— Не работая по субботам? Уходя из офиса раньше шести часов? Элайз Энн, думаю, мне не надо объяснять тебе, как люди добиваются успехов.
Она откинулась назад в кресле и уставилась на панели потолка. Не важно, сколько ей будет лет и как далеко она будет жить от Далласа, отец способен моментально испортить ей настроение.
А она будет вот так же сидеть и выслушивать нотации. Она упрямо сжала челюсти.
— Я добилась успеха, — возразила Элайз. — Если я один месяц не выиграла награду, это не значит, что я плохо знаю свое дело. Пять месяцев подряд выигрывать звание лучшей — это чудо. В истории компании такого никогда не случалось и никогда не случится. Разве я тебе не говорила, что, если земельная сделка Зейна состоится, это будет хороший повод просить партнерство.
— А, понимаю. — Неодобрение сменилось сарказмом. — Так ты его используешь. — Он хихикнул.
Элайз взяла список достоинств Зейна, который теперь снова лежал на письменном столе. Она понимала, что лучше всего засунуть список в ящик: как бы Зейн не увидел. Но ей нравилось разглядывать его. Нравилось смотреть на его имя.
Она нежно разгладила складки на бумаге. Почему им с отцом всегда так сложно было находить общий язык? Она улыбнулась, взглянув на одно из качеств Зейна: «доброе сердце».
— Точно, — подтвердила она. — Я проверну эту сделку.
— Ну, я рад слышать, что ты используешь голову, а не зависишь от менее надежных аргументов. — Он помолчал. — Моника еще больше усложняет развод, чем я предвидел. Она отказывается упростить процедуру. Слезы. Скандал.
— Мне жаль это слышать. Моника и ты, казалось, хорошо подходили друг другу. Ты уверен, что не можешь уладить недоразумения? Иногда консультанты по брачным делам…
— Монтгомери не обращаются к консультантам, — перебил он. — И мы держим грязное белье дома. Моника устраивает спектакли. И она пожалеет об этом, когда пойдет оплачивать чек за процедуру развода.
— Мне неприятно знать, что ты снова один… Элайз искренне сочувствовала отцу. Никто не должен жить один в большом пустом доме. Пусть даже такой неуживчивый, ворчливый старик, как ее отец.
— Я должен идти, — резко оборвал он дочь. Пришли мне по факсу детали партнерства в вашей фирме. Я поручу одному из моих юристов все проверить. Осторожность никогда не бывает лишней.
— Спасибо, отец. Но я еще не уверена…
— Звонок по другому телефону. Я позвоню тебе в офис в следующую субботу. Желаю успешной недели.
— Тебе тоже, — проговорила она, но он уже повесил трубку.
Элайз отложила телефон и принялась листать документы. Для того чтобы составить бумаги, которые ждет мистер Галлахер утром в понедельник, надо освежить кое-какие сведения.
Она в растерянности закусила губу. Они договорились с Зейном, что она пойдет утром в церковь с ним и дедушкой. А потом они повезут старика на пляж. Зейн хотел испытать одно из больших кресел-каталок, которые могут ехать по песку. Потом ужин у его сестры Меган. Зейн уверен, что они станут настоящими подругами, если каждая из них победит свое упрямство.
Элайз посмотрела на заваленный бумагами стол. Нахмурившись, она набрала номер мобильника Зейна.
— Алло?
— Это я, привет.
— Привет, красавица. Великие умы думают одинаково. Я как раз собирался позвонить тебе.
Ты готова отправиться на лодке и получить очередную порцию загара?
Элайз почувствовала себя приятно обескураженной. Когда они с Зейном начали встречаться, она купила флакон лосьона для загара и использовала уже половину. Она никогда в жизни не тратила столько времени на… себя.
— Вообще-то, я звоню именно поэтому. — Она пальцем пошевелила бумаги, лежавшие перед ней. — Сегодня я не смогу. Передо мной лежит тонна бумаг, мне надо разделаться с ними.
На другом конце провода повисло молчание.
— Знаю, — поджав губу, продолжала она, — я обещала, что сегодня после полудня мы увидимся. Но мне правда нужно подумать над новым проектом. Я едва начала, а в понедельник надо сдать готовый материал.
— Элли, мы это уже обсуждали.
— Знаю.
— Мы оба согласились, что сделаем попытку уважать занятость друг друга.
— Неделя была не из легких, — твердо сказала Элайз.
— Неужели ты всегда будешь выполнять то, что требуют от тебя другие?
Конечно, он имел в виду отца. И, может быть, Яйз. А также ее босса.
— Прости, Зейн, — неуверенно протянула она В этом месяце я уже упустила две сделки. Один раз уезжала на виндсерфинг и другой — составляла тебе компанию, пока ты чинил насос. Ведь я должна зарабатывать на жизнь, ты же знаешь! Она не собиралась произносить последнюю фразу, но слова вылетели сами собой.