— Почему?
— Потому что я не хочу тебя потерять. А в нашей ситуации велики шансы, что ты не примешь детёныша от другой оборотницы и меня не простишь… за эту вынужденную измену. Понимаешь?
Калина машинально кивнула. Поняла она совсем другое. Несмотря ни на что, Тандекар хотел ребёнка, мечтал о наследнике.
И опять кошка много дней думала. Осмысливала то, что сказал альфа. Вариант. предложенный Виджеем, женщина ещё могла принять. Могла уступить место фири-гахум на несколько лет. Могла пережить, что её тигр проведёт с другой оборотницей какое-то время, необходимое для зачатия ребенка. А потом… У них с Джеем будет малыш. Свой малыш! Пусть не она родит, но она вырастит детёныша, как родного.
Будет с ним нянчиться, играть, купать, учить детские считалочки и песенки.
Оборотница даже посмела мечтать, что именно её тигрёнок назовёт мамой…
Кошка сама пришла к мужу:
— Давай сделаем это!
— Что?
— Твой брак с леопардицей, — женщина робко улыбнулась: — Мы разведёмся на какое-то время… А потом я вернусь к тебе. Это лучше, чем быть любовницей.
Виджей согласился. Не сразу, с трудом, с миллионом сомнений в голове. но согласился. Потому что для него это действительно был шанс получить наследника и сохранить Калину. По приказу альфы адвокаты проштудировали семейный кодекс пардусов ещё раз — мало ли что всплывёт в самый ответственный момент?! — и составили брачный договор. На шутки Рустама, что Тандекар ещё женат на кошке. да и новой невесты пока нет. тигр отвечал:
— Моей женой была и будет Калина. Та самка, что подпишет этот договор, ровным счётом ничего не значит.
Со дня на день из Каттенских лесов, где обитали леопарды, должен был вернуться бета со списком «невест». И не думать об этом женщина не могла. Пока Найгас был занят поисками подходящей «самки». Калина, чтобы хоть как-то отвлечься, с головой окунулась в своё тайное увлечение. Оборотница бродила по земным соцсетям, уже неплохо ориентируясь в них. За два года она выучила язык, который был популярен в Интернете. Не обошлось, конечно, без магических штучек, которыми пользовались студенты-филопоги. Но теперь кошка уже свободно читала тексты и смотрела фильмы, а вот в традициях и культуре технарей путалась. Она знала, что на Земле сегодня празднуют Рождество — один из любимейших праздников. Но в чём его суть, не понимала. Глядя на женщину с младенцем, Калина только лишний раз вспомнила о своей беде. И в каком-то помутнении, не иначе, она зарегистрировалась в одной из популярных соцсетей. Если честно, до конца не верила, что получится. Получилось! Этот успех окрылил. Кошка наугад выбрала пять страничек и послала им стандартные поздравления, которых начиталась с избытком. Сердце ёкнуло, когда пришёл ответ Рексфелис! Она — оборотень — переписывается с землянами!! А-а-а-а!!! Калине ответили все, кроме одного. Пользователь со странной аватаркой, на которой был мужик с выбеленным лицом, чёрными глазницами и пугающими шрамами в виде улыбки, молчал.
Женщина даже не помнила, почему её выбор пал именно на эту страничку. Что-то было в глазах этого страшилища. Какая-то знакомая обречённость и безысходность… Калина подошла к зеркалу и усмехнулась: в её глазах была похожая тьма.
Кошка держалась уверенно, пока Виджею не принесли список подходящих кандидатур.
— Всего семь? — не удержалась она, заглянув в листок бумаги, лежащий перед
Тандекаром.
— Было выставлено много критериев, — усмехнулся Рустам.
Оборотница растянула губы в язвительной улыбке.
— Так фири-гахум выбираете, не лишь бы кого…
Виджей громко захлопнул папку и отбросил в сторону беты.
— Любая.
И вышел из кабинета.
Найгас недовольно глянул на кошку.
— Калина, ты знаешь, я был против и сейчас против этой затеи с разводом. Не дело такой крепкой паре, как ваша, расходиться и сходиться. Это как бомбить неприступный замок: он, может, и выстоит, но следы останутся. Вы с Джеем решили по-другому. И если уж начали эту авантюру, то не трепи ему нервы.
Оборотень ушёл. А Калина с Виджеем так и остались в разных комнатах: она в кабинете, он в спальне. Женщина поднялась наверх поздно, тигр уже спал, судя по тихому, размеренному дыханию. Она разделась и осторожно легла рядом, заботливо поправив на мужчине одеяло. И тут же почувствовала сильную руку, накрывшую её ладонь. Кошка обхватила Виджея, прижалась к тёплому телу и дрожала как в лихорадке. Альфа резко выдохнул.
— Я отменяю всю эту хр. нь к бесам!
— Нет. Помнишь, как ты меня вытаскивал в лечебнице? Каждый раз! Каждый проклятый раз! Я всегда цеплялась за это «мы»… — женщина приподнялась на локте, заглядывая в золотистые глаза альфы. — Джей, мы справимся. Только, пожалуйста, чаще говори, как ты меня любишь. Мне это сейчас необходимо.