я насадил в качестве блока разбитое древо с металлическими ободами на нижнюю ветку около места заготовки дров. Не знаю, кто додумался сделать бочку не выпуклой, а с вогнутым боком, но сейчас я был благодарен этому сумрачному гению.
Проблемой было только то, придёт ли на мой блок Разрушитель Механизмов Крунж.
Не пришёл.
Так что верёвка, стул, разбитая посудина от выпивки и топор стали единым механизмом с противовесом в виде булыжника.
Топор стал немного «легче», но замах делать оказалось предсказуемо неудобно. Но кое-как я осилил два куска дерева из лёгкой породы, превратив их в семнадцать деревяшек. Однако таких поленьев оказалось всего два. Остальные были из более плотного материала. Так что я решил предъявить сегодня только добычу из одного из них.
— Неси всё, а не жалкую часть. Завтра делай без всяких выкрутасов. Это тренировка! — услышал я, принеся добычу.
— Но у меня нет сил для этого!
— Пробуй, тренируйся, пытайся. Когда не будет дров, не будет костра. Не будет пищи.
— Ясно. Горячей пищи не будет ещё долго, — сделал вывод я и пошёл.
Не знаю что за педагогический приём творил старик, но с колкой дров из плотной древесины я справился только через два месяца сыроедческой диеты. Благо ягоды, овощи, фрукты, коренья и насекомых мне никто не запрещал поглощать. А я очень долго провёл времени в дикой природе, путешествуя из региона в регион.
Сам же старик спокойно питался и тем, что я приносил, и гарантировано чем-то съестным отдельно.
Забавно, но с дровами я справился на своё шестилетие.
Однако рост мой всё ещё точно был ниже нормы. После рывка к метру я так и остановился на этом.
— Наколол? Так разжигай. Готовка сегодня на тебе, — поведал дед, как только я появился.
— Я не умею готовить, — соврал я.
— Хо? Хорошо, буду тебя учить, малявка. Сначала нанизай грибы… — и он реально начал меня учить готовить еду на костре.
От самого простого к сложному.
Причём через месяц он показал несколько рецептов браги на грибах, которая по факту была зельями маны из другого региона. Разница была всего в одну травинку, которой я тут не встречал, а на родине моего прошлого тела она была сорной, как одуванчик в СССР.
И тут перед моими глазами возникли сотни рецептов, которые я изучал ранее. Хе-хе, появились идеи, как протестировать нечто на старичке. Заодно я получу неплохое зелье для самообороны, если он откажется принять бурду, что я сотворю. Но это в будущем.
С топором я начал справляться лучше, но сразу как я подумал об этом, на следующий же день он стал казаться мне неподъёмным, как в самом начале.
— Теперь, когда ты точно сможешь прожить тут, если не будешь выходить ночью из дома, я могу покинуть тебя. Год? Может два. Скорее всего, два, да. Пока не могу прогнозировать. Меня не будет долго. Но перед этим я покажу тебя кое-что, малявка, — заявил мне учитель в один из обыденных дней, когда я принёс две корзинки даров леса.