— Но как они, черт побери, обойдутся всего тремя ванными комнатами?
— Они привыкли к английским деревенским гостиницам, — ответила я.
Казалось, он впервые увидел меня за все это время.
— Вы выглядите очень усталой, Керри.
Я чувствовала, что вся покрылась пылью, скопившейся в одеялах и занавесках, которые мы меняли.
— Я хочу немного поплавать и потом смогу помочь вам с обедом.
Он неожиданно взял мое лицо в ладони и поцеловал меня.
Я торопливо отвернулась, чтобы не сдаться ему полностью. Он сделал это только из чувства благодарности, говорила я себе, идя за купальным костюмом. Но не такой же он дурак, чтобы не догадаться, почему я захотела помогать ему; и он знает, что не может принять от меня то, что я с такой охотой отдала бы ему.
Уже в чистых брюках и рубашке, с еще сырыми волосами, я была готова внести первый поднос в столовую, когда ко мне подошел мужчина.
— Я Ив Ферелл, — отрекомендовался он. — Вы управляете этим отелем?
— Нет, только помогаю, — ответила я. — Управляющего сегодня нет.
Он был седой, морщинистый и то и дело вытирал красное лицо носовым платком.
— Какая разница, кто здесь управляющий. А место очень красивое. Как это я не слышал о нем раньше?
Даже когда мисс Уолдрон заинтересовалась моими картинами, мне не было так приятно.
— Это старая дворянская усадьба, и отелем стала совсем недавно.
— Надо бы побольше ванных комнат, — перебил он меня.
— Будут, еще до конца сезона, — быстро ответила я.
— В самом деле? Вы можете организовать базу для туристов. Цена подходящая. Вы давали рекламу в местной печати?
— Нет…
— Надо дать. Туристы любят читать о тех местах, где бывают.
— Отличная идея. Я посоветую мистеру Маклину.
Я как раз беседовала с гостями — среди них было много школьных учителей из Миннесоты и Висконсина, — когда наш разбитый «ситроен» поднялся на холм. Я почти забыла о мадемуазель Софи. И когда я увидела, как она остановилась и уставилась на переполненный плавающими и окруженный загорающими бассейн, мое сердце тревожно забилось. Я почувствовала себя непослушным ребенком, чьи родители внезапно вернулись домой и обнаружили беспорядок.
Мадемуазель Софи исчезла в доме вместе с Эганом. Мария отозвала меня в сторону.
— Что это за люди?
Я рассказала ей. И о кладовой тоже: как Конор сломал дверь, и что мы там обнаружили. Она даже раскрыла рот.
— Вы с Конором собрались расширить дело!
Но она была просто поражена, когда увидела столовую, уже убранную и подготовленную для обеда.
— Это же здорово, Керри, просто здорово! И Софи держала такие скатерти под замком все это время?!
Я повела ее наверх, чтобы показать вновь убранные комнаты.
— Завтра, когда они уедут, мы приведем в порядок и наши комнаты, — сказала я с гордостью.
Сегодня вечером каждый из нас был нужен здесь, в столовой, чтобы подавать и убирать; даже мадемуазель Софи, которая привыкла оставлять кухню на попечение Берты и Камиллы. У нас не было времени поговорить. Когда все закончилось, мы все так устали, что тут же разошлись по своим комнатам.
Мария зашла ко мне. Я чувствовала, что она хочет что-то сказать.
— А вы и в самом деле хотите привести тут все в порядок, Керри?
— Я просто хочу быть полезной, — ответила я. — Конор так беспомощен в таких делах, как украшение интерьера и тому подобное. А мне ничего не стоит помочь.
Но я не смогла провести ее.
— Это все из-за Конора, верно?
— Почему ты всегда все сводишь к Конору?
Она ответила:
— Вы просто не хотите понять! Конор не хочет, чтобы мы оставались здесь. Может быть даже, это он вставил бритву в мыло.
Но я понимала все, хотя, может быть, и не смогла бы доказать. Он не такой человек, который может порезать платья девушки, хотя… А может быть, он так защищал мадемуазель Софи, потому что точно знал: она невиновна?
— Вы же видите, никто здесь не собирается… убивать меня. Просто хотят напугать, чтобы я уехала.
Это и мне приходило в голову. И я спросила спокойно:
— А что, Эган подозревает Конора?
— Даже если так, он мне не скажет. Он никогда не сказал ни слова против Конора! И Конор тоже никогда не скажет ничего против Эгана. Они же неразрывно связаны. И единственная причина, по которой Эган остается здесь, — это то, что он хочет помочь Конору сделать «Ферму» доходной, чтобы он выплатил ему долг и не чувствовал себя виноватым.
— А будет ли Эган держать «Ферму», если она начнет приносить доход?
Она потупила взор.
— Эган никогда не будет удовлетворен теми деньгами, которые сможет приносить ему «Ферма». Он хочет сделать уйму денег, и быстро.
— Но ведь одного желания мало. У него есть план?
Кроме брака с ней. Она, конечно, думала и об этом.
Она ответила, все еще избегая моего взгляда:
— Думаю, у него есть что-то большее, чем просто план. Он знает пути. — Она глубоко вздохнула. — Мне кажется, он может получить инвестиции от очень богатых людей, с которыми у него налажены связи.
— Но где же он достанет гарантии? Мне кажется, никто не дает деньги просто так.
Она ответила медленно, покусывая губу:
— На одежде, которую он носит, всегда ярлыки Кардена и Ленвина.
Я тоже обратила внимание на его шикарную одежду.
— Может быть, это подарки, — предположила я осторожно. — Как ты говорила, он зимой работал в престижных отелях, встречал там очень богатых людей и был с ними весьма обходителен. Может быть, это подарки от них?
— Напрасно вы избегаете слова «женщины», — сказала Мария. — Я же знаю, там наверняка были женщины.
Я ничего не ответила. Она достаточно умна, чтобы почувствовать ложь.
— Он никогда не говорил о женщинах, — сказала она. — Вы же не думаете, что я единственная девушка в его жизни.
— Думаю, что для него — единственная, — ответила я. — А если и были другие, то ты заставила его выкинуть их всех из головы.
— Вы на самом деле так думаете, Керри? — с надеждой спросила она, и кровь прилила к ее лицу. — На самом деле?
Я не устранила ее сомнений, может быть, только немного облегчила их. Через несколько минут она соскользнула с моей кровати и пошла в свою комнату.
Я разделась, готовясь лечь спать. Только успела подойти к лампе у кровати, чтобы выключить ее, как раздался стук в дверь. Мария?
— Войдите.
В открытых дверях стояла мадемуазель Софи, вся в черном, лицо серое, как зола, рот плотно сжат, глаза сверкают.
— Воровка! — будто выплюнула она мне в лицо.
Моя первая мысль была, что она больна и надо ее успокоить, а вторая мысль — она распугает всех наших постояльцев. Я вскочила, чтобы пригласить ее в комнату и закрыть дверь, но она отвела мои руки и обрушилась на меня:
— Как вы смели брать то, что вам не принадлежит! Это вы позволили этим канальям пользоваться вещами, которые принадлежат моим кузенам!
Я старалась говорить тихо и спокойно:
— Мадемуазель Софи, вас же не было здесь утром. Я просто должна была это сделать. Приехало так много людей. Когда они уедут, вы все это получите обратно.
— Но этот дом вовсе не предназначен для этих подонков! Как вы могли ворваться в мою кладовую?!
Я ответила твердо:
— Я и не врывалась. Это Конор…
— Конор! — Она почти шипела, произнося это имя. — Я-то знаю, чего он хочет, он и его братец! Они полагают, будто я не знаю, что они используют этот отель как прикрытие для своих грязных делишек. В один прекрасный день я пойду в полицию, и они закончат свои дни за решеткой.
Тут в дверях появилась Мария в пижаме.
— Что тут происходит, Керри? — тихо спросила она.
Мадемуазель Софи обернулась.
— Распутница! — изрекла она и бросилась вон.
Мы стояли, словно пригвожденные к месту, слыша, как ее шаги удаляются по лестнице.
Мария сказала:
— Так выходит… она назвала меня проституткой?
— А меня она назвала воровкой, — ответила я, пытаясь рассмеяться, но меня всю просто трясло.