Джеймс Бьюкенен Барнс был красивым. И хорошим.
И пора бы тебе, Ава, остановиться. От греха подальше.
- …Короче, малявка, - резко сказал Тони, привлекая к себе внимание. – Звонить стабильно раз в два дня, как Кристине. Сначала мне, потом ей…
- Эй, она вообще-то моя мама!
- Ладно, засчитано. Сначала ей, а потом мне! Иначе заберу тебя оттуда, и ты больше не отделаешься этим своим «хочу помочь, ты же мне помог» и прочей фигнёй. – Старк был суров и непреклонен. – Фирштейн?
- Ага, - со вздохом признала рыжая.
- Всё. До связи, мелочь. – И тут же отключился.
- С кем это ты?
- С Тони, - просто ответила Ава.
Пальцы мужчины сжались на обложке книги.
- Ты же понимаешь, что он сможет тебя отследить? – вкрадчиво осведомился он.
«Тебя и меня».
- Ты же понимаешь, что в мою ЦНС встроен искин, соединённый с главным компьютером Старка – П.Я.Т.Н.И.Ц.ей? – с иронией спросила девушка. Постучала себя по груди, в которой светился голубой кружок: - А ещё реактор, в котором тоже есть жучок. И что Тони знает, где я нахожусь, вот уже три с половиной недели. Страшненько, да?
- Очень, - фыркнул Барнс. – Прости, но… Это странно.
«Почему он тогда до сих пор не явился сюда? Он же так жаждал отмщения».
- Потому что это Тони, - пожала плечами Маклауд. – Он может быть вздорным и невыносимым, но он далеко не дурак, Джеймс. И стоит ему остыть, как включаются мозги.
- Хочешь сказать, он простил мне своих родителей? – присел на край её кровати мужчина, пока рыжая максимально непринужденно скрывала от его взгляда всякие женские мелочи типа лифчика на стуле.
- Ближайшие лет десять – не надейся. Но, - она подняла палец вверх, - он также прекрасно осознает, что на твоём месте мог быть кто угодно. Например, Стив. Был бы Капитаном… Гидра? Звучит, правда, как-то стрёмно. Даже сам Тони. Просто тебе не повезло больше других.
- Это ничего не меняет, Ава, - глухо выдавил шатен, опуская голову. – Я – убийца.
- Кто истинный убийца: пистолет или тот, чей палец жал на курок? – Телепатка подошла к нему и, как ребенка, погладила по голове, убирая темные волосы назад. – Ты или Зимний солдат, вы оба – или ты один – только лишь орудие в руках убийц.
- Но в крови мои руки. – Мужчина перехватил тонкую ладонь и вжался в неё щекой. – Ты сама это знаешь. Ты же видела всё, что я делал.
Зелёные глаза смотрели на него недовольно и с раздражением, как если бы он городил какую-то чушь. Она сердито схватила его за руку, повертела ладонь туда-сюда, словно что-то высматривая, после чего помахала ею же у сержанта перед глазами.
- Я не вижу крови. А если я не вижу, значит, её нет. Понятно?
Джеймс только усмехнулся. Ава была в своём репертуаре.
- Зачем пришёл? – спросила Аврора и словно опомнилась – сделала шаг назад от мужчины.
- Хотел позвать тебя погулять. Душно в четырех стенах.
- Прогулки под луной? Неужто в этом древнем мамонте проснулся тот самый романтик и повеса из 40-х? – смешно подвигала она бровями.
- Ты меня обижаешь! – с деланым негодованием качнул головой шатен. – Мне всего-то сотня лет! Не так уж много, знаешь ли!
- Смотря, с кем сравнивать. Если с теми же мамонтами, то определённо – не много, - с любезным видом покивала рыжая. – Да, пойдём погуляем. Вам, старичкам, это особенно полезно, хо-хо!..
- И как пацан тебя терпит? – вздохнул Барнс, подталкивая её к выходу.
***
- Бросьте, девушки, ну что такого-то?! – фыркнул Джеймс и тут же почувствовал, как ремни кресла сковали руку и торс.
- Шури, напомни ему потом память подчистить, - нехорошо протянула Аврора.
Брюнетка сделала вид, что записывает это в невидимый блокнот.
А всё потому, что этот проныра при помощи способностей суперсолдата пытался выяснить, что они там с принцессой мутят. И добро бы только пытался, любопытство – не порок, как все мы знаем (ибо сами грешны, ага). О нет, Джеймс Барнс практически узнал про свой подарок на день рождения, который был вообще-то самым что ни есть секретным секретом.
Хвала телепатии и Э.В.е, которые вовремя засекли шпиона!
Очевидно, что даже одноруким Летний капрал был очень опасен.
- Ава, ты же несерьезно? – нахмурился Роджерс, подходя чуть ближе к ней.
- Уверен? – подняла бровь она. Качнула головой Барнсу, мол, готовься.
- Ава…
- Желание. Ржавый. Семнадцать…
На четвертый замо́к Зимний солдат почти не менялся внешне. Не было судорожных подергиваний мимических мышц лица, не было страшного взгляда бездушного убийцы. Просто мужчина в кресле перестал улыбаться и больше напоминал дикого зверя, в любой момент готового вцепиться в руку тому, кто решится его погладить, чем добродушного маламута.
Впрочем, всегда находились сумасшедшие, которым всё нипочём. Типа Авроры.
Барнс умрёт от смеха, когда узнает, с кем она его сравнивает даже мысленно. Интересно, а Солдат посмеётся?
- …Товарный вагон. – Светлые глаза посмотрели на неё, и девушка была готова поклясться, что различила дрожание уголка губ в намеке на улыбку. – Солдат?
- Я жду приказаний.
- Помнишь меня?
- Ты – Аврора, ты помогаешь мне избавиться от кода. – И без паузы: - Я тоже хочу на качели. Можно?
И как-то не до смеха стало.
Это был шок. Глубокий и конкретный. У Шури приоткрылся рот, Кэп побледнел, и в голове его замелькали картинки, одна страшнее другой. Что способен сделать Солдат, не скованный ремнями.
Это, конечно, да, но не разрешить – нарушить собственные слова о его свободе. Чем тогда они лучше Гидры?
- Шури, - кивнула Маклауд.
«Уверена?!»
Ещё один кивок, и ремни с тихим шелестом втянулись в кресло. Мужчина встал, и Аврора видела, как его взгляд настороженно метался между Стивом и сестрой короля. И если вторая старалась держаться за телепаткой, справедливо полагая, что её Солдат не тронет, то вот Роджерс…
Рыжая подошла к шатену и взяла его за руку. Нет, не удержать, куда ей против прокачанного суперсолдата, а скорее показать, что всё в порядке. Резкое движение головы вниз, и глаза впились в замок из их рук.
Ему не было неприятно. Ему было – непривычно, но удивительно… хорошо. Спокойно. Все инстинкты молчали. Ладошка в его ладони была маленькой, прохладной и очень нежной наощупь. Солдат верил Авроре и совершенно нелогично после всего, им испытанного, верил, что она не сделает ему больно.
- Идём, погуляем, - произнесла девушка.
Шури что-то потыкала на пульте управления, и в стене открылась ранее неизвестная дверь.
- Чтобы не идти через весь дворец, - сообщила она.
- Тебе говорили, что ты гениальна, женщина?..
- Боишься, что я кого-то убью? – равнодушно спросил Солдат.
И если бы Маклауд не читала его мысли, то едва заметная ирония прошла бы мимо адресата. Хорошо научился прятаться. Наверное, именно поэтому прожил так долго.
- Боюсь, как бы тебя не решили убить. Сам знаешь, как люди в большинстве своем поступают с теми, кого считают бешеными собаками. - Ава потянула его в ту дверь.
Мужчина промолчал, но мысли выдавали его согласие. Сколько таких он отстреливал по приказу Гидры?
Они вышли из дворца, и девушка ловила мысли то Стива, то Окойи, то самого короля. Они кружили в окрестностях, но не попадались на глаза. Не хотели нервировать Солдата. Это они правильно.
Когда она подвела его к тому самому дереву, Зимний прибавил шагу, но перед качелями вдруг остановился. Повернулся к рыжей.
- Хочешь?
- А ты, оказывается, джентльмен, - фыркнула Ава, присаживаясь на предложенное место.
- Тому, второму… Баки, - с запинкой выговорил Солдат, - нравилось тебя раскачивать. Смотреть на тебя. Я тоже хочу попробовать.
- Эти воспоминания, они появились после того, как я озвучила код? – спросила Аврора, когда подопытный Гидры взялся за поручень.