— Когда ты начала торговать собой?
— Эй, слушай… — возмутилась Мария.
— Я могу это выяснить и без тебя.
— Вскоре после того, как привыкла к героину. Сам понимаешь, на это нужны деньги.
— Еще бы. У кого ты получала товар?
— Брось, не считай меня за дурочку.
— У кого брал наркотики твой брат?
Мария молчала.
— Твой брат умер, хоть это ты знаешь? — сказал Карелла грубо.
— Знаю, — ответила Мария. — И что прикажешь мне делать? Если этот маленький глупыш лишил себя жизни…
— Может, он не сам лишил себя жизни.
Мария удивленно заморгала.
— Не сам? — повторила она осторожно.
— Вот именно. Кто давал ему наркотики?
— Какая теперь разница?
— Есть разница, и, возможно, немалая.
— Я все равно не знаю. — Она немного помолчала. — Слушай, оставь меня в покое. Знаю я вас, держиморд.
— Знаешь?
— Еще как. Ты хочешь получить все бесплатно. Надеешься запугать меня, и тогда…
— Я хочу получить только сведения о твоем брате.
— Держи карман шире.
— Держу, — сказал Карелла.
Мария, нахмурившись, смотрела на него.
— Я знаю полицейских, которые… — начала она.
— Я знаю проституток, которые заражали клиентов сифилисом, — произнес Карелла решительно.
— Слушай, какое ты имеешь право…
— Тогда не виляй, — перебил он. — Мне нужны сведения.
— А я все равно ничего не знаю, — ответила Мария.
— Ты сказала, что приучила его к наркотикам.
— Сказала.
— Хорошо, тогда ты, наверное, связала его со сбытчиком, когда он сел на иглу. С кем?
— Ни с кем я его не связывала. Он всегда сам все решал.
— Мария…
— Что ты хочешь от меня? — неожиданно взорвалась она. — Я ничего не зиаю о брате. Даже о его смерти я узнала случайно от постороннего. Я уже около года не была дома, откуда мне знать, кто снабжал его наркотиками? А может, он сам кого-то снабжал.
— Он был сбытчиком?
— Ничего я не знаю. Я в последнее время вообще его не видела. Если бы встретила его сейчас на улице, то не узнала бы. Вот сколько я знаю о собственном брате.
— Ты врешь, — сказал Карелла.
— Зачем мне врать? Кого выгораживать? Он повесился, поэтому…
— Я уже говорил тебе, что, возможно, он и не повесился.
— Ты стараешься раздуть большое дело из смерти паршивого наркомана, — сказала Мария. — Зачем так убиваться? — Ее глаза мгновенно затуманились. — Поверь мне, это даже хорошо, что он умер.
— Хорошо? — переспросил Карелла. Над столом повисла тишина. — Ты что-то скрываешь, Мария. Что?
— Ничего.
— Ты что-то знаешь. Что?
— Ничего.
Их взгляды встретились. Карелла испытующе смотрел ей в глаза. Он знал, что выражает ее взгляд, знал он и то, что она ему больше ничего не скажет. Не глаза, а два темных колодца.
— Ладно, — сказал Карелла.
Судебно-медицинский эксперт не любил новых людей. Так уж он был воспитан. Он ненавидел новые лица и не имел обыкновения сообщать секреты незнакомцам. А секретом — он владел немалым, но Берт Клинг был явный чужак. Изучая его лицо, эксперт медленно перебирал в уме факты и решал, какими из них он может поделиться.
— Почему они вас прислали? — спросил он. — Неужели не могли подождать официального отчета? Что за спешка?
— Карелла попросил меня поговорить с вами, мистер Со- уме, — сказал Клинг. — Я не знаю почему, но ему нужны сведения уже сейчас, и он решил не ждать официального отчета.
— Не понимаю, почему он не может ждать, — сказал Соумс. — Все другие ждут. За все годы моей работы здесь не было случая, чтобы кто-то. не ждал отчета. Почему же Карелла не может подождать?
— Я был бы вам признателен, если…
— Вы почему-то думаете, будто всякий имеет право ворваться в лабораторию и требовать немедленных результатов. Может, по-вашему, нам делать нечего? А вы знаете, сколько трупов у нас ждут исследования?
— Сколько? — спросил Клинг.
— Не надо вдаваться в детали, — посоветовал Соумс. — Я хочу только сказать, что вы ведете себя дерзко. Если бы я не был врачом и джентльменом, то сказал бы, что у меня от вас уже в заднице свербит.
— Сожалею, что беспокою вас. Но…
— Если бы вы действительно сожалели, то и не беспокоили бы. Может, вы думаете, что мне приятно печатать отчет? Я печатаю двумя пальцами, как и все остальные мои сотрудники. Вы знаете, сколько мне не хватает сотрудников? И могу ли я в таких условиях уделять каждому случаю специальное внимание? Все приходится делать как на конвейере. Маленький сбой в работе, и все, летит к чертям. Почему вам не подождать отчета?