— Шутиха? — тупо переспрашивает донна и втыкает в рот сигарету. Ее пальцы дрожат. — Бэлла, видишь Катю? Катя где?!
Я спрашиваю себя, сколько открытий в будущем принесет Коко. Я спрашиваю себя, куда мы приплывем, если в домах престарелых обкатывают секретные военные разработки. Я представляю себе, как это произошло, потому что сам кидал похожие гранаты. Надо иметь неплохие нервы, но по инструкции нет необходимости стоять и ждать, пока кибер-пес нападет. Или какой-нибудь другой кибер. Потому что никакие серийные киберы не бросаются на человека — ограниченные защитные фунции позволено вживлять лишь военным фирмам, и приобретают такие изделия только особые госслужбы, наши и зарубежные. Таких киберов даже утилизируют под особым контролем, в специальных печах, в присутствии комиссии.
Потому что их почти невозможно остановить.
Доги донны Рафаэлы не были настолько опасны, они способны повалить нарушителя и удерживать до прихода хозяина, в худшем случае обеспечить вору или насильнику пару переломов. У них даже не было нормальных зубов, но тот, кто их ждал, не стремился к глубокому анализу.
И я сразу понимаю, что это вряд ли была женщина. Тот, кто скинул вниз двух дюжих спортсменок, затем хладнокровно «убил» собак, подпустил на минимальное расстояние и просто кинул им навстречу гранаты. Умная боевая электроника, чувствуя близкое присутствие человека, развернула энергию взрывов в сторону нападавших. Испытания прошли успешно, после чего мужчина вытащил запрещенный китайский разрядник и…
— Донна, вы слышите? Мы достали одного…
— Что ты сказала? Одного? — шипит Рафаэла. — Я верно тебя поняла, милочка? На нашей территории находится вооруженный мужчина, и он зашел через общий вход?
Секундное замешательство.
— Да… Это парень, мы загнали его в машинный блок под вторым корпусом…
— Живьем, — скрежещет донна. — Не убивать, он мне нужен!
Мне хочется присесть, потому что вокруг плавает туман. За каким-то чертом дизайнеры пространства сотворили тут нелепую смесь шотландской готики и греческих оливковых рощиц. От внутренностей киберов исходит щекочущий сладковатый запах, там что-то булькает и потрескивает.
Катей звали «пятнистую» амазонку, которая побежала вперед вместе с собаками. Мы находим ее почерневшее тело на обочине: разряд был такой мощности, что комбинезон приварился к коже. В лицо не хочется смотреть.
Самое смешное, если это можно назвать смешным, что поодаль, на обочине, трясутся две благообразные бабуси. Они абсолютно целы, но порядочно напуганы. Впрочем, удивительно, что обе остались в своем уме после того, что им довелось пережить.
— Чтоб мне сдохнуть! — басом говорит одна из бабушек. — Ты глянь, донна мужика привела!
— Не волнуйтесь, это друг, и он скоро уйдет! — медоточивым голосом отзывается хозяйка. Мне не терпится поаплодировать быстроте, с которой она переключила выражение лица.
— Вы, наверное, испугались? — ударяется в этикет Рафаэла. — Ах, как это все неприятно, но не беспокойтесь, все позади. Всего лишь несчастный случай, временное умопомешательство, ситуация уже под контролем… За ужином я обо всем расскажу, и мы вместе посмеемся…
— Донна, этого ублюдка взять не удалось, он влез на карниз в машинном зале и сорвался…
Рафаэла скрипит зубами и ломает мундштук.
— Донна, девочки уже наверху, прочесывают лужайки вокруг эстрады, — бодро сообщает другой диспетчер, но в голосе ее слышна какая-то неуверенность.
— Ну, что еще? — рычит хозяйка и тут же ласково улыбается старушкам.
С дороги смотрит в суррогатное звездное небо одинокий глаз амазонки Кати.
— У вас что, нет «стрекоз»? — резко спрашивает Коко.
Такое ощущение, что у нее глаза даже на затылке. Она вращается вокруг своей оси. Я уже начинаю привыкать, что мой нанятый детектив соображает быстрее меня. Она угодила в точку, мобильных камер нет, и все наблюдение за колоссальным комплексом осуществляется из диспетчерской. Наверняка таково требование старых маразматичек, и донна вынуждена его соблюдать.
— Донна, мы засекли движение в вашем секторе, но слишком темно… Разрешите включить свет.
— А вы поймали остальных?
— Нет… Они где-то наверху, на пожарных лестницах, мы прочесываем…
— Никакого света, людей сюда! Скажи Бэлле — пусть всех до единой поднимет…
Я смотрю в туман. Где-то там, среди олив и мраморных беседок, прячется тот, кто прикончил Катю. Я больше не верю в накурившихся девиц, которые ошиблись посадочной платформой.
Эти люди — профессионалы, и мне совсем не нравится, что мы с ними оказались в одно время в одном месте.
Это даже завтра не покажется смешным.
Не знаю, как другим, а мне и сегодня смеяться некогда, потому что Коко внезапно делает мне подсечку, и я лечу носом вперед в канаву. К счастью, в пансионе все продумано до мелочей, чтобы не поранить высокопоставленных старушек, и твердая с виду почва принимает меня, как ватный матрас.
— Донна, прячьтесь, он над вами, он на куполе! — Это голосок Бэллы, его я уже узнаю.
Еще не долетев до дна канавы, я готов стрелять. Я переворачиваюсь в воздухе, сдергиваю предохранитель, но первой открывает огонь «кожаная» ох-ранница. Она палит в небо, широко расставив ноги в огромных ботинках, и оскал ее надолго впечатывается в мою сетчатку.
Рафаэла приседает, зажав уши. Старухи вопят, но их не слышно. Трассирующие пули чмокают в вышине, натыкаясь на металл и пластиковую броню купола. Я вижу только звездное небо, оно еле заметно вращается. Если тот, кто нам нужен, наверху, между «небом» и служебными конструкциями, то мой штатный «сонник» незачем было даже доставать, отсюда метров двадцать…
Два сполоха разрядника, один за другим. Посреди мостовой булыжник покрывается паутиной трещин, ослепительная фиолетовая вспышка заставляет меня зажмурить глаза. Кожаная автоматчица не успевает убрать ногу, и секунду спустя ее трясет и выгибает, точно в припадке. Оружие вывалилось из рук, плащ искрит. Девушка останется жива, «лунный кевлар» выдержал, но двух зарядов далее для такой защиты многовато.
Итак, он нас видит сверху, он превосходно стреляет, и у него, как минимум, две пушки. Но главное другое. Похоже, что не мы, а на нас охотятся.
Коко прыгает сбоку на донну, толкает ее всем корпусом и сразу откатывается в противоположном направлении. У меня до сих пор перед глазами пылают радуги, я совсем забыл, что зрение Коко и хозяйки защищено особой оптикой.
Короткий сполох, треск и вспышка.
Кто бы ни был этот подонок, он стреляет, как настоящий армейский снайпер.
Рафаэла валится на меня. Там, где она только что стояла, пузырится и горит негорючий пластик. Подопечные донны воют и матерятся, как портовые грузчики; не ожидал такого темперамента от старушек.
— Бэлла, где все люди?! — визжит донна.
И тут на вершине холма, возле удивительного белого дворца появляется ряд мечущихся светлячков. Это спешит с фонариками подмога, но толку от нее не будет. Пока они прорываются сквозь кустарники, нас много раз успеют поджарить сверху.
Бабуси воют, донна истерически вопит в микрофон, я пытаюсь освободить из-под ее задницы застрявшую ногу.
— Эй вы, заткнитесь! — орет Коко, и все действительно затихают, слышны только всхлипы «кожаной».
Прямо на меня смотрят рифленые подошвы ее внушительных ботинок, от них идет дым. Похоже, девчонке досталось сильнее, чем я предполагал.
Возле дороги — подобие склепа со статуей какого-то святого, Коко прячется в тени, ее почти не видно.
Сполох, треск, разрыв. И сразу за ним — следующий.
Однако на сей раз я успеваю сгруппироваться и отскочить, утянув за собой Рафаэлу. Десять тысяч вольт втыкаются в дно канавы. Донна, поджав ноги, шустро отползает на попе в сторону. В бабулек никто не стреляет, но они снова верещат громче всех. Я начинаю мечтать, чтобы этот парень наверху пристрелил бы их первыми. По крайней мере, будет потише.
Огни фонарей приближаются. Кажется, подручные донны поняли, в чем дело, и целят вверх, и, слава богу, у них тоже разрядники.
Я успел засечь, где он прячется. Этот подонок прямо над нами, во время выстрела звезды меркнут, это всего лишь объемный театр. Я вижу черную фигуру, он стоит вверх ногами, присосавшись скоч-подошвами к одной из тысяч гладких пластин купола, и целится прямо в меня.