— Хоть кто-то продолжает думать головой, — из кресла отозвался столь противный для меня старческий голос.
— Обоснование? — монарх пропустил колкость своего министра и прожег меня взглядом, значение которого я не смогла понять.
— Если не учитывать, что от моей репутации не осталось ничего, а это убьёт те крохи, которые еще есть, то стоит обратить внимание, что по этикету первый бал сезона король должен открывать или с возлюбленной, то есть невестой или официальной фавориткой, или с особой не уступающей по статусу, то есть представительницей королевского рода нашей или чужой страны. А я не подхожу не под одну из категорий.
— Тебя это смущает? — он вальяжно откинулся в кресле, только почему-то мне показалось напускным его спокойствие. Он напомнил хищника, готовящемуся к прыжку, и атака не заставила себя ждать, — В замке ты не особо следовала этикету.
— Ваше Величество, — подавила в зародыше своё возмущение по этому поводу, — В замке были другие условия и сама ситуация выстроенная вами там, заставляла подчиняться иным правилам. Если я не ошибаюсь, то на зимнем сезоне балов будут присутствовать представители иных стран. Ваша репутация будет уничтожена. В высшем свете всех стран вам присвоят звания не сдерживающего своей похоти человека, что будет мешать дальнейшим политическим отношениям.
— Леди Ариадна, я искренне восхищен вами. — в оглушающей тишине комнаты раздались сдержанные аплодисменты седоволосого советника. Я послала ему лучезарную улыбку.
— Ваше Величество, не лучше бы, чтобы вы открыли бал с официальной фавориткой? — прогнав с лица улыбку, холодно спросила я.
— Ари, — граф привлек мое внимание, — У Рина нет фаворитки. И не было. В тех условиях, в которых мы жили последние несколько лет, глупо было подпускать кого-то близко.
— Тем лучше, на балу он сможет назначить себе ее из ряда девушек-ден-минов, — игнорируя короля продолжила настаивать я, — Если правильно я понимаю, то меня попросили открыть бал не из-за хорошего отношения, а потому что должно быть очередное покушение, — утвердительный кивок старика из соседнего кресла, подтвердил мои опасения, — Так у боевого мага больше шансов выжить. Да и пользы от нее в такой ситуации будет гораздо больше чем от меня.
— Твои аргументы разумны, — Эринер постарался завладеть моим вниманием, но я упорно избегала его взгляда. Что-то подсказывало, что мне очень может не понравиться то, что я могу увидеть в нем, — Но ты упускаешь одну важную вещь, в замке Халенгвот, я только тебе уделял внимание, а у устоявшегося сопротивления в замке были доносчики.
— Ваше Величество, не только я была объектом вашего внимания. — резко ответила я, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Воспоминания, как он появился в библиотеке с одной их "читательниц" до сих пор очень свежи. Усилием воли взяла себя в руки и разжала ладони, спокойно устроив их на подлокотниках, я более спокойно продолжила: — Если были доносчики, то о истинно случившемся там, им должно быть известно и вы думаете, что ваши враги настолько глупы, чтобы напасть на меня?
— Последние двое суток перед балом их всех перехватывали, поэтому, то, что случилось никому не известно.
Он резко встал и прошел к столику с напитками, налив что-то себе, он кинул быстрый взгляд на меня и взяв бутылку с прозрачной жидкостью наполнил и второй бокал. Молча обойдя стол вручил его мне в руки, так же молча вернулся на свое место, под моим ошарашенным взглядом. Осмотрелась. Ан нет, я не одна удивлена таким поведением короля, видно до этого он никому такого не делал, потому что все мужчины смотрели на монарха не менее пораженно. Я пригубила, это оказался приятный напиток, который обдал небольшим холодком и оставил кисло-сладкое послевкусие. Приятно и ободряюще.
— Спасибо, Ваше Величество, — выдавила я из себя, постаралась вернуть мысли в нужную сторону, — Хорошо, предположим, что о том, что произошло им не известно. Но. У них должны были возникнуть вопросы, почему мы прибыли во дворец, а… тот же главный инквизитор нет. Да и про других дам им все равно известно.
— Ариадна, не допустим, а им точно не известно. Иначе бы их не было во дворце. А другие дамы, они, увы в монастыре и в ближайшее время вряд ли смогут посетить бал.
— Ваше Величество, — я немного улыбнулась, — у вас есть прекрасная иллюзионистка, которая наложит такой морок, что никто не сможет его просмотреть.
— Ариадна, — Очень довольно протянул король. По мне разлилось тепло, заполняя все внутри. Это снова наша связь? Или его голос, так влияет на меня? — Весь дворец защищен от иллюзий и не один морок тут не удерживается.