Его голос становился всё более холодным и жёстким, смех утих, уступив место ледяной уверенности.
— Ты называешь это слабостью? Я называю это эволюцией. Каждый раз, когда я присваиваю новую причуду, я становлюсь сильнее. Я адаптируюсь, я расту, я становлюсь тем, кем никто другой не может стать. И ты, мальчишка, не сможешь этого понять, потому что ты ограничен своими собственными способностями, своей собственностью.
Все За Одного сделал шаг вперёд. Его фигура внушала страх, но на Айкаву это особо не повлияло.
— Ты думаешь, что победа — это доказательство силы? Ты думаешь, что стойкость делает тебя великим? Ты заблуждаешься. Истинная сила — это не просто стоять на ногах после удара. Истинная сила — это сделать так, чтобы тебя никто не мог ударить, чтобы все атаки против тебя были бесполезны, чтобы весь мир склонялся перед твоей волей.
Он сделал ещё один шаг вперёд, приближаясь к Айкаве. Его взгляд стал ещё более пронизывающим.
— И знаешь, что самое интересное? — продолжил он, его голос стал тише, но ещё более угрожающим. — Ты — всего лишь очередной источник силы для меня. Я возьму твою причуду и сделаю её своей. Ты станешь лишь ещё одной ступенькой на пути к абсолютному могуществу.
Старый злодей остановился на нужном от противника расстоянии. Теперь он мог с лёгкостью достать того одной из своих сильнейших атак.
— Впрочем, тебе, вероятно, никогда не понять меня, — в его голосе можно было услышать нотку разочарования и грусти. — Тот, кто пытается лишь подражать, при этом называя себя одним из сильнейших, не сможет увидеть даже ту истину, что находится прямо перед его глазами, — говорил он, принимая нужную стойку. — Зря только потратил время, — провёл он рукой вниз, направляя её при этом на соперника. — Пространственный разрез: казнь!
Старик в молодом обличии с лёгкостью и грацией, свойственной лишь истинному мастеру, провёл рукой по воздуху, направляя её на Айкаву. В этот момент время, казалось, замерло. Пространственный разрез пронзил воздух, и в следующее мгновение мощный горизонтальный удар прошёлся по шее подростка.
Айкава даже не успел среагировать. Взмах был настолько стремительным и точным, что его голова отделилась от тела прежде, чем он осознал, что произошло. Голова юного злодея с грохотом упала на землю, катясь по асфальту и оставляя за собой кровавый след. Лицо его застыло в эмоции шока, глаза были широко раскрыты, а на губах замерла ухмылка, которая теперь казалась издевательской гримасой.
Кровь хлынула фонтаном из обезглавленного тела, заливая остатки улицы. Тело парня ещё несколько мгновений стояло на месте, прежде чем рухнуло на землю, создавая вокруг себя кровавую лужу.
Все За Одного стоял неподвижно, наблюдая за этим зрелищем с хищной улыбкой на лице.
— Ты был хорошим противником, Син Айкава, — произнёс он, его голос был полон удовлетворения. — Но твоё время подошло к концу.
Он шагнул вперёд, его фигура внушала страх и трепет. Его рука потянулась к отрубленной голове противника — старику хотелось посмотреть в его безжизненные глаза, которые перед смертью испытали грусть, гнев, шок и отчаяние. В этот момент стало ясно, что ни один противник не мог устоять перед истинным могуществом ВЗО.
— Мир должен узнать, кто его настоящий владелец, — произнёс Все За Одного, поднимая голову и глядя вперёд, — и я напомню ему об этом.
Но в этот же момент голова в руках злодея испарилась, словно дым. Его глаза округлились, осознав, что это была ловушка. Он тут же попытался среагировать, но было уже поздно. Син стремительно приблизился к нему со спины, его рука была заряжена ещё одним энергетическим шаром.
— Попался, — произнёс Айкава с холодным спокойствием.
Используя жест «пистолет», он «выстрелил» этим шаром во Все За Одного. Энергетический заряд врезался ему в спину с разрушительной силой, и сразу же последовал мощный взрыв. Взрывная волна отбросила старика вперёд, разбивая остатки улицы и обломки зданий. Оглушительный грохот разнёсся по окрестностям, поднимая в воздух клубы дыма и пыли.
На самом деле парня с самого начала не было на том месте, куда пришлась атака его противника — то была лишь иллюзия, которой Син научился мастерски пользоваться. Конечно, ему было не очень приятно пользоваться подобной силой, ибо она у него ассоциировалась с отцом, но в данный момент нужно было использовать все имеющиеся средства, чтобы получить преимущество и победить соперника.
Все За Одного поднялся после этой атаки достаточно быстро, но для этого ему пришлось вновь отмотать время для своего тела. Если судить по внешнему виду, в данный момент ему было где-то двадцать пять лет, а это означало лишь одно.
— Я отнял у тебя аж половину жизни, старик, — позволил себе рассмеяться Син. — И каково тебе, когда «какой-то сопляк» так сильно надрал твою трёхсотлетнюю задницу?
ВЗО стряхнул с себя пыль и внимательно посмотрел на соперника. На его языке вертелся лишь один вопрос:
— Откуда ты вообще взял, что мне триста лет?
Парень с удивлением посмотрел на мужчину. Казалось, что этот вопрос заставил его врасплох.
— А разве нет?
— Конечно же нет! — старый злодей был раздражён глупостью оппонента. — Триста лет назад даже причуд ещё не существовало! Как я мог жить в то время и дожить до этого, учитывая это?
Глаза подростка слегка округлились. Он пытался вспомнить, где же в первый раз услышал о том, что легенде преступного мира больше трёх веков, но почему-то нужно воспоминание всё никак не воспроизводилось.
— И сколько же тебе на самом деле лет?
— Чуть больше ста — именно тогда причуды впервые появились в нашем мире.
— М-да, некрасиво вышло, — почувствовал подобие стыда юный злодей. — Но ты всё равно старый неудачник.
Окончательно придя в себя, обладатель множества причуд потёр переносицу. Всё это уже порядком ему надоело и начало утомлять, а это означало, что со всем этим нужно заканчивать.
— Ладно, забудем про твоё явное слабоумие, — слегка ухмыльнулся он. — Что более важно, так это то, что я кое-что понял.
— И что же тебе стало известно? — на лице подростка также появилась улыбка. — Неужели осознал, что тебе не победить меня? Долго же ты к этому шёл.
— Яблоко от яблони не далеко падает, — эта фраза заставила парня вновь стать серьёзным. — Благодаря твоим иллюзиям до меня дошло, почему Химико Тога решила предать меня и перейти на твою сторону — ответ был прямо на поверхности.
Пройдя чуть дальше, он остановился и размял шею, после чего посмотрел на небо, что заполнили тучи.
— Тебе не пришлось её убеждать, не пришлось извиняться и не пришлось ей угрожать. Зачем делать это, когда можно просто залезть ей в голову и сделать всё так, чтобы она считала тебя своим другом, верно? — от такого вопроса подросток помрачнел. — Твой отец действовал также, когда понимал, что у него нет ни сил, ни времени идти более сложным путём. Переписать сознание и память намного проще, чем убедить человека в том, во что он не поверит.
Улыбка исчезла с лица Сина, его кулаки слегка сжались, а атмосфера наполнилась напряжением и кровожадностью. Его глаза потемнели, став почти черными, и излучали убийственную решимость. Слова противника явно задели его.
— Самое забавное в этом то, что именно за это ты и ненавидел своего отца, презирал, винил его в этом, но в тот самый момент, когда тебя загнали в угол, ты поступил точно также, — продолжал свою речь старый злодей, надеясь спровоцировать своего соперника. — Кенджи любил контролировать всё — без этого ни один его план не сработал бы. Он контролировал всё: поведение нужных людей, их слова, их действия, их реакции, их мировоззрение и их будущее. Играться последним он любил больше всего. Он считал себя неким богом, который имел право распоряжаться чужими судьбами. И он был упёртым. Чертовски упёртым и упрямым. Если у него появлялся враг на пути, то он делал всё, чтобы уничтожить его, и он был готов рискнуть всем, чтобы выполнить задуманное.
Юный злодей с каждой секундой становился всё мрачнее и мрачнее. Казалось, что он был на грани нервного срыва, еле сдерживал свой гнев, но при этом внешне он оставался крайне спокойным — все основные процессы происходили внутри его души.