Дед раскинул руки и отбросил назад голову.
Он улыбался, наслаждаясь ощущением ветерка на лице.
Для Зейна эта улыбка была дороже всего на свете.
В среду утром Элайз отправилась на окраину города, чтобы завезти нужные бумаги клиенту.
Зейн еще не давал о себе знать, но она догадывалась, что сегодня вечером он позвонит. После работы она должна присутствовать на собрании Лиги деловых женщин, но можно пропустить ужин после собрания. Ей хотелось быть дома, когда он позвонит. Она, как могла, гасила в себе романтическое настроение. Ведь он не приглашал ее на свидание. Он сказал, что ему нужно поговорить о недвижимости.
Элайз посигналила и свернула влево. Дорога, делившая город пополам, тут разделялась. Проезжая мимо побитого пикапа, уголком глаза она заметила знакомое лицо.
ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ.
Она сбросила скорость, чтобы грузовичок-развалюха обошел ее справа. Он фыркал, шипел и пыхтел, из кузова вылетала солома. У него даже не было обычных номеров. На номерной бирже сообщалось, что это «фермерский транспорт». Кузов грузовика был голубой. И ржавый.
Когда водитель снова попал в ее поле зрения, Элайз вцепилась в руль своего дорогущего автомобиля. Радио в кабине пикапа было настроено на станцию, играющую старый рок. Сейчас шли хиты семидесятых и восьмидесятых. Крутили песню «Блиц в бальном зале». Пыльную бейсболку водитель надвинул на брови. Загорелая мускулистая рука лежала в открытом окне.
Водитель был так похож на Зейна.
Конечно, это не мог быть Зейн. У Зейна «БМВ» седан. Хотя она и не выяснила, как он зарабатывает на жизнь, но догадывалась о роде его деятельности. Она не сомневалась, что в эти минуты он сидит где-то в офисе. На нем серый деловой костюм, он отдает распоряжения своим служащим. В крайнем случае у него сейчас бизнес-ланч с клиентом. Он потягивает хорошее вино и ест салат «Цезарь».
Постарайся не задохнуться от восторга, посоветовала она себе, позволив грузовичку скрыться с глаз.
Наверное, у Зейна есть брат, они двойняшки.
Он просто забыл об этом сказать. И этот брат-близнец стал фермером. Черная овца в семье. Не учился в колледже. Работал на ферме, где растет картошка. На жизнь зарабатывает тем, что сажает и собирает урожай сои.
Она заставила себя спокойнее держать руль и глубоко вздохнула. Потом открыла окно с пассажирской стороны, чтобы немного впустить воздуха.
— Здесь жмут на правую педаль, — прокричал парень, наконец обошедший ее.
Элайз медленно давила на акселератор, пока не довела скорость до установленных ограничений. Пикап повернул направо на следующем перекрестке. Не думая, она посигналила и быстро перестроилась, чтобы последовать за ним.
Это не Зейн. Она знала: этот фермер не Зейн.
Он не мог быть Зейном. В списке профессий «Руководства по поиску мужа» фермер не значился.
Она искала высококлассного специалиста, мужчину, который поймет ее преданность профессии.
Элайз следовала за грузовиком по узкой улице, сдерживая панику.
Он проехал два квартала прямо, а потом снова свернул направо. Она продолжала на безопасном расстоянии следовать за ним. Фермер в пикапе не Зейн. И она это себе докажет.
Грузовик свернул на посыпанную гравием парковку. Она никогда не заезжала в эту часть города. Вывеска на жестяной крыше бетонного здания гласила «Семена и корма Смита». Святые небеса, это фуражный магазин. Здесь, наверное, фермеры покупают для своих животных провизию и семена.
Она наблюдала, как старый грузовик, фыркнув, остановился, дверь с размаху открылась.
Когда она проезжала мимо, то увидела, как фермер поднял голову и сердечно поздоровался с человеком, стоявшим в дверях загруженного чуть не до потолка склада.
Она узнала этот голос.
Она узнала эти светлые волосы «плохого парня», выбившиеся из-под бейсболки.
Элайз проехала мимо склада не останавливаясь. Она боялась расплакаться.
Фермер? Зейн зарабатывает на жизнь, копаясь в земле? Что теперь? Карьере в «Руководстве» уделялось большое внимание. Она уже и так махнула рукой на советы о физическом влечении.
Можно ли вычеркнуть и карьерную часть? Будет ли тогда список качеств пригоден?
Элайз свернула на парковку перед офисом клиента, достала мобильник и позвонила Лиз на работу.
— Лиз Джефферсон.
— Лиз, — выдохнула Элайз, чувствуя себя довольно глупо. Звонить в середине рабочего дня!
— Элайз?
— Ты не поверишь, я только что видела Зейна в городе.
— И он отменил ваше свидание? Жулик.
— Нет-нет, я не разговаривала с ним. Я только видела его за рулем.