— Почти. Еще час, и работа будет готова, чтобы лечь на стол мистера Галлахера.
Он скрестил на груди руки, посмотрел на микроволновку, потом на Элайз.
— Я хотел извиниться за сегодняшнее.
— Тебе не за что извиняться.
— Нет, есть за что. — Он положил руки ей на бедра. — Глупо с моей стороны вмешиваться в твою работу. Просто я переживаю…
— Из-за Джуди, — догададась Элайз.
Зейн кивнул.
— Я, наверное, слишком серьезно отношусь к своей работе. Просто она всегда стояла на первом месте и мне нелегко перестраиваться… — Она отвела взгляд, не в силах взглянуть на него.
— Скажи мне, — ласково попросил он, обнимая ее.
Микроволновка звякнула, но Элайз не обратила на это внимания. Она подняла глаза и встретилась с ним взглядом.
— Сегодня звонил отец.
— И ты почувствовала себя на дюйм выше.
Она потупилась.
— Элли, не понимаю, почему ты слушаешь его.
— Потому что он мой отец.
— Знаю. — Он погладил пальцем ее щеку. — Я понимаю, ты хочешь, чтобы он гордился тобой.
Но боюсь, что бы ты ни сделала, он никогда не, будет доволен. Во всяком случае, Элли, до тех пор, пока ты не будешь в Техасе вместе с ним управлять его бизнесом. И не позволишь ему заодно управлять твоей жизнью.
Элли закрыла глаза. Неужели это правда? В прошлые несколько месяцев точно такие же мысли мелькали у нее в голове. Но ей не хотелось задумываться над ними.
— А можно сейчас не говорить об этом?
— Конечно. — Он обнял ее и поцеловал в макушку. — Ммм, ты хорошо пахнешь.
Элайз прижалась щекой к его груди и с минуту слушала, как бьется сердце. Потом подняла голову и нашла его губы. Она крепче обняла его и прильнула всем телом. От него шел такой хороший запах. Солнца и соуса для спагетти. И будущего, о котором она боялась думать еще несколько недель назад.
Язык Зейна ласкал ее язык. Она стонала от наслаждения. Он гладил ей спину, потом его ладони соскользнули вниз и обхватили ее ягодицы. И тут же, словно испугавшись собственных действий, Зейн остановился.
— Прости. — Он убрал волосы, упавшие на глаза. — Немножко увлекся.
Она засмеялась, понимая, как скоро их отношения могут измениться.
— Разве ты слышал мои протесты? — Она быстро поцеловала его в губы. — Увидимся завтра утром.
— Надеюсь.
Секунду он еще помедлил, словно хотел что-то сказать. Элайз смотрела в его голубые глаза и ждала заветных слов.
Но Зейн так ничего и не сказал. Он погладил ее по щеке и вышел из кухни.
— Я ухожу.
— Спасибо за спагетти, — прокричала Элайз ему вслед и открыла микроволновку. Куда же в списке она вставит фразу «приносит домашние спагетти, когда ты умираешь с голода»?
Глава седьмая
Не приспосабливайся к его стилю жизни.
Сосредоточься на себе и своей жизненной позиции.
На первой неделе августа мистер Галлахер пригласил Элайз к себе в кабинет.
— Вы хотели меня видеть, сэр?
Маленький мужчина за шестьдесят с седыми волосами и острыми чертами лица выглядел миниатюрно на фоне массивного стола из красного дерева.
— Садитесь, Элайз. — Джо Галлахер рассматривал ее поверх оправы очков. — Как прошла неделя?
— Отлично, сэр. Я продала кондоминиум у озера Моллард и собственность Бреннера у озера Шоур. — Она опустилась в кожаное кресло перед его письменным столом. Элайз немного нервничала. Сотрудников не часто вызывают в кабинет старшего партнера.
— Послушайте, Элайз, — начал Галлахер, — я просмотрел июльские цифры, в частности, ваши июльские цифры. — Он вытащил листок из стопки бумаг на столе. — Вы так сильно рванули в начале года, что я был немного разочарован вашими результатами за последний месяц.
— Бизнес летом идет немного медленнее, — невозмутимо ответила Элайз.
— Дома все в порядке? — Он снова посмотрел на нее поверх оправы очков.
— Да, конечно. Прекрасно.
— Такое впечатление, будто вы все время сильно перегружены. Я не видел вас ни в субботу, ни в воскресенье там, где привык видеть. — Он доброжелательно улыбнулся.
Элайз улыбнулась в ответ, но, когда заговорила, ее голос звучал запальчиво. В кресле Джо она представила отца. И незажившие раны дали о себе знать.
— Насколько я помню, работа в уикэнд не предусмотрена уставом компании. Я работаю, согласно контракту, с понедельника по пятницу с девяти до пяти. Или в офисе, или показываю недвижимость.