Остальные вели себя более насторожено. Они окружили нас и внимательно уставились, все как один, немигающим взором. Я кожей ощущала их "рентгеновские" лучи, по спине пробегали мурашки. Через пару минут все прекратилось, кошки замяукали и стали ластиться к ногам, как обычные животные. Все встало на свои места, но неприятные ощущения никуда не исчезли.
- А ну, брысь! - прикрикнул на них хозяин дома.
Мне показалось, или в кошачьих зрачках мелькнуло раздражение? Но живность послушалась и неспешно удалилась, гордо раскачивая пышными хвостами.
Внук хозяина против обыкновения стоял в дверях кухни, откуда доносились ароматные запахи. Высокий светловолосый юноша, еще с чуточку детским наивным выражением лица понравился мне сразу. По первому взгляду сразу определила в нем бесхитростного и добродушного человека.
Парень прятал за спину руки, испачканные в муке. "Не только красавец, но еще и хозяйственный! Будь он капельку увереннее в себе, девки бы толпами за ним ходили. Ничего, будет время преподам ему парочку уроков. Парниша хороший, быстро освоит" , - думала я, внимательно осматривая Деригана (как представил дед Родька своего родственника). Стоило молодому человеку поймать мою широкую улыбку, как его лицо залила краска. "Мда...Тяжелый случай, как все запущенно. А ведь он на пару лет младше меня."
От последующего превращения юного мужчины в свеклу ( Я просто по привычке глазки ему состроила. Честно! Никого не хотела смущать, оно само так получилось!) спасло громкое урчание живота. Краской залилась уже я.
Глава 11
-Проходите, проходите, -хозяин жестом пригласил нас на кухню, где скрылся вконец засмущавшийся Дериган. - Мы с унучком одни живем, вот и приходится ему с едой возиться. Стар я стал для готовки, а пареньку в самый раз.
-А почему вы не пригласите кого-нибудь из женщин, чтобы они хозяйством занялись? -задала я вертевшийся на языке вопрос.
Дед украдкой глянул на внука, а потом, понизив голос, объяснил.
-Унук мой, баб боится, как увидит, так сразу в краску. Стесняется и все тут.
-Что же вы тогда бабушек не наймете? - не сдавалась я.
-А много ли они могут? Старые, немощные. Еще удумают место моей бабки занять, так не выгонишь. Мы лучше сами.
Мда... Дела.
Дериган тем временем суетился у плиты и старался на меня не смотреть. Мы же удобно расселись за длинным столом: Дин с Кламом по бокам от меня, а староста напротив. Стоило появиться тарелке с мясным супом перед моим носом, как я выпала из реальности.
Ммм... Просто божественно! А парень неплохо научился готовить. Талантливый малый, нам бы такого повара во дворец.
Дед Родька честно дождался, пока я закончу, и приступил к расспросам. Его глаза горели ярко, в них плескалось столько любопытства, что мои спутники имели шанс "заговорить", чтобы поведать неугомонному старику все, о чем тот только пожелает узнает. Повезло, что Дин наложил на некроманта заклятие, тот точно бы не удержался. Сам же эльф только и делал, что хмурил брови, внимательно прислушиваясь к нашему с дедом Родькой диалогу.
-Так скажи-ка девонька, что привело вас в такую глушь?
-Путешествуем мы от края, до края. Куда ноги повернули, туда и идем. Я же говорила, что для мальчиков это очень полезно. Им врач эмоциональную встряску посоветовал.
-Да слыхал я, что ты давече говорила, но не думала ли ты, что я так сразу поверю вашим сказкам. Голову мне не морочь: никакие твои оболтусы не немые. Дед Шатти, который вас сюда отправил, весточку мне кинул. Он подробно описал вас, уточнил особые приметы, так что мы вас ожидали. Так что немота ваша напускная. Говорите, зачем пожаловали.
-А... - только и смогла протянуть я.
Что тут скажешь, пролетели мы с легендой, надо было одной придерживаться, чтобы ни у кого и сомнений не возникло в ее подлинности, а так, попали мы.
-Не стесняетесь, рассказывайте, - староста вмиг потерял деревенский говор, а в его голосе прорезались повелительные нотки. Дин было дернулся, намереваясь вскочить с места, как неведомая сила вмиг пригвоздила его обратно.
-Не стоит недооценивать деревенщину, они, знаете ли, тоже бывают не промах.
Дед Родька преобразился на глазах. Теперь ни у кого язык не поднимется назвать его стариком. Пожилой мужчина лет шестидесяти, с седыми волосами, но с пронзительным цепким взглядом, сидел напротив и внимательно всматривался в наши лица. Под таким осмотром стало неуютно, и я невольно поежилась.
-Говорить будем или как?