Но гунганы продолжали стоять на своём. Дескать, это будет прекрасно.
После короткого безмолвного диалога они с Рей решили дочитать до конца, чтобы не судить по половине прочитанного. Но Кайло всё никак не мог выкинуть сюжетный твист из головы.
— А откуда у него сын? У Шива Палпатина. Я ничего о таком не слышал. Как вы предлагаете поверить в это целой галактике? Ведь если Рей младше меня на десять лет, то…
Кайло принялся считать на пальцах. Выходит, Палпатину было уже предостаточно, когда он заделал кому-то… И это точно было после падения Республики, а значит он уже на тот момент был «стрёмным дедом». В буквальном смысле.
И то, что Рей, его мусорщица, будет иметь в глазах всей галактики хоть какое-то отношение к этому противоестественному процессу, поднимало в нём волну протеста.
Ему не ответили, лишь глупо улыбались, как умели только гунганы, и он под настороженным взглядом Рей вернулся к чтению.
Самое месиво началось на Звезде смерти. Кайло, конечно, был не прочь однажды побороться с Рей, но то, что они устроили, не лезло ни в какие рамки. Это действительно была схватка не на жизнь, а на смерть.
А потом…
— Мама умирает? — спросил он ломким голосом. И хоть всё это было понарошку, но всё равно оказалось чересчур.
— Не волнуйся, Верховный Лидера. Никто по-настоящему не умрёт. Но вашей мама придётся отойти от дел. Ну, а вообще не беспокойтесь: на создание фильма нужно время, за это много может случиться…
Кайло вскочил и принялся душить кривописца.
— Бен, хватит! Остановись!
Рей вцепилась в его руку, разжимая призрачную хватку, и только так ей удалось спасти горе-сценариста.
Позже гунгана отпаивал водой дроид, а Кайло украдкой наслаждался тем, что Рей стоит рядом с его сиденьем, положив ладонь ему на плечо, как бы призывая держать себя в руках, потому что его трясёт.
Только она не понимала, что это как раз из-за её близости.
К чтению вернулись спустя целых десять минут. Энтузиазм гунганов поубавился, но глупые улыбки всё равно не сходили с их лиц.
— На чём мы остановились? — спросил Кайло у Рей.
— Я пронзаю тебя твоим световым мечом, — ответила она потухшим голосом, едва заглянув в свой экземпляр сценария. — Как такое возможно?
— Но ты же меня и лечишь, — заметил он, прочтя дальше. Они обменялись долгими, обжигающими взглядами. Трудно было сказать, как она себе это представляла, но лично Кайло не прочь был так с ней сблизиться, даже если перед этим пришлось бы получить смертельное ранение.
— Дальше, — потребовал он.
— Дальше я угоняю твой истребитель.
Они пролистали всю чепуху, связанную с типичными повстанческими буднями.
— И тебе является отец.
Это было произнесено совсем уж бесцветно, а потом Рей опасливо покосилась на него и гунганов.
Кайло набрал побольше воздуха в легкие и сосчитал до десяти. Проще самому было написать. Он бы придумал какую-нибудь ерунду про Сына Мортиса или вроде того.
Но Рей продолжила:
— Ты выкидываешь свой меч в океан.
— Нет, — категорично отрезал он. — После этого я не смогу им пользоваться.
— Ты и не должен, ведь речь о твоем искуплении.
— А я думал, речь о твоём принятии меня.
— Бен, — она посмотрела на него мягко, но непреклонно. — Тебе все равно придется сделать другой меч.
Кайло был недоволен. И хоть он не возражал вслух, но решил про себя, что это место перепишут.
Потом Рей попыталась остаться отшельницей на Ак-То. Явление Люка, маминого меча и правды о том, что она тоже обучалась на джедая, — это, конечно, звучало мощно, а Кайло и так из-за прочитанного потерял чувство реальности, так что он даже не спрашивал: как, зачем и почему. Особенно непонятен был момент про то, что путь джедая его матери закончится с его смертью. Но он торопился скорее дочитать эту чепуху.
И вот они подобрались к развязке. Кайло поглядывал на Рей: она читала, закусив кончик большого пальца, глаза её так и метались от строчки к строчке.
Трудно поспорить, момент и впрямь был волнительный, хотя у него тут же возникли вопросы. Откуда Палпатин взял ресурсы на такой флот? А главное, где набрал людей? Зачем ему копии Сноука? Что за люди окружили Рей в этой сцене? Почему планы Палпатина всё время менялись: то он хочет убить «девчонку», то держите, пожалуйста, целую империю, императрица Рей?
Нужно было отдать должное гунганам, финал у них вышел захватывающим. Не по части очередного сражения добрых повстанцев против злых проимперцев — тут Кайло откровенно пропускал абзацы, не переживая, что галактика не поверит (галактика на ура проглатывала такие истории).
А вот по части всего, что касалось их с Рей взаимодействия, он верил каждому слову: и тому, как Рей противостояла давлению Палпатина, и тому, как он сам спешил ей на помощь. И хоть всё это был вымысел, Кайло был уверен, что случись подобное, то так они и действовали бы. Именно поэтому он не возражал, что в этом сценарии их называли Диадой Силы. Звучало. Ещё как звучало.
И вроде как намекало на их неразрывную связь.
Ему не пришлось по вкусу, что в основном сражении против Императора он не принял участия. Но зато очень понравилось, как он выполз из-под земли, чтобы спасти погибшую Рей. Наверное, об этом и твердили гунганы, когда убеждали его, что после такой байки все в галактике поверят в их союз.
А потом…
Кайло поднял голову и вперился взглядом в Рей. Она сидела прямо, будто кол проглотив. С широко распахнутыми, по-смешному испуганными глазами.
— Ты тот самый момент прочитала?
Она коротко кивнула, не опуская больше глаз на текст. Будто боялась вычитать оттуда что-нибудь ещё. Её щеки пылали.
Наверное, он сейчас пожалеет о сказанном…
— Нам придётся, — он тяжело сглотнул, — нам придётся для поддержания легенды побыть какое-то время…
— Вместе? — мелко закивав, тут же подхватила Рей. Казалось, она не знает, куда деть свои руки.
— Да, вместе. То есть после такого финала от нас будут ожидать…
— Нужно будет поработать над этим… Порепетировать.
— Вот именно. Вот именно!
А потом он обратился к гунганам:
— Чудесная история, очень достоверная. Можете приступать к съёмкам и найдите убедительных актёров.
— Но вы не дочитать, Верховный Лидера…
Но Кайло уже не было дела до победных лобызаний повстанцев. Он приказал дроиду расплатиться, и гунганы второпях покинули зал для совещаний, переглядываясь и перешёптываясь, и унося с собой обе копии сценария.
Рей поднялась и теперь, обняв себя руками, ждала, когда он со всем закончит.
— Зал для совещаний свободен, — сообщил он по связи, а потом подошёл к ней. Она едва заметно дрожала, но смотрела открыто.
— У меня новая каюта, белая. Хочешь посмотреть?
— Очень.
Он снова накинул на неё плащ, и, когда они выходили в коридор, подумал о том, что надо бы позже вызвать к себе Хакса. На разговор с пристрастием.