— Похоже, мне придётся стать серьёзнее, чтобы победить тебя, не так ли? — в голосе Все За Одного была отчётливо слышна радость, что слегка удивило парня. — Надеюсь, ты сможешь продержаться дольше, чем те герои, — произнёс он, облизнув свои губы. — Развлеки меня, Син Айкава!
Юный злодей стоял неподвижно, наблюдая за тем, как Все За Одного восстанавливает своё тело. Его взгляд оставался сосредоточенным, но в глубине глаз мелькнула тень сомнения. Однако внешне он сохранил спокойствие.
Секундой позже Син почувствовал что-то влажное на своей щеке и губах. Он провёл пальцами по разбитой губе и взглянул на свою ладонь, увидев там свежую кровь. Это зрелище на мгновение заворожило его, и внутри него поднялась волна возбуждения и дикого желания продолжать бой, почти звериная жажда крови. Его дыхание стало тяжелее, глаза расширились, и он почувствовал прилив адреналина, а на лице его лице возникла безумная ухмылка
Однако этот момент длился недолго. Син глубоко вдохнул и закрыл глаза на мгновение, приводя себя в порядок. Он откинул в сторону захлестнувшие его эмоции и вновь сосредоточился на противнике.
Это зрелище приковало внимание последнего. Сия реакция показалась ему странной и даже немного знакомой, будто бы он уже видел что-то подобное ранее, но не мог вспомнить, что именно. Впрочем, он быстро перестал об этом размышлять, ибо все его мысли теперь были заняты происходящей схваткой.
— Ну что, старик, второй раунд? — спросил подросток, приготовившись вновь нападать.
— С превеликим удовольствием! — ответил Все За Одного.
Все За Одного заметно нарастил как темп своих атак, так и их разнообразие, добавив в них летящие молнии золотого цвета и тёмные копья, что возникали буквально из ниоткуда, каждый раз будто телепортируясь прямиком к месту, где находился подросток. Старый злодей атаковал наверняка — почти каждая из них попадала либо по парню, задевая его, либо по его защите, нанося вред его телу и конечностям.
Ещё одна летящая молния проскользнула мимо головы Сина, от чего тот слегка напрягся. У него всё ещё было достаточно сил, чтобы уклоняться в таком быстром темпе, но он понимал, что его энергия не бесконечна и совсем скоро он может сильно замедлиться, чем лишь поможет своему врагу победить. Оставалось лишь атаковать, но окон для этого не наблюдалось — слишком уж быстро действовал враг, двигаясь так, будто бы ему было лет пятнадцать, а не триста с небольшим хвостиком.
С очередной молнией невидимая защита парня еле как справилась. Подросток готов был поклясться, что эта атака почти пробила его защиту. В этот самый момент парень понял, что нужно срочно начинать действовать, ибо его сопернику начинало становиться скучно, а от этого ему хотелось поскорее завершить их поединок, в результате чего сила атак становилась всё мощнее и мощнее.
«Он держит меня на расстоянии. Такое чувство, будто бы он не хочет сражаться со мной в близком бою. Быть может, мне стоит сблизиться с ним? Да, это рискованно, конечно, ибо одним своим прикосновением он может отобрать у меня мою причуду, но без этого вряд ли получится его сильно задеть. Мне удалось сбросить год его жизни лишь при помощи ближнего боя, а это значит, что мне нужно ему его навязывать, чтобы у меня был шанс победить».
Он метался по полю боя, избегая каждой атаки Все За Одного с невероятной скоростью и точностью. Он то и дело уклонялся от золотых молний, которые свистели вокруг него, разрезая воздух и оставляя за собой тонкий запах озона. Син словно предвидел их траектории, изгибая своё тело в немыслимых направлениях, чтобы избежать контакта. Тёмные копья, возникшие из ниоткуда, появлялись буквально в сантиметрах от его тела, но каждый раз парень успевал либо отпрыгнуть, либо отклониться в сторону, демонстрируя свою превосходную реакцию.
С каждым уклонением его движения становились всё более изощрёнными. Он не просто уклонялся, а использовал каждый прыжок и поворот для того, чтобы двигаться ближе к ВЗО. Наблюдая за полем боя, можно было заметить, как его тело становилось размытым силуэтом, перемещающимся с одного места на другое с невероятной скоростью. Он делал акробатические трюки, перекатывался по воздуху, а затем мгновенно выпрямлялся и продолжал своё стремительное продвижение к противнику.
ВЗО внимательно наблюдал за своим соперником. Он уже понял, чего тот добивается, и даже подумывал подыграть ему, но, вспомнив свой прошлый уступок, который стоил ему целого года для тела, решил всё-таки отнестись к этой ситуации серьёзно. Ему ещё предстояла битва со студентами академии и объединение с Шигараки, потому он не хотел особо тратить свои силы и годы жизни. Конечно, эта схватка доставляла ему удовольствие, но всё-таки главная цель всего события, что прямо сейчас творилось в городе, была важнее.
Наконец, момент настал. Собрав всю свою решимость и энергию, Син сделал резкий рывок вперёд, сокращая дистанцию между собой и Все За Одного., разрезая чёрные щупальца пополам и отбивая молнии в сторону при помощи клинков. Последние метры он преодолел за доли секунды, его глаза были сосредоточены на цели. Подросток замахнулся, готовясь нанести решающий удар, но ВЗО, предвидя это, мгновенно среагировал.
Мощная волна энергии, выпущенная Все За Одного, откинула Сина назад с такой силой, что тот пролетел несколько метров, прежде чем сумел стабилизироваться в воздухе и выпрямиться. Едва он успел прийти в себя, как новые молнии и копья обрушились на него с ещё большей яростью. Айкава вновь оказался в ситуации, где каждое мгновение могло стать последним.
Не теряя времени на передышку, Син вновь пустился в уклонения, намереваясь провести ещё один выпад, который поможет ему не только приблизиться к его врагу, но и нанести тому ощутимый удар. Его движения стали ещё более отчаянными и резкими, ибо нервишки всё-таки играли. Он кувыркался, перекатывался, буквально проскальзывал под молниями и копьями, едва не касаясь их. В каждом его движении читалась не только скорость, но и инстинктивное понимание боя, словно он был рожден для этого. Быть может, на это так повлияли все произошедшие с ним ранее события, а может быть и так, что это его инстинкты стали настолько острыми, что теперь он буквально чувствует каждую атаку противника, зная момент, когда от неё можно увернуться, но, скорее всего, в этом ему помогала сцена, которую он открыл ещё в самом начале битвы.
Айкава выжидал. Он изучал каждую атаку ВЗО, каждый его манёвр, выискивая малейшие слабости. И вот, заметив небольшой замедление в ритме атак противника, он вновь ринулся вперёд. Его ноги едва касались земли, он был быстрым и неуловимым, как тень. Син приближался, разрезая очередное тёмное копьё на две половины, и снова оказался лицом к лицу со старым злодеем.
— Всё ещё веришь, что сможешь победить? — ухмыльнулся ВЗО.
— А ты до сих пор не веришь в то, что проиграешь? — позволил себе ответить подобным образом парень.
Клинок с поразительной скоростью мчался прямо в шею обладателя множества причуд. Доли секунды отделяли его от заветной цели. Увы, но Все За Одного прекрасно читал своего соперника, потому ему удалось легко уйти от выпада подростка и успешно дотронуться до его лица всей своей ладонью, закрывая его лицо.
— Подумал, что сможешь победить меня в ближнем бою? Неплохо, — похвалил противника старик. — Жаль только, что это был мой капкан. Пора заканчивать с этим, — произнёс он и попытался отобрать причуду у Айкавы.
Но в этот же момент его глаза округлились от удивления, ибо, как оказалось, ему не удалось дотронуться до его лица — подросток заставил врага поверить, что тому удалось дотронуться до него, при помощи уплотнённого воздуха. Когда обладатель множества причуд заметил это, было уже слишком поздно — оттолкнувшись от невидимой платформы, что парень сам создал под собой, он воткнул два своих ножа прямо в руку ВЗО и резко дёрнул, отделяя её от остального тела.
Пока старый злодей пытался прийти в себя, Айкава ещё сильнее приблизился к нему и воткнул клинки прямо в его глазницы, вдавив их настолько глубоко, насколько это было возможно. От такого тот болезненно закричал и всё-таки отбросил подростка подальше от себя при помощи одной из своих причуд.