– Рит, ну что мне тебя на слабо брать?
Еще секунда, и вот я уже распахнула дверь. Со стороны открытого катка доносилась веселая музыка. Я поморщилась. Мама дорогая, уже предвижу свой позор вселенского масштаба! Для храбрости полной грудью вдохнула морозный воздух.
У входа на каток нас встретил довольный Ромка.
– Уговорила ее? Молодец! Маргарита, у тебя вроде тридцать седьмой размер?
Брат протянул мне коньки.
– Вы все подстроили, да? – рассердилась я. Алла с Ромой переглянулись. – Ай, да ну вас! Давай сюда эти ботинки-убийцы!
Я протянула руки.
– Предатели! – пыхтела я, натягивая коньки. Брат с подругой быстро переобулись и вышли на лед. Я же все делала нарочно медленно. Рядом со мной на деревянной скамейке сидела девчонка, которая с легкостью зашнуровала свои коньки.
– В первый раз поедешь? – с сочувствием обратилась ко мне она.
– А? – откликнулась я. Это она мне? Видимо, физиономия у меня совсем кислая. – Нет, я не в первый… Просто не очень катаюсь.
– Это легко! Держи равновесие, правильно сгибай ноги. И, главное, не отталкивайся носком!
– Спасибо, – отозвалась я. Какие ценные советы! В теории-то у меня все хорошо, а вот на практике…
– Я вот уже умею кататься задним ходом, – похвасталась девчонка. – В планах разучить перекидной прыжок, дуги, циркуль… Тулуп!
– Ох, мне бы просто на них встать! – покачала головой я, указав рукой на коньки.
– Удачи! – фыркнула девчонка и буквально выпорхнула на лед.
Я продолжала сидеть на лавке, ковыряя носком конька прорезиненный пол. Интересно, тут есть поблизости кофе на вынос? Я бы посидела, кофеек попила. Тем более, музыка играет приятная, снежок идет, и люди такие счастливые… Улыбаются.
– Ты чего там расселась? – донесся до меня сердитый голос Алки. Подруга подъехала к бортику и теперь смотрела на меня.
– А чего бы и не посидеть, – скромно отозвалась я. – Посмотри, какие прелестные снежинки!
Кажется, я так долго оставалась на одном месте, что на шапке моей скоро образуется целый сугроб. Из колонок доносилась песня «Last Christmas».
– Рита! – вновь поторопила меня Алла.
– Бог мой! – воскликнула я. – Обожаю эту песню! Ласт Кристмас ай гив ю май харт…
– Рита! – Алла казалась такой рассерженной… Ух!
Я продолжила качать головой в такт мелодии:
– …бат зе вери некст дэй ю гэйв ит эвэй…
– Ри-и-и-та! – прогремела на весь каток Алла.
Кажется, я довела подругу. Все-таки поднялась со скамейки и на прямых ногах, словно на ходулях, прошествовала к бортику. По резиновому покрытию идти еще ничего. А вот на лед становиться страшно…
– Ты же катаешься на доске! – проговорила Алла, находясь от меня по ту сторону. – Коньки тебе тоже должны даться!
– Понимаешь, на сноуборде у меня все как-то сразу получилось… – промямлила я. – А вот с коньками с детства не задалось. Я не обучаема!
Алла рассмеялась:
– Я тоже так полтора года назад думала! А теперь? И все благодаря твоему брату!
Подруга тут же продемонстрировала свои умения: набрала немного скорости, а затем закружилась на одном месте.
– Ну, как? – подъехала ко мне довольная Алка.
– Ни дать ни взять – Татьяна Навка! – откликнулась я. К Алле тут же на огромной скорости подкатил Ромка. Приблизившись к нам, брат резко затормозил, едва не обдав меня снегом. Теперь я обратилась к нему: – Это было великолепно! Роман, а ваша фамилия случайно не Костомаров?
– Чего она там за бортиком опять умничает стоит? – обратился брат к Алле.
– Возомнила себя Тарасовой! – пожала плечами Алка, а затем крикнула мне: – Татьяна Анатольевна, прошу на лед! А то язвить вы, матушка, горазды!
Я, тяжело вздохнув, распахнула невысокую калитку. Осторожно поставила одну ногу на лед.
– У-уху! Вперед, Ромашина! – завизжала Алла, привлекая к себе внимание остальных катающихся.
– Ты б перестала орать на весь каток! – сердито отозвалась я. – Заранее спасибо.
Сзади меня уже столпился народ. Нужно всего лишь поставить вторую ногу на лед. Это несложно! Но почему я чувствовала себя так, будто собралась прыгнуть с парашютом, но до сих пор не могу решиться на последний рывок. Так и болтается одна моя нога в воздухе на высоте нескольких километров…
– Девушка, давайте быстрее! – раздался недовольный голос за спиной.
– Сейчас-сейчас! – пискнула я, поставив наконец вторую ногу на лед. Кто-то бесцеремонно толкнул меня плечом, и я немного продвинулась, освободив вход на каток. На лед сразу выкатились несколько человек, едва на сбив меня с ног. Я, зажмурившись, проковыляла к Алле и Ромке. Остановиалсь.