— Ты должна быть готова к тому, что в мире есть много плохих вещей и далеко не всё в нём тебе будет нравится. — он развернул меня к себе, я постаралась отвернуться. Мое самолюбие страдало от того, что он видит меня изувеченную. Маг мягко подхватил меня за подбородок и заставил смотреть в темноту его капюшона.
— Я понимаю это. — почему-то хрипло ответила я. Безуспешно стараясь освободиться.
— Хорошая моя, а что у тебя с договором, который ты заключила с графом? — это была сказано таким тоном, что толпа мурашек прошлась по всему телу И определять это случилось из-за, того, что за тронулась щепетильная тема или… или по-другой причине, я не стала.
— Он заключен на полгода. — стараясь не думать о утреннем разговоре с графом, ответила я.
— Хм… — его свободная рука обвилась вокруг моей талии, — А мне были поведаны другие условия.
— Вас дезинформировали, мой лорд. — ответила я и меня словно молнией поразило, — Вы не слышите моих мыслей?
— Нет, — мне показалось, что он поморщился, будто и не был скрыт иллюзией, — Еще одна сторона ритуала.
Кажется, все-таки кто-то переиграл сам себя. Второй раз за вечер подумалось мне.
— Так получается, что я не только смогу использовать некоторые ваши способности, но и полностью защищена от них? — если мои выводы верны, то и память мне стереть он не сможет и вообще воздействовать на меня будет только с моего согласия.
— Да. — нехотя ответил он, а я чуть позорно не захлопала в ладоши от такого счастья, но оно немного омрачалось.
— Зачем вы провели тот ритуал? — он осторожно погладил мою щеку. Его прикосновения можно было сравнить с касанием крыльев бабочки или дуновением ветерка.
— Так нужно было. — в его голосе слышалась улыбка, — Отдыхай, хорошая моя. Завтра рано вставать.
И он просто ушел, как всегда оставив кучу вопросов без ответов. Немного постояв, я все же решилась последовать совету мага и отправиться спать. Уже лежа в кровати я продолжала думать о Ене, Джой остается с ним это хорошо. Думаю, так будет лучше и для нее и для меня, а самое главное, что мальчика я оставлю в заботливых руках.
Глава 3
— Ариадна, — весело позвал меня граф, отрывая от созерцания меняющегося пейзажа за окном кареты, — Ты ведешь себя, как ребенок.
— Что вы, милорд? — я села ровно и сложила чинно руки на коленях.
— И на долго тебя хватит? — продолжая веселиться протянул граф, закидывая руки за голову.
Я с наигранной холодностью и высокомерием посмотрела на Ридвига, который снова одел маску, как только на горизонте показалась столица. И обиделась чуть-чуть. Нет, а что он хотел от меня? Уже миновал третий день пути, а я ничего толком не увидела, прошлые два дня он запрещал мне отодвигать штору от окна. Да и столицу я видела всего лишь во второй раз в жизни. Мне было любопытно. А он… Я мельком взглянула в смеющиеся зеленые глаза и опять подсела ближе к окну.
— Ари, ты можешь навсегда остаться здесь и любоваться городом каждый день. — словно невзначай заметил он.
— Ридвиг? — в моем голосе не было возмущения, скорее непонимание.
— Если хочешь, ты можешь остаться при дворе. — опять ненавязчивым тоном сказал он, но это уже возмутило меня. За эти дни мы ни разу не обсуждали мой побег. Я лично не видела смысла решение было принято и отступать от него не собиралась.
— Ридвиг! — вот теперь я была возмущенна.
— Ладно, ладно, — не скрывая смеха в голосе протянул он, но тут же стал серьезным: — Ари, обдумай все еще раз. У тебя есть время на это.
— Это король попросил тебя поговорить со мной? — я пристально посмотрела на него.
При отъезде Эринер занял отдельную карету, что несказанно порадовало меня и за минувшие дни мы встречались только на трапезах. Я уже посмела надеяться, что он отвлекся от меня, на… что-то другое.
— Нет, я не хочу, чтобы ты совершила ошибку. — без тени смеха ответил он.
— Это можно расценить как то, что он отпустит меня? — спокойно спросила я.
— Думаю да. — я облегченно вздохнула, но граф поспешил испортить мое настроение, — Но это не остановит его от того, чтобы добиваться твоего внимания, пока ты находишься рядом.
— Об этом я особо не волнуюсь. — легко отмахнулась я от такой перспективы и ответила на невысказанный вопрос: — Теперь мы будем находиться во дворце, где ему придется вести себя… эмм… сдержаннее и полностью следовать этикету. Не будет же он портить свою репутацию ухаживая за женой друга. А самое главное мой титул. Я всего лишь будущая баронесса.
— Ты на это надеешься? — как-то глухо спросил он.