Элайз ощущала, как его сердце бьется под ее пальцами. Ощущала тепло его кожи. Вдыхала аромат его терпкого одеколона.
— Так что ты скажешь? — пробормотал он, нежно снимая ее солнечные очки. Подушечки пальцев чуть коснулись виска. По всему телу Элайз прошла дрожь наслаждения.
Неодолимое и ошеломляющее желание охватило ее. Она вздохнула с облегчением, почувствовав вкус его губ. Каким-то образом она оказалась рядом с грузовиком. Спина упиралась в теплый гладкий металл двери. Элайз обняла Зейна за шею и застонала, когда его поцелуй углубился.
Земля ушла из-под ног. Ей хотелось, чтобы поцелуй длился вечно. Чтобы этот миг не кончался.
Пусть будут лишь сумерки, открытые поля и теплый ветер с таинственных болот.
— Только обед? — прошептал он, прервав поцелуй, но по-прежнему прижимая ее руку к сердцу.
Элайз закрыла глаза и снова открыла. Она придет домой и найдет в корзинке для мусора выброшенный листок из «Руководства». А там есть пункт: «Самый романтический момент». Теперь она знала, что сегодняшний вечер претендовал на это звание.
— Только обед, — согласилась она, подняв подбородок и глядя в голубые глаза напротив. — И может быть, еще один поцелуй.
Глава шестая
Семья, друзья, сотрудники на работе иногда знают тебя лучше, чем ты сама. Если они не одобряют твой выбор, внимательно рассмотри их доводы.
Месяц спустя в субботний полдень Элайз вдруг осознала, что она снова дома. Не на работе.
Рано утром она сходила в гимнастический зал и в продуктовый магазин. Потом заспешила домой, чтобы немного прибрать. Прошедшие недели она буквально разрывалась между работой и встречами с Зейном. У нее возникло чувство, что ее жизнь выходит из-под контроля. Она внезапно осознала, что можно жить по-другому. Зейн все делал спонтанно, а она планировала заранее. И все, что он говорил или делал, восхищало ее.
Что ее не восхищало, так это куча одежды в шкафу, приготовленной для химчистки, и пыль в гостиной. И она не могла вспомнить, когда последний раз мыла пол в кухне. И в офисе накапливалась незаконченная работа. Босс ждал, когда она напишет предложения по новым контрактам.
А Элайз вместо того, чтобы заняться серьезными делами, стояла босая у кухонной раковины с мокрыми после душа волосами и пересаживала в горшок маргаритки, которые импульсивно купила в лавке флориста.
Зазвонил телефон. Элайз взяла трубку со стола, надеясь, что это Зейн. Они планировали во второй половине дня покататься на лодке, но не договорились о времени.
— Привет, — улыбаясь, проговорила она.
— Элайз Энн?
— Отец, как ты сегодня себя чувствуешь? — Ей удалось спрятать разочарование. Она приминала черную землю в горшке, куда только что посадила маргаритки. Потом отступила на шаг назад, чтобы полюбоваться своей работой.
Горшок Зейн купил на выставке под открытым небом. Сделанный на гончарном колесе местным ремесленником, он не подходил к эксклюзивным вещам, какие были в ее доме. Тем лучше.
— Я звонил тебе в офис. — В голосе отца звучало явное неодобрение. — Приятная молодая женщина, Лиз, сказала, что ты сегодня не приходила и не собираешься быть на работе.
— Правильно… У меня есть неотложные личные дела, которыми надо заняться. — Элайз взяла горшок с маргаритками и понесла его через холл в свой кабинет, где окно выходило на юг. Когда она пару дней назад выбросила в мусорное ведро очередной засохший стебелек, Зейн, поддразнивая, объяснил ей, что растения нуждаются в воде и солнечном свете.
— И в прошлую субботу тебя не было в офисе.
Она поставила горшок на подоконник и отдернула штору, чтобы в комнате было больше солнца.
— Прости, я пропустила твой звонок. Я оставила записку твоему секретарю. Мы с Зейном ездили на остров Ассатиге, чтобы посмотреть на диких пони. Он не мог поверить, что я прожила почти десять лет на Восточном побережье и никогда их не видела.
— Ты все еще встречаешься с ним? — Опять в голосе неодобрение.
Элайз подавила растущее раздражение и села в кресло у письменного стола.
— Он тебе понравится, отец. Он, как и ты, бизнесмен. Я говорила тебе, он управляет собственной компанией. За десять лет он превратил ее из запущенного хозяйства в предприятие, работающее на международной арене.
— «Недвижимость у моря» объявила награжденных за июньские продажи?
Элайз сжала губы. Имена объявили еще две недели назад, но она не хотела огорчать отца.
— Да, объявили. Победила Лиз. Та, что говорила с тобой по телефону. Она провела такую невероятную продажу…