Карелла повернулся, собираясь уходить.
— Стив! — окликнул его Бирнс. — Прежде чем ты уйдешь…
— Да?
— Я хочу, чтобы ты кое-что знал. Мне многое надо рассказать.
— О чем, Пит?
— Отпечатки пальцев на том шприце… — сказал Бирнс, внутренне приготовившись к долгому и неприятному разговору. — Они принадлежат моему сыну.
ГЛАВА XIII
— Мам!
Харриет стояла на нижней площадке и вслушивалась в голос I ына, грустный голос, проникающий сквозь деревянную дверь и скатывающийся вниз по лестнице.
— Мам, поднимись! Открой дверь! Мам!
Она стояла тихо, крепко сжав руки и глядя тревожно перед собой. '
— Мам!
— Что, Ларри? — отозвалась она.
— Поднимись сюда! Черт возьми, неужели ты не можешь подняться сюда?
Она тихо кивнула, хотя и знала, что он не видит ее, и начала подниматься по лестнице. В своей калм-пойнтской юности эта полногрудая женщина слыла красоткой. Ее глаза к сейчас сохранили ясный зеленый оттенок, а вот рыжие волосы уже были разбавлены серебряными нитями да бедра стали толще, чем ей хотелось бы. Ноги, хотя и не такие сильные, как раньше, были по-прежнему хороши. Они подняли ее на второй этаж, она остановилась у комнаты сына и очень тихо спросила:
— Что случилось, сын?
— Открой дверь, — сказал Ларри.
— Зачем?
— Я хочу выйти.
— Отец не велел тебе покидать комнату, Ларри. Врач…
— Разумеется, мам, — начал Ларри на удивление спокойным, мирным голосом, — но это было раньше. Теперь я здоров, со мной все в порядке. Открывай дверь, мам.
— Нет, — сказала она твердо.
— Мам, — продолжал убеждать Ларри, — неужели ты не видишь, что со мной уже все в порядке? Честное слово, мам, глупостей не будет. Я в полном порядке. Только немного засиделся здесь. Хочется погулять по дому, размять ноги. '
— Нет.
— Мам…
— Нет, Ларри!
— Что, скажи на милость, я должен делать взаперти? Это что, пытка? Вы пытать меня решили? Слушай меня. Слушай меня, мам. Позвони этому своему доктору и скажи, чтобы Он быстро притащил мне что-нибудь, слышишь?
— Ларри…
— Заткнись! Меня тошнит от вашего сюсюканья! Пускай я наркоман! Я проклятый наркоман и хочу вмазаться! Достань мне что-нибудь!
— Если хочешь, я позвоню Джонни. Но он тебе героина не принесет.
— Вы два сапога пара! Ты и старик. Живете душа в душу и думаете одинаково. Открой дверь! Открой эту чертову дверь! Если не откроешь, я из окна выпрыгну. Слышишь? Если ты не откроешь дверь, я прыгаю из окна
— Хорошо, Ларри, — спокойно ответила Харриет. — Я-открою дверь.
— А-а, — произнес он. — Наконец-то. Давно пора. Открывай,
— Минуточку, — сказала она и неспеша пошла к своей спальне в конце коридора.
Она слышала крик Ларри <Мам!», но не ответила. Подошла к туалетному столику, открыла верхний ящик и вынула кожаную коробку. Подняла запыленную крышку — эту коробку она ИЙ трогала с тех пор, как Пит подарил ее, — и взяла с бархатной подкладки пистолет 22-го калибра. Убедившись, что он заряжен, она вернулась к спальне Ларри, держа пистолет дулом вниз.
— Мам? — спросил Ларри.
Она вынула левой рукой ключ из кармана передника и вставила его в замочную скважину. Повернув ключ, она открыла дверь, подняла пистолет и сделала шаг назад.
Ларри тотчас же бросился в открытую дверь. Увидев оружие в руках матери, он резко остановился, не веря своим глазам.
— Чт-т-то… что это?
— Назад, — сказала Харриет, хладнокровно направляя на него дуло.
Она вошла в комнату, он попятился. Она закрыла дверь, приставила к ней стул и села.
— Зачем… зачем тебе пистолет? — спросил Ларри. Он заметил в глазах матери решимость, которую знал с раннего детства. С этим требовательно-суровым взглядом спорить было бесполезно.
— Ты собирался выпрыгнуть из окна, — напомнила Харри- дт. — До мостовой не меньше двенадцати метров. Если ты выпрыгнешь, то, схорее всего, убьешься насмерть. Вот зачем мне пистолет.
— Не понимаю. .
— Ты не выйдешь из этой комнаты ни через дверь, ни через окно. Если попытаешься приблизиться к двери или к Окну, я буду стрелять.
— Что? — воскликнул ошарашенный Ларри.
— Да, Ларри, — сказала Харриет. — Учти, что я хорошо стреляю. Твой отец научил меня, а он был лучшим стрелком в академии. А теперь садись и давай поговорим.
— Ты… — Ларри сглотнул, — ты разыгрываешь меня.
— Было бы глупо, — начала Харриет, — так думать, когда у меня в руках оружие.
Ларри посмотрел на дуло пистолета и моргнул.