Между ним и Зулейкой с ветки спрыгивает фигура. Это Джош.
Аватар-отступник бросается прямо на экзоскелет, возвышающийся над ним. Кворич и Джош сошлись в смертельной рукопашной схватке.
Это смертельный растянувшийся во времени бой. На стороне Джоша скорость и ловкость, но у Кворича сила, и он прекрасно владеет экзоскелетом. Кворич избивает Джоша, и в одно мгновение схватка переносит их к бараку.
Джош размахивает поленом как дубиной, отбрасывая Кворича назад. Экзоскелет врезается в модуль, который сильно зашатало от удара.
Внутри, Человек-Джош теряет контроль из-за сильного неприятного звука. Джош/Аватар падает как кукла с перерезанными веревками.
Джош человек натягивает обратно шлем и восстанавливает связь. Аватар как раз вовремя откатывается из-под опускающейся гидравлической подошвы. Он вскакивает на ноги и едва увертывается от удара металлического кулака.
Зулейка из всех сил пытается высвободиться из-под тела мантикоры. Джош и Кворич сцепились в драке, и экзоскелет в итоге прижимает Джоша к большому камню. Кворич заносит руку для сокрушительного удара…
Зулейка бросается под удар, хватаясь за руку —
Рука Джоша быстрым движением достигает механизма аварийного спасения —
Колпак, щелкнув, отходит и Джош рывком открывает его —
Добирается до выключателя питания и — экзоскелет мертв.
Мощная рука аватара хватает Кворича и вытаскивает его, словно устрицу из раковины. Кворич смотрит на него через дыхательную маску. Ждет смертельный удар.
Но Джош просто вскидывает голову. Прислушивается. Он слышит что-то в лесу поблизости.
Он опускает Кворича на землю, и командир SECFOR отшатывается назад. Джош жестом показывает, что он может уйти. И Кворич бежит. Он ломится сквозь листву, словно демоны Ада гонятся за ним.
К несчастью, так оно и есть.
Кворич видит змееволков, перетекающих из тени в тень позади него, вокруг него. Двое из них выходят перед ним. Круг замкнулся. Змееволки обнажают свои стекловидные широкие клыки. Жуткий смех гиены, затем неуловимо быстрое движение.
Джош и Зулейка слышат вопль, доносящийся из-за деревьев. Затем наступает тишина, не считая обычных лесных звуков. Они обнимают друг друга. Бой закончен. Они победили.
Глава 27
Аватары полностью захватили «Врата Ада». Они стоят на страже вооруженные, наблюдая, как выжившие люди маршируют в шаттл.
ДЖОШ ЧЕЛОВЕК наблюдает, как Селфридж и его коррумпированное окружение совершает посадку в шаттл.
ДЖОШ
база будет закрыта. Как только люди вернутся на Прометей на последнем шаттле, он должен быть уничтожен, чтобы никто не мог вернутся назад. Прометей вернется на Землю.
Так что это время для прощания. И выбора.
Джош решил остаться, также решили еще несколько контролеров. Гизе улетает.
Всем остальным людям приказали покинуть это место. Спасибо. Смотрите, как бы не получить на выходе дверью по заднице.
Марция запускает свою последнюю передачу на Землю. Джош говорит в камеру, что естественная защитная сила Пандоры, иммунная система, не позволит людям вернуться.
Так же, как были созданы противовирусы против гриппа и простуды, будет создан новый вирус.
Этот вирус будет летален для людей. Что-то вроде геморрагической лихорадки, передающейся по воздуху. Пожирающий тело вирус из АДА.
Если в результате будущих экспедиций он попадет на Землю, всю человеческую расу постигнет мучительная смерть. Пандора прерывает контакт навсегда.
Марша и Труди обнимают Джоша и идут на летное поле. Шаттл взлетает, сноп огня, яркий, как солнце, взмывает в вечернее небо.
НОРМАН ЧИЗМАН
Здесь ведь нет такого вируса?
ДЖОШ
(слегка улыбнувшись)
Он может появиться.
НОЧЬЮ У ДЕРЕВА ДУШ.
Ивы мягко светятся. Сотни факелов освещают собравшиеся кланы. Мо'ат стоит у центральной ивы, в контакте с Гайей. На'ви сидят концентрическими кругами, они тоже подключены.
Камера охватывает большее пространство, показывая сотни приглушенно поющих фигур, образующих большой круг. Затем она устремляется к центру, зависая… Глядя вниз на две фигуры, лежащих на земле.
Джош и его аватар лежат голова к голове. На Джоше одета маска, соединенная с дыхательным фильтром, лежащим рядом с ним.
Обе фигуры неподвижны, с руками, сложенными на груди. Шелковые нити покрывают их обоих. Они лежат запеленутуе в кокон, как мотыльки.
Мы видим Зулейку, Грейс и Н'де, стоящих рядом с телами.
По границе внутреннего круга, скрестив ноги,сидят другие контролеры, сосредоточенно смотрят.
Камера следует за движением Зулейки, которая опускается на колени у человеческого тела Джоша. Теперь мы видим только Зулейку и двух Джошей.
Она осторожно снимает маску с лица Джоша-человека. Он не дышит. Она наклоняется и целует его.
Камера перемещается вниз следом за ней, фокусируясь на аватаре Джоша.
Смещается на крупный план.
Зулейка переходит к аватару Джоша. Ее рука попадает в кадр, поглаживает его щеку.
Медленно НАДВИГАЕТСЯ, переходя к сверхкрупному плану, пока —
Его глаза открываются.
ПЕРЕХОД К ЧЕРНОМУ ЭКРАНУ.