Алла, звонко стуча шпильками, подошла к лифту. Она не слышала, чтобы тетя закрыла за собой дверь. Елена Владимировна продолжила стоять на лестничной площадке и смотреть на Аллу.
– Ну, что еще? – рассердилась девушка, поворачиваясь к тете.
– До Нового года-то его вернешь? – жалобно поинтересовалась женщина.
– Да я тебе его хоть завтра верну! Вот перестанет мышка шуршать… – Алла почувствовала, как краснеет. Поэтому поспешно отвернулась обратно к лифту. К счастью, в этот момент его двери распахнулись, и девушка поспешно заскочила внутрь.
– Не беспокойся! – выкрикнула Алла, нажимая на кнопку с цифрой «один». – Все будет в порядке с твоим Снеговиком!
В дверях подъезда Алла долго не могла разойтись с мужчиной, который тащил огромную живую сосну.
– Девушка! Ну что ж вы! – проворчал мужчина, выглядывая из-за колючего дерева. – Пропустите меня вперед!
– Уж простите! – отозвалась сердито Алла. Снеговик оказался таким тяжелым. Она еще из подъезда не успела выйти, а рука уже затекла. – Я думала, по правилам этикета человека нужно сначала выпустить…
– Я вас не заметил из-за сосны! – тут же ответил мужчина, однако так и не уступал дорогу Алле. Огромное праздничное дерево было, конечно, тяжелее переноски со Снеговиком. Алла, выругавшись про себя, попятилась назад, впуская мужчину в подъезд. Наверняка ее уже ждет таксист.
На улице девушку тут же подхватил снежный вихрь. Колючие снежинки летели в лицо. Алла приподняла воротник короткой дубленки. А в кармане в это время очень не вовремя завибрировал телефон.
– Что б тебя! – проворчала Алла, стягивая зубами яркую перчатку. В переноске недовольно возился Снеговик.
Звонил таксист. Из-за пробок на заснеженных дорогах он не мог заехать во двор, поэтому предложил Алле выйти на проспект, чтобы подобрать ее на остановке. Алла нажала «отбой» и тяжело вздохнула. Хотелось скорее оказаться в прогретом салоне автомобиля. И, наконец, поставить тяжелую неудобную переноску с котом на сиденье.
– Сколько ж ты своего любимого корма сожрал, чтоб набрать такую массу? – проворчала Алла, обнимая переноску двумя руками. Из небольшого сетчатого окошка показалась недовольная мордочка Снеговика. Девушка отправилась в сторону оживленного широкого проспекта. Тонкие шпильки утопали в мягком снегу.
Дойдя, наконец, до места, Алла смогла перевести дух. Тяжело идти по нерасчищенной толком дороге, на каблуках, еще и с крупным котярой в руках. Остановка находилась напротив огромного магазина детских игрушек. Оттуда доносилась веселая новогодняя мелодия. Чтобы не замерзнуть, Алла начала пританцовывать на месте в такт звенящим из динамиков универмага бубенцам. В ожидании таксиста, который застрял в заснеженной пробке, девушка подошла к огромной витрине магазина. За стеклом вокруг нарядно украшенной искусственной елки водили хоровод заведенные игрушечные зайчата в забавных красных колпачках. Над их головами мигали разноцветные шары. Алла залюбовалась механическими зверюшками и даже негромко рассмеялась от удовольствия. До этого момента никак не удавалось поймать новогоднее настроение. Слишком много дел навалилось в конце года. И вот только сейчас, стоя возле огромного детского магазина, Алла почувствовала: кажется, это оно! Тут же вспомнилось, как будучи маленькой, за просмотром второй части фильма «Один дома», Аллочка мечтала очутиться в том самом магазине «Игрушечная лавка Дункана». А еще лучше – остаться там на всю ночь, как и «липкие бандиты», предварительно спрятавшись в огромном кукольном доме. А потом бродить среди огромных елок, бесконечных ярких игрушек… Такая вот странная мечта детства.
Попутно Алла оглядела свое отражение в витрине. Снежный вихрь развевал волосы. Высокая хрупкая девушка стояла напротив магазина с игрушками, крепко прижимая к себе переноску с огромным черным котом. Внезапно оттуда донеслось громкое мурчание.
– Снеговик, ты чего? – рассмеялась Алла. – Новогоднее настроение! Ты тоже его почувствовал?
Судя по тому, как переноска накренилась вбок, кот учуял запах выпечки со стороны кулинарии, которая находилась по соседству. Алла укоризненно покачала головой:
– Тебе, Снег, лишь бы свое пушистое пузо набить. Никакого волшебства!
Девушка вернулась на остановку. В этот момент подъехало такси.
– Вот это замело! Такой снегопад! – рассмеялся водитель, наблюдая в зеркало заднего вида, как Алла располагается на сиденье вместе с переноской. – Простите за опоздание! Сами видите, какая ситуация на дороге. А еще все жаловались, мол, какой Новый год без снега… Вот, как по заказу! Получите, распишитесь.