Хе, а вот с балой всё было так, как планировалось: только качественный рост без перехода на новые ступени.
Пища из свежих монстров улучшила контроль и чувство балы в этом теле до уровня, который был мне привычен в Лае Горне.
Кроме того я изучил все свои ЖУ, собрал небольшой арсенал артефактов, но пространственных так и не нашёл.
Конечно, можно было использовать руны на сильных монстрах с материальными стихиями или обезличенной энергией, но эффективность была не та. Я создал два перстня, но в них помещалось по восемь кубометров. Да и то материалом для них послужили найденные мной трубчатые кости, которые выбросило на берег.
Из шестидесяти попыток сделать артефакты, удача сопутствовала всего дважды.
Однако были минусы.
Несколько раз я замахивался на Золотых монстров, которые оказывались значительно сильнее моих ожиданий, приходилось сбегать. Кроме того, раз в полгода по небу пролетала стая глазастых монстров. В этот момент я доставал из матрёшки духа шапку-неведимку. И пережидал.
Кто бы мог подумать, что сказка про «многоокую стаю, ищущую жертв» окажется правдой.
Весь горизонт покрывался точками, которые приближались и изучали местность, периодически атакую океанических монстров.
На этом собственно события и исчерпаны. Да, кое-каких Золотых монстров я одолел, но они относились к хилым видам либо были слабы к свинцовому гипнозу или ромашковому воплю, в остальном же пока Золотые океанические монстры были сильнее меня в скорости и силе.
Клон за это время заработал на ставках на других фестивалях ещё средств, рабыни продолжили развивать ЖУ. Причём Алхимик-1 достигла нужного мне уровня балы и теперь собирала в свой очаг излишки из некро-реактора.
Кроме того клон успел провести несколько операций по покупке, тренировке и перепродаже рабов, но не трогая тех, кто был собран мной ранее.
В Куклу-1 и Балия-1 так и не переместились души основных тел.
В остальном опять же ничего интересного. Ну, разве что то, что я единственный из состязания за титул Хранителя Баланса, кто не перешёл в академию.
За счёт связи с клоном и способностью временно им управлять, одиночество мной не ощущалось.
Однако сейчас я находился перед дилеммой.
Я стоял на выступе скалы, где грелся после плотного приёма пищи из великолепного осетра и смотрел на пейзаж.
По пляжу двигалась погоня.
На ездовых ящерах подпрыгивала золотистая карета с парнем и девушкой, около Первой Ступени, а за ними гнались подростки.
Первая парочка выглядела лет на восемнадцать-двадцать и обладала серой аурой, а вот их преследователи обладали чёрной, а кроме того их реальный возраст находился выше века у каждого.
Но проблемой был не вопрос того, помогать или нет. Дело было в том, что среди преследователей было два мага Второй Ступени и балий Третьей.
При желании последнего самого факта погони точно не было бы. Достаточно было прижать волной балы противников.
Картинка не складывалась.
Чуть дальше от места, где примостился я, жующий хрящевой остов безобидной медной рыбки, карета остановилась.
— Не погоня, — пробормотал я.
Половина «преследователей» во главе с одним из магов проскакала чуть дальше и стала линией.
А вторая такая же группа осталась позади.
Балий Третьей Ступени подъехал и спешился около парочки, поклонился и начал о чём-то разговор, после чего начал доставать из пространственного артефакта предметы: стол, котелок, фрукты, дрова, кучу различных яств.
Ну, меня это не касалось, так что я даже не подумал отправлять туда заклинание теневой копии или пытаться подслушать.
Третья Ступень — высокий уровень, меня точно могли бы рассекретить и победить, если бы я накосячил с побегом или не успел применить телепорт.
Тут не моя территория, у противника может быть призывной монстр.
Подчинённый балий такого ранга. Гарантировано аристократы.
Официально в Чишаме нет монарха или власти, так как официально лорд здесь Крунж.
Но есть кланы, которые отвечают за территории.
Среди местных возраст остановить могут только талантливые жители.
Внешний возраст старше восемнадцати признак раба или отсутствия таланта.
При магическом зрении я не видел оков душ у парочки, так что это не любимые рабы кого-то.
Неожиданно я почувствовал колебание пространства и резко отпрыгнул.
Ещё одна Третья Ступень появилась в виде тени на горной породе и мгновенно попыталась меня атаковать теневыми нитями.
Я просто отпрыгнул.
Следом начали появляться другие тени, но они сразу материализовались в виде подростков с зазубренными мечами.