Бабы (шушукаются за спиной):
– Девоньки, а вы что слышали? Акулинка-то честная оказалась!
– Как есть честная из честного дома!
Вдруг вдали показывается Филька с двумя дружками. Ванька, заметив его, принимает гневный вид.
Ванька (вполоборота, Акулине): – А ну, иди домой. Иди, иди.
Акулина испуганно переводит глаза с Ваньки на Фильку, но подчиняется. Медленно исчезает в толпе любопытных, которая уже незаметно собралась вокруг, предвкушая что-то интересное.
Ванька подходит и толкает Фильку в грудь. Тот слегка отступает назад, но не сопротивляется. Ванька пытается толкнуть его снова. Филька ловит его руку и сбрасывает, но опять-таки ничем не отвечает, лишь молча ухмыляется.
Ванька: – Ах ты подлец! Ты… Акулинку мою…на весь свет опозорил!
Филька: (смеется): – Я, может, и подлец, а ты – дурак. Ведь тебя нетрезвого повенчали. Что ж ты в эфтом деле (многозначительно смотрит Ваньке ниже пояса) смыслить мог?
Все вокруг смеются. Ванька в исступлении кидается на него с кулаками, но тут Филька неожиданно сильно отталкивает его. Ванька отлетает, ударяется в бок какой-то телеги, хочет кинуться снова, но тут двое филькиных дружков хватают его за руки сзади. Филька подходит с насмешливым видом, но не бьет. Придвигается к Ваньке вплотную.
Филька: – Да че ты разошелся? Было б отчего. А ты знаешь что? Продай-ка мне ее. Пьян будешь. Как наш солдат Яшка. Он затем и женился. С женой не спал, а три года пьян был.
Ванька изо всех сил дергается и вырывается.
Филька (вслед): – На что она такая тебе? Все равно она допрежь мною пользованная!
Ванька кидается прочь.
Следующая картина
Дом Ваньки.
Ванька врывается в горницу. Кидается к матери, хватает ее за плечи.
Ванька (гневно): – Это что ж такое?! Вы ж меня пьяного повенчали!
Мать (испуганно вцепившись ему за ворот): – Да чего тебе опять неймется-то! То все ладно было, а то вдруг бес под хвост!
Ванька: – У тебя, матушка, золотом уши завешаны… Но я-то не из таких, не из дураков! (Отодвигает мать) А ну, подай сюда Акульку!
Мать (хватая его за руки): – Пошто она тебе?
Ванька: – Учить ее буду!
В этот момент из дальней комнаты появляется Акулина, бледная, как полотно. Она едва успела раздеться. Испуганно поднимает глаза.
Ванька (отталкивает мать): – Чего глаза-то прячешь, бесстыдная? Чуешь, чье мясо съела?
Злоба мгновенно вскипает в нем. Акулина в ужасе вжимается в угол, но Ванька кидается к ней и бьет наотмашь по лицу. Акулина, закрывая лицо руками, пытается убежать, но Ванька настигает ее, продолжая наносить удары. Мать пытается было хватать его за руки и за пояс, но он отбрасывает ее в сторону. Избиение длится несколько секунд. Плача, Акулина прячется за находящиеся в комнате предметы, в том числе за кровать. Мишка, в исступлении сверкая глазами и сопровождая свои действия громкой бранью и фразами типа «Ну я тебя научу!», отбрасывает кровать в сторону. Раздается грохот и звон разбиваемой посуды.
Следующая картина
Судя по всему, избиение продолжалось довольно долго. Акулина, растрепанная, в изорванной кофте, лежит на полу в углу, закрывая лицо. Видно, что по щеке течет кровь. Ванька, измученный, уже на коленях перед ней, продолжает в каком-то безумном остервенении лупить ее оказавшейся у него в руках тряпкой. Наконец, обессилев, он бросает тряпку на ее простертое тело и с трудом поднимается. Шатаясь, он делает два шага к сдвинутой теперь посреди комнаты кровати и ничком валится на нее.
Сцена 10.
Несколько дней спустя. Ванькин двор. В ворота заезжает телега, груженая мешками. На мешках сидят Ванька и мальчишка-работник. Ванька спрыгивает.
Ванька: – Распряги сам. Я с утра не жрал.
Мальчишка (недовольно): – А я жрал, что ли?
Следующая картина
Ванька отворяет дверь, входит, кидает шапку и полушубок на сундук. Мать возится у печи, молча оборачивается к нему.
Ванька (садясь за стол): Поесть ставь.
Мать (недовольно, но сразу начав хлопотать): – Поздоровался бы хоть. На три дня уезжал.
Ванька (смотрит перед собой, хмуро): – Приехал же.
Мать ставит перед ним миску с супом и кусок хлеба. Ванька засовывает в рот первую ложку, потом вопросительно смотрит на мать.
Мать: – Чего тебе еще?
Ванька: – Как чего? Сама знаешь.
Мать, охая, лезет куда-то под стол, достает бутылку. Берет с полки стакан, наливает треть, ставит перед Ванькой. Ванька залпом выпивает, закусывает хлебом.