Уилсон невольно поднял в удивлении обе брови. Уничтожить? Вот эта девочка, полтора метра в прыжке? Хотя если вспомнить того маньяка… Может, телепаты более восприимчивы к волнам от других телепатов?
- Нет, не восприимчивы, и дело не в этом, - ответила на его мысленные вопросы Ава. – А в том, что ничего не происходит просто так. И если ты вдруг научился читать чужие мысли, готовься к тому, что рано или поздно твоя башка взорвется, как переспелая тыква. Ага?
- Ага, - вздохнул Сокол. – Почему тогда твоя не взорвалась?
Кто бы не была эта её бывшая подружка, выбесила она Маклауд изрядно, раз девушка не контролирует эмоции. И отстукивает пальцами по столешнице. Нервничает.
- Повезло. Даже два раза, - поправила рыжая сама себя, прислоняясь к боку Джеймса – с ним было спокойнее и теплее. Тот чуть передвинулся, предоставляя ей больше места, и Сэм с трудом удержался от подколов. – Сначала с тем, что организм мой оказался более электропроводимым, чем у всех остальных. Мозг и тело смогли приспособиться к чрезмерным нагрузкам, которые неизбежно возникают, когда ты потрошишь чужие головы, в то время как у других они просто отказывали – и взрывались. А во-вторых, Старк. Он сделал для меня Э.В.у, устройство, которое оттягивает на себя нагрузку от чтения мыслей. Грубо говоря, Э.В.А. – мой удаленный сервер.
- Искусственный интеллект плюс реактор… Слушай, да ты почти киборг! – восхитился Уилсон и широко улыбнулся на убийственный взгляд Солдата.
- И что ты собираешься делать? – повторил свой вопрос сержант.
- Как я и говорила, для начала – поесть. А потом позвонить Пеппер. Мне нужен допуск в СтаркИнк, здесь, в Бостоне.
- Зачем? – нахмурился Барнс.
- Сюрприз, - улыбнулась рыжая.
- Ава…
- Не паникуй, Капрал, лучше отойди от холодильника, пока я не закусила твоим филеем вместо куриного. – Она попыталась сдвинуть его в сторону, но, конечно, из этого ничего не вышло. Джеймс даже не шелохнулся. Только глядеть стал ещё более подозрительно. – Ох, да гвозди от Распятия… Ничего смертельного! Клянусь.
- У рыжих нет души, - напомнил Сэм, явно забавляясь за счёт этой романтичной парочки.
- А ещё стыда и совести, - поддержала его девушка, в итоге попросту обогнув шатена. – Да, сержант?
- Особенно двух последних, - продолжая хмуриться, согласился он. – И на мою долю разогревай.
- Два троглодита, - фыркнул Уилсон. Дождался, пока Ава поставит сковороду с жульеном на плиту, и спросил: - Что это было на улице? Ощущение, словно тебя ударили чем-то по голове. Не то что бы обычно было не заметно…
- Что я стукнутая? – хохотнула Маклауд, опираясь подбородком на макушку Зимнего – и тем самым не давая ему тянуться к конечностям Сокола, чтобы ненароком сломать пару штук.
- Ты не обижаешься? – уточнил Джеймс, всерьез подумывая заклеить напарнику рот.
- Ну, меня как минимум дважды били по голове, так что это оправдано, - пожала она плечами. – А насчёт улицы… Это был импульс. Поисковый. Она что-то ищет. И если обычные люди отделываются максимум мигренью, когда волна задевает их, то я…
Аврора вдруг замолчала, и Барнс почувствовал, как ладони на его плечах сжались.
- Что?
- Я сейчас подумала, а что, если Энни работает вместе с тем психом, который убивает людей?
- С чего бы? – качнул головой шатен.
- В этом что-то есть, - кивнул Уилсон. – Эта твоя Энни – телепатка, и ты говорила, что в убитых есть что-то необычное. Это может быть правдой. Телепатка ищет одарённых людей, а маньяк их убивает.
- Она, конечно, тварь, но чтоб настолько… – Рыжая передёрнула плечами. – В любом случае, это стоит проверить. Последите тут.
- Да, мэм, - козырнул Сокол. – И как это мы без тебя справлялись?
- Да никак!.. Осенний майор вон как отощал, - пожурила его девушка, выходя с кухни.
Сэм был забавным и умел сглаживать тревожные моменты, и это, пожалуй, было одно из самых важных его качеств, которые позволили ему подружиться с Зимним солдатом. Увы, в данный момент это не особо волновало Аврору.
- Ава? В чем дело? – почти сразу же ответила Пеппер, а значит, держала телефон под рукой.
- Привет, я тебя не отвлекаю?
- Для тебя всегда найду минутку, - улыбнулась женщина. – Ты просто так или собираешься в гости?
- Ни то, ни другое. Пеп, можешь дать мне допуск в СтаркИнк в Бостоне? – Маклауд замерла посреди комнаты Барнса, и глаза наткнулись на смятое белье на кровати.
На лицо невольно выползла улыбка, но усилием воли девушка заставила себя сосредоточиться.
- Зачем тебе?
Нет, Пеппер её не подозревала ни в чём. Просто волновалась. И все ещё чувствовала себя обязанной за ту светящуюся штуку в груди телепатки.
И за другую штуку, которая закупоривала дыру в сердце.
- Я наткнулась на нечто, связанное с тем похищением, - призналась Ава.
- В твои пятнадцать? – мгновенно помрачнела миссис Старк.
- Да. Кажется, я не всё тогда закончила.
- Я предупрежу охрану. У тебя будет допуск высшего уровня, как у меня. – Женщина замолчала на мгновение и потом выдохнула: - Будь осторожнее, пожалуйста, Аврора. Зимний солдат – не охранник, если помнишь.
Убийца, осталось недосказанным, но вполне понятным.
- Ты мониторишь Э.В.у? – усмехнулась Маклауд.
- Её протоколы засекречены для всех, - без тени иронии ответила Пеппер. – Питер рассказал, что ты уехала в Бостон по просьбе Барнса. Это то, что я думаю, девочка?
- Я не знаю, о чем ты думаешь.
- Исторический день – телепатка не знает, о чем я думаю, - хмыкнула вдова. – Слишком юный для тебя, да?
- Да.
Пепс всегда хорошо её понимала, и последние полгода смотрела так, будто читала все мысли, что роились в рыжей голове.
- Ты счастлива, Ава?
- Пока есть нерешённые дела. Поэтому…
- С ним, с Барнсом, - уточнила женщина. – Ты счастлива с ним? Я видела его на похоронах. Он производит впечатление человека с непростой судьбой.
- И это действительно так. Мне хорошо, Пеп. Так хорошо, как уже давно не было.
- Тогда ладно. – Гендиректора кто-то позвал, и она попрощалась: - Если проблемы возникнут – звони.
- Спасибо, Пепс. Я в долгу.
- Морган скучает, - намекнула миссис Старк. – И всю кухню мне изгваздала, пытаясь приготовить твои фирменные кексы.
После чего отключилась, и Аврора, фыркнув, вернулась на кухню. Нужно было делать дела.
***
- А ты уверен, что не запиликаешь в магнитной рамке?
- Ава.
- Уверен?!
- Ты же понимаешь, что я отомщу тебе за дурацкие вопросы?
- Сэм, меня обижают, - надула губы девушка.
- Прости, красотка, ничем не могу помочь. Шея, как ты знаешь, у меня всего одна, - фыркнул мужчина, заворачивая на парковку перед высоткой, на которой светилась фамилия Железного человека.
- У-у-у, супостат, всех защитников распугал, - пихнула она шатена локтем в бок, когда они уже заходили в стеклянные двери.
Солдат на ходу обхватил её за плечи и что-то неслышно выдохнул в ухо. У Сокола глаза на лоб полезли, когда Маклауд залилась удушливым румянцем. И тут же замолчала.
В холле их встретил охранник, попросив сдать вещи на ленту. Всё было выполнено без проблем и эксцессов, и рыжая, затаив дыхание, ждала, когда Джеймс пройдет через металлоискатель. Уже по другую сторону защиты Барнс обернулся и встал, сложив руки на груди и ожидая её. Самое смешное, что на Авроре рамка завыла – среагировала на пряжку ремня.
- Мисс Маклауд? – уточнил охранник, сверяясь со списком. – Нас предупредили. Ваши спутники?
- Мистер Барнс и мистер Уилсон.
- Спасибо, мисс, пройдите налево, там будет лифт. Вам нужно на тридцатый этаж, там кабинет мистера Старка.
Поблагодарив мужчину, они пошли, куда сказали. Оказавшись в стеклянном лифте, Ава заметила, что Зимний напряжён больше обычного.
- В чем дело? – тронула она его за металлическую руку.
- Мы здесь как на ладони, - сканируя пространство взглядом, ответил Солдат, задвигая её себе за спину, в угол.
- Брось, это же здание Старка, кто сюда проберётся? – отмахнулась девушка.