Часть первая. Алла
Огромный черный кот сидел посреди коридора и внимательно осматривал непрошенную гостью. Такой красивый, величественный и гордый. Но как только Алла протянула к нему руки, питомец зашипел. Кажется, даже шерсть его встала дыбом. Алла отпрянула от неожиданности.
– Что это с ним? – пробормотала девушка.
– Он не очень любит чужих, – созналась Елена Владимировна, тетя Аллы. По совместительству – хозяйка шикарного черного кота.
– Ты раньше не могла мне об этом сообщить? – угрюмо поинтересовалась Алла. – Я к ней через весь заснеженный город пиликаю, пробки восемь баллов! А этот дон барон, оказывается, чужих не любит!
– Алла, не повышай голос! – шикнула Елена Владимировна. – Он все понимает. И ему это не нравится…
Женщина укоризненно посмотрела на племянницу. Алла почтительно замолчала.
– Снеговик! – торжественно обратилась к коту Елена Владимировна. – Эта прекрасная юная леди приглашает тебя на пару дней к себе в гости.
– Да, мне и денечка хватит! – тут же встряла Алла. – Мой парень не питает особой симпатии к котам…
Елена Владимировна и Снеговик с ужасом в глазах уставились на девушку. Ах, да! Он же все понимает.
– Упс, зря я это сказала, да? – пробормотала Алла.
Тетя молча кивнула.
– Как его теперь задобрить? – сердилась Алла. – Что он у тебя любит? Куплю ему палку колбасы. Сервелат!
На секунду девушке показалось, что огромный черный котяра поморщился. Алла даже негромко вскрикнула:
– Ты видела, теть? Ну, надо же! Какая брезгливая морда!
– Алла! – покачала головой Елена Владимировна. – Ты бы не могла нас ненадолго оставить? Я попробую с ним договориться.
– Как же я вас оставлю? – растерялась Алла. Она только зашла в квартиру, даже разуться не успела. На темных волосах, что торчали из-под шапки, искрили крупные белые снежинки.
– Подожди нас в подъезде, – прошептала Елена Владимировна. – Он должен удостовериться, что ты ушла.
Алла фыркнула:
– Много ему чести!
– Я не поняла! – нахмурилась женщина. – Это тебе срочно кот понадобился или мне?
– Выхожу-выхожу, – проворчала Алла. Дверь за ней тут же захлопнулась.
Оказавшись на пустой лестничной площадке, девушка прислушалась. Из квартиры доносился мягкий голос Елены Владимировны. Кажется, она всерьез уговаривает Снеговика пару дней погостить у Аллы. Да уж, этот котяра, похоже, тот еще тип… Может, зря Алла затеяла все это? Снеговик ей понадобился для предстоящего новоселья. Ведь для чего-то же она прочитала, что в новый дом первым нужно запускать кота… И эта мысль не давала Алле покоя. Если кто узнает, зачем ей понадобился Снеговик, на смех поднимут. Вот Алла и наплела тете, что в квартире, которую они с парнем на днях сняли, живет маленькая мышь. Елена Владимировна усомнилась в том, что ее любимец сподобится поймать грызуна, но взять себе кота ненадолго разрешила.
Дверь приоткрылась.
– Алла? – шепотом обратилась к племяннице женщина.
– Да, теть Лен, я тут! – тут же отозвалась девушка.
Без лишних слов Елена Владимировна протянула Алле большую переноску для котов.
– Снеговик согласился? – просияла девушка.
– Согласился. Не без своих условий, конечно!
Алла озадаченно почесала в затылке. Шапка при этом съехала на глаза.
– Каких еще условий?
– Ты запомнила, какой он корм любит? – начала нотацию Елена Владимировна.
– Угу.
– Снеговик не переносит холода…
Звучит парадоксально!
– …и громких посторонних звуков. Я, надеюсь, вы на такси? В метро с ним не спускайся!
– Угу! – вновь откликнулась Алла, принимая переноску. – Ух, какой тяжелый!
– Еще ему не очень нравится, когда напоминают о лишнем весе…
Алла недобро покосилась на тетю. Хотя кому ж приятно услышать такое в свой адрес? Елена Владимировна виновато пожала плечами.
– За фигурой-то надо следить, между прочим! Разбаловала ты его, тетушка! – пропыхтела Алла, пытаясь удобнее взять переноску с котом. – Думаю, я этого принца на горошине тебе скоро верну!
– Алл, если с ним что-нибудь случится… – начала тетя.
– Если хоть один волосок упадет с его головы!.. – расхохоталась в ответ Алла. Из переноски донеслось недовольное шипение. – Он у тебя шуток вообще не понимает?
Елена Владимировна покачала головой.
– Снег сейчас в таком стрессе! Ты уж, пожалуйста, за ним следи. Он высоты боится. И под шкафами прятаться любит…
– У нас в квартире нет еще никаких шкафов, – отрезала Алла. – Негде ему там особо прятаться… Ладно, теть Лен, я уже такси вызвала! Ничего не сделается твоему… Снегу. Доставлю обратно в лучшем виде!