– Я пришёл в дом, но там по-прежнему было пусто, – сказал Рон.
Анжела вспомнила о плюшевом медвежонке, о поломанных стульях и выцветших фотографиях на стенах. Она внимательно изучила лицо брата, но он не выказывал никакого беспокойства или отвращения при словах о «Лазурном ручье».
– Ты не заметил там ничего… странного?
Рон коротко взглянул на неё:
– Нет. Просто дом, немного постарел, да и только. Ты что, была там?
– Да, – нехотя призналась Анжела. Теперь они шли по западному побережью озера.
– Что-то видела?
Она нервно рассмеялась, теребя ворот свитера. Очень не хотелось признаваться Рону, что она потихоньку сходит с ума.
– Как сказать… Не встречал там блондина человека в зелёной куртке? Его зовут Джеймс.
– Нет, – покачал он головой и вдруг с беспокойством воззрился на неё. – А что он там делал? Он… приставал к тебе?
Глаза Рона недобро блеснули; руки сжались в кулак.
– Нет-нет, – заверила Анжела, не на шутку перепугавшись. – Он просто немного странный. Говорит, что ищет свою мёртвую жену.
– Мёртвую? – переспросил Рон и сокрушённо покачал головой. – Что бы там ни было, держись от этого психа подальше. Нормальные люди мёртвых жён не ищут.
– Так что ты сделал дальше? – Анжеле хотелось скорее перевести разговор на другие рельсы.
– Ого, а вот это совершенно невероятная история…
Подежурив у дверей «Лазурного ручья» около получаса и смертельно заскучав, Рон решил пройтись по улице. Он тоже чувствовал пряный аромат детства, витающий в туманном воздухе. Если бы не странная пустота и тревожное ожидание, он был бы счастлив смотреть на знакомые места.
И туман принёс ему послание.
– Музыкальная шкатулка, – смущённо сказал он; Анжела затаила дыхание. – Это была она, Анжела. Я как услышал, сразу стал как полоумный.
Рон побежал туда, где в белом мареве растворялись хрустальные отзвуки. Бежал быстро, но звук словно играл с ним, постепенно отдаляясь, держась на одном и том же расстоянии.
Он не помнил, сколько пробежал. Когда очнулся, лёгкие жгло калёными щипцами, а ноги гудели, отказываясь сделать шаг. Рон стоял, согнувшись в три погибели, рядом с церковью Святой Стеллы, а музыка тихо играла где-то в глубинах здания. Он ввалился в покинутую церковь, как пьяный, но было уже поздно – музыка умолкла, унеслась куда-то далеко. И вдруг, когда он посмотрел на грязные разноцветные окна, на Рона нашло безмерное облегчение, потому что он понял…
– Я понял, что ты придёшь, – он взял её за руку. Жилые кварталы остались позади; они шли по пустырю, именуемому Южной Долиной. – Просто понял, и всё. Сел у кафедры и стал ждать. Остальное ты знаешь.
С неожиданным и нелепым весельем он хлопнул её по плечу. Анжела от неожиданности вздрогнула.
– Ну что, сестричка, а с тобой-то как дела? Что привело тебя в церковь? Я чувствую, что дело тоже не обошлось без загадочного вмешательства, а?
Анжела вспомнила о клочке бумаги, лежащем в кармане, и вытащила её на свет. Рон с интересом посмотрел на листок. Она передала листок ему. Он развернул и прочитал послание, шевеля губами. Когда он снова взглянул на неё, от веселья не осталось и следа.
– Где ты это нашла?
Анжела вкратце пересказала ему, как получила послание. Особенно подробно она описала тёмного человека, который наблюдал за ней из-за забора. Рон мрачнел на глазах. Она подумала, что он пытается найти какое-то объяснение происходящему, но ошиблась в очередной раз.
Некоторое время они шли молча. Линия берега неуклонно сворачивала направо. Здесь уже не было заасфальтированной дороги – только плохо сбитая грунтовка для туристов, любящих прохаживаться пешком, любуясь на озеро. Они приближались к Старому Городу. Анжела попыталась вспомнить, что она знает о расположенном там отеле, и так ничего и не смогла выудить из глубин памяти. Скорее всего, подумала она, отель построили позже с наплывом туристов.
– Сайлент Хилл, – задумчиво сказал Рон. Анжела, было привыкшая к тишине, недоумённо взглянула на брата. Он перехватил её взгляд и улыбнулся.
– Это место, Сайлент Хилл. Достаточно симпатичное, не так ли?
– Да… может быть, – Анжела не понимала, что он хочет сказать. Сама она ничего симпатичного в изъеденных забытьем улицах не видела. – В конце концов, это наш родной город…
Рон отмахнулся:
– Да я не об этом. Я о том, что нас привело сюда. В один и тот же день мы почувствовали влечение к этому городу, в один и тот же миг на нас нашло озарение, где мы можем найти друг друга. Странно, да?
Анжеле не хотелось об этом думать. Да, она видела много чего странного с сегодняшнего утра, но так ли уж это важно? Если будешь размышлять над всеми этими вещами, то рано или поздно сойдёшь с ума. Тёмный человек, нож, запачканный в крови, Тедди с глазками-пуговками, Джеймс… всё это неправильно. Неправильно – и точка. Этим всё определено. Но Рона не устроило бы такое объяснение. Так уж он был устроен.
– Такое впечатление, как будто это всё нарочно, – задумчиво сказал он. – Эти сны и послания… Энжи, ты не понимаешь? Что-то здесь не так. Нами кто-то манипулирует, как куклами-марионетками.
«Заткнись! – захотелось крикнуть ей. – Ради Бога, Рон, заткнись и помолчи!». Слова брата пробуждали головную боль. Он продолжал хромать, чуть отстав от неё, и дышал ей в затылок. Туман сгустился до неприличной степени, изолировав их двоих в белоснежной пустыне. Даже шум воды перестал доноситься со стороны озера. Анжелу посетила мысль, что они могут так идти вечно и ни к чему не прийти, застряв между небом и землёй.
– Нас сюда призвали, – сказал Рон. – Тебя и меня, Энжи. Понимаешь? Это всё неспроста.
Она развернулась. Он одарил её странной сочувствующей улыбкой, и в этот момент Анжела впервые почувствовала страх перед своим братом.
Глава пятая
Отель был большим и очень красивым. Он словно сошёл с картин старинных художников, что запечатлевали на полотне спокойные и безмятежные дни, которые сейчас потеряны навсегда. Величественное трехэтажное здание, спокойно дремлющее у самого берега, отрешённое от городской суеты. Анжела с детским восторгом смотрела на тяжёлые дубовые ставни, балконы и мраморный фонтан у входа, из которого ключом била прозрачная вода.
Над входом висела резная вывеска: Отель «Вид на озеро». Она покрылась налётом забвения, но от этого не потеряла своего очарования. Анжела медленно вдохнула влажный приозёрный воздух, пропитанный мягким запахом хвои.
– Чудесное место, – только и смогла сказать она. Рон лишь пожал плечами.
– На каком этаже мама?
– На втором. Там светлее, и потом… В-общем, увидишь.
Анжеле не понравились слова брата, но она промолчала и последовала за ним к парадному входу. Правда открылась ей немедленно.
Когда она перешагнула через порог, ей показалось, что она снова попала в коридор «Лазурного ручья». Насколько отель был красив снаружи, настолько он оказался жутким изнутри. Темнота властвовала в обширном коридоре. Она засасывала её в себя, увлекала внутрь, не давая опомниться. Когда Рон закрыл дверь, отрезая лучи света, Анжела поняла, что сейчас вновь останется одна в темноте. Она судорожно вцепилась в тёплую руку брата. Тот осторожно приобнял её за плечи:
– Тс-сс… Не бойся. Идём.
Они пошли вперёд. В воздухе, кроме привкуса пыли, был ещё какой-то неприятный чёрствый оттенок. Запах был знаком Анжеле, но она не могла вспомнить, откуда именно. Всё ностальгическое волшебство отеля рассыпалось в мгновение ока, как карточный домик. Вот почему Рон остался безразличен к внешней красоте отеля, подумала Анжела. Он просто знал.
Паркет под ногами мягко пружинил. Дойдя до середины коридора, Анжела понемногу начала различать двери ресторанов и бильярдных. Но сориентироваться как следует не успела – Рон подвёл её к большой двустворчатой двери. За ней располагалось фойе. Здесь было светлее, чем в коридоре. Лучи белого света из окна ровно освещали широкую лестницу, ведущую наверх. Анжела облегчённо вздохнула и с благодарностью посмотрела на брата.