Теперь я выдохся намного быстрее и разбил лагерь с растениями телохранителями задолго до захода светил.
Однако были и свои плюсы: я заснул быстрее, а сон был очень крепким.
Последующие дни проходили в подобном графике.
Я шёл вдоль реки на некотором расстоянии, попутно искал пищу, выдыхался и спал. Благо с водой всё было достаточно просто благодаря родникам и водянистым фруктам.
Ближайшее поселение оказалось в месяце такого пути.
Это была небольшая деревушка, защищённая неплохим магическим массивом по периметру.
Однако прежде, чем туда входить, я немного понаблюдал за тем, что они выращивают, и кто там живёт.
Детей не было видно в течение всего дня.
Кроме того, обходя границы массива, я обнаружил минимум двенадцать кустов «Оспянки», растения, которое в этом регионе является сырьём для производства особых зелий, которые увеличивают развитие, но сокращают жизнь.
Запрещённый вид.
Я обогнул деревню и пошёл дальше.
Наркоторговцы и нелегальные работорговцы это часто синонимы и смежные виды деятельности в этом регионе.
А снова попадать в рабство в мои планы не входило. Хотя, если бы мне предоставили обучение и доступ к знаниям в обмен на непыльную работёнку по чьей-то вахтовой охране или присмотром за библиотекой, то можно было бы подумать, как о временной халтурке.
Однако пока пришлось продолжить путь. И через неделю я вышел к городу, вокруг которого вообще не оказалось стен и массивов, а речушка впадала тут в крупную реку.
Портовый город с кучей монстров, которые тягали грузы: брёвна, крупы, стада животных. Всё отправлялось вниз по течению, а назад монстры возвращались порожняком с пустыми платформами.
Я видел нечто схожее в прошлых регионах, но в мелком масштабе. Обычно всё больших масштабов перевозилось при помощи пространственных артефактов.
Однако континент ста империй был намного беднее по части монстров с подходящими материалами. И там, где такое возможно, похоже, предпочитали создавать альтернативу.
А речная транспортировка достаточно проста.
Тут даже иномирцы не нужны, чтобы к такому прийти.
Перед городом я искупался в одной из заводей, выбросил ботинки, но ветхую одежду пока оставил.
Обувь полностью состояла из кожи, так что я не боялся за то, что матушка природа с ней справится.
Босиком было неудобно, но ничего не поделаешь.
Я уже давно постриг при помощи ножа себе ногти, так что считал себя относительно приемлемо выглядящим нищим.
Ни стены, ни охраны. Что с этим городом?
Однако народу тут было море. И говорили в основном на континентальном.
Я вошёл и не сильно выделялся. Одежда у многих была видавшей виды, были люди в лохмотьях, даже присутствовали люди без обуви.
Вот аристократов, купцов или кого-то в дорогом обмундировании тут не было.
Я дошёл до ближайшего прилавка с обувью и свернул туда.
В нос ударил запах дубления кожи. Идти дальше не хотелось, но было нужно. Да и сам я за месяц искупался лишь раз, тратить ману на чистку не было желания и сил.
— Добрый день, — поприветствовал я мужчину, стоящего за прилавком.
— Что тебе, оборванец? — окинул меня быстрым взглядом продавец и вернулся к счёту медных монет.
— Меня интересует бартер.
— Что? Иди отсюда.
— Мне нужна обувь, которая проживёт дольше месяца интенсивной носки, — я проигнорировал предсказуемую реакцию собеседника и выложил ядро медного монстра. — Так что, мне отправиться в следующий магазин?
— На, — он бросил на ядро жадный взгляд и вытащил шлёпки из дешёвой кожи на деревянной подошве.
— Они развалятся через три дня. А это медное ядро, которое точно дороже пары фантиков себестоимости таких тапок. Пожалуй, я пойду, — сказал я, увидев некоторую заминку.
— Три ядра и я дам обувь и хорошую одежду для долгой носки, — произнёс продавец, смотря мне в глаза.
— И плечевую сумку. Можно самую дешёвую.
— Идёт.
— Кроме того, мне бы хотелось узнать ещё две вещи: есть ли тут гильдия чудовищников и где ближайший город с зеркальными вратами?
Кажется, я своими вопросами поставил человека в тупик.
— Парень, я даже не представляю, о чём ты.
— Ясно. Тогда как мне добраться до более крупного города и сколько Вы заплатите за ещё два медных ядра? — спросил я.
— Проще всего в порту на попутном монстре. Там до столицы полтора дня по течению. А вот за ядра дам 50 медных.
— 70.
— 55.
— 75.
— Ладно, 70. Мне они нужны. Теперь жди здесь, сейчас я принесу обувь и одежду. Если попытаешься что-то украсть, то Риф тебя накажет! — произнёс продавец и показал пальцем вверх.