========== Глава 1. Несправедливо, но факт. ==========
— Давай, ну! Открывайся же! — кричала в пьяном угаре Изотова, пытаясь с боем откупорить очередную бутылку шампанского. Последняя, наконец-таки, поддалась и Лера, осмотревшись по сторонам в поисках бокала, решила испить игристый напиток прямо из горла. Шампанское резко ударило в нос, отчего девушка пискнула и расхохоталась.
Взяв пульт от телевизора, она принялась хаотично листать телеканалы, совершенно безэмоционально пялясь в экран пьяными глазами. — «Уже завтра наступит новый 2006 год и он непременно принесёт нам всем радость и счастье!» — многообещающе вещал до блеска лощенный ведущий.
— Ну да, конечно! — горько хмыкнула Валерия и снова жадно припала к бутылке.
Этот год для Лерочки совершенно не задался. В начале она думала, что, наоборот, сорвала джекпот, ведь на нее обратил внимание сам Андрей Жданов — молодой, красивый и богатый сын президента модного дома «Зималетто», куда Леру взяли на работу ведущей моделью.
Андрей был самим совершенством: красив, как Аполлон, успешен, образован. У него, правда, был один небольшой недостаток. Этакий атавизм, как третье веко или ладонная мышца. Этим недостатком была его навязчивая подружка Кира Воропаева, которая вцепилась хваткой немецкой овчарки в любвеобильного красавчика, всерьёз нацелившись на то, чтобы его на себе женить. И несмотря на то, что жгучий брюнет время от времени просыпался в ее постели, своей белобрысой вобле он предложение все-таки сделал. Лера тогда даже обиделась, но после того, как они с Андреем снова провели пару жарких ночей, досада притупилась. Она по-женски чувствовала, что Киру он не любит, и до самой женитьбы там вряд ли дойдёт. Между тем, день икс неумолимо приближался. Воропаева трещала о своем скором замужестве на каждом шагу и размахивала обручальным кольцом, как пальмой первенства, перед носами у ненавистных соперниц, в то время как беспечный жених не спешил прощаться со старыми привычками и, по обыкновению, зависал в компании юных моделей. Но в какой-то момент Жданов изменился. Он перестал заходить в мастерскую к Милко, чтобы посмотреть, как они с девочками репетируют. Перестал бывать на закрытых вечеринках и VIP тусовках. Больше не заигрывал и не флиртовал.
Неужели образумился? — пошли разговоры по Зималетто. Подавляющее большинство пришло именно к такому неутешительному выводу. Девчонки грустно повздыхали и смирились, но не черная пантера. Она, Валерия, сдаваться не привыкла, а поэтому решила бороться до конца за свои чувства и объявила охоту на жгучего брюнета. Такая инициатива вышла девушке боком и под конец года она осталась ни с чем — и без мужчины, и без работы. И сейчас, распивая очередную бутылку шампанского, она снова и снова предавалась грустным мыслям.
Пройдя на кухню, Изотова открыла форточку и закурила. Крепко затянувшись очередной порцией дыма, она вдруг расплылась в хитрой улыбке. Был у нее свой козырь в рукаве. Не только же ей сейчас сидеть и лить слезы. Воропаева тогда искала доказательства неверности жениха, когда ломилась в президентский кабинет. Да, пожалуйста! Этих доказательств у Леры было хоть отбавляй. У ее подруги Наташки был чудесный фотоаппарат моментальной съёмки. Да такой, что на фотографии отображает и время, и дату. Был у Изотовой свой компромат на Андрюшу — парочка горячих фото с сентябрьской приватной вечеринки у Синицкого. Эти фотографии были весьма откровенными и пикантными, и очень нравились Валерии. Сейчас ей было интересно оценит ли их госпожа Воропаева…
========== Глава 2. Волшебный магнит ==========
Кристина Воропаева прилетела в Москву в декабре. Она провела несколько месяцев на островах Фиджи, полностью погрузившись в таинственную атмосферу затерянного мира, в их потустороний мистицизм, который манил Кристину Юрьевну непреодолимым притяжением. Она даже жила пару дней на необитаемом острове в бунгало, где вождь местного племени помогал ей устанавливать связь с космосом. За это время у нее накопилось море впечатлений, а невероятные истории просто переливались через край. Ей срочно нужны были свободные уши, этакий благодарный собеседник, но, как назло, все были заняты своими делами. Сашенька вечно пропадал в министерстве, подруги занимались подготовкой к Новому году — кто платье выбирал, кто очередную пластику делал. Даже родной младшей сестре было сейчас не до неё.
Вот уже час Кристина сидела напротив малышки Киры, воодушевленно вещая ей о своих островных приключениях, а та, казалось, ее вовсе не слушала. Младшая Воропаева лишь невпопад кивала, то и дело потирая виски и тяжело вздыхая.
— Ну что ты, тётька! Эй, кукусики! Ты меня вообще слушаешь? — не выдержала Крис.
— Я… Да, слушаю. Просто всё так навалилось.
— Ну что случилось? Всё же прекрасно! Скоро Новый год — волшебное время, когда в воздухе витает волшебство, когда мечты сбываются, а ты хандришь! Ведь все же замечательно! Скоро твоя свадьба!
— Свадьба… — удрученно произнесла Кира, уставившись в опустевший бокал.
— Тетька, что у вас случилось? Ведь все же хорошо? Вы с Андрюшей завтра улетаете в Лондон, там целых 10 дней будете вместе…
— Я очень боюсь этого нового года…
— Ну, Кирочка, ну что ты такое говоришь? — в Кристине тут же взыграл материнский инстинкт, и она притянула младшую сестру к себе, устраивая ее в своих объятиях.
— Мне кажется, что Андрей от меня уйдёт. Я чувствую, что грядут перемены, понимаешь? — шептала Кира, тихо всхлипывая, уткнувшись в родное плечо.
— Что ты такое говоришь, тетька?! Андрюша от тебя никогда не уйдёт. Он — твоя судьба. Так, давай помедитируем! — Кристина резко отпихнула от себя плачущую Киру и вмиг приняла позу лотоса. — Давай, повторяй за мной — оммммм, омммм.
— Ом… — мямлила себе под нос младшая.
— Нет, тетька, так дело не пойдёт! Но у меня есть кое-что другое для тебя, — Кристина выпотрошила на столик всё содержимое своей сумочки и в груде всякой всячины отыскала небольшой блестящий металлический предмет. — Это, Кирочка, магнит любви! Его мне подарили на одном острове. Он притягивает настоящую любовь и удерживает рядом с тобой человека, если он предназначен тебе вселенной. А Андрей тебе предназначен, понимаешь? — Кира недоверчиво взяла магнит и сжала в левой руке. Было ли это самовнушением, но в какой-то момент ей показалось, что ладонь начала гореть, приятное покалывание распространилось выше вплоть до локтевого сгиба. Казалось, что сердце тоже резко участило свой ритм, а голова прояснилась. Воропаева разжала ладонь и невольно зажмурилась. Ей вдруг отчётливо показалось, что магнит засветился.
— Вот тетька, возьми это с собой в Лондон и вот увидишь, отношения с Андрюшей наладятся!
Кира хотела что-то ответить, но неожиданно раздался звонок в дверь, заставивший обеих женщин вздрогнуть.
— Неужели так быстро сработало и это Андрей пришел? — хрипло расхохоталась Кристина, а Кира, настороженно отправилась открывать дверь. Вернулась она через несколько минут бледная, как холст, с отсутствующим взглядом и дрожащими руками.
— Милая, кто это был?
— Это курьер. Принес счета, — бесцветным голосом пояснила Кира.
— Хм, принесло же на ночь глядя. Так, о чем я говорила? А, вспомнила! Так вот, тетька, магнит теперь твой, а значит тебя ожидает большое счастье в любви. Завтра Новый год и в самую волшебную ночь в году, ты, милая моя тетька, будешь счастлива!
— А я не хочу в Лондон. Кристин, а поехали все вместе к нам на дачу встречать Новый год? Ну помнишь, как раньше?
Загородный дом Воропаевых находился примерно в 170 километрах к северу от МКАД в небольшом котеджном посёлке прямо посреди густого, девственного леса. Природа была там невероятно живописной. Раньше эта земля принадлежала заповеднику «Угра», а в 90-х урвать такой лакомый участок в обход закона могли себе позволить только такие крупные предприниматели, как Воропаев, который помимо «Зималетто» имел побочный бизнес.