Опровержение действительно опубликовали в следующем номере, перед Калиной
Ратомской извинились. Но шум пошёл. И, разумеется, нашлись те, кто поверил статье.
Оборотница сидела с Оскаром в пустом офисе, а на столе лежал свежий выпуск газеты.
— Как-то лихо за тебя журналисты взялись, — Моудри поджал губы. — То носились как курица с яйцом: сплошные охи-ахи! А то вдруг взъелись…
— Что ж тут странного? — Калина облокотилась на стол. — Я уже никто. Любовница альфы при беременной фири-гахум! Бл. дь. проще говоря.
— Умолкни! — рыкнул тигр. — Все знают, что Виджей по тебе с ума сходит.
Женщина слабо кивнула.
— Этим и спасаюсь.
— Всё равно странно! — упорствовал мужчина. — Даже, если вы развелись с
Тандекаром. Ты столько сделала для прайда! Неужели это можно так легко забыть?.. Может, кто-то заказал тебя?
— Кто?
— А новая фири-гахум?
— Зачем ей это?
— Чтобы остаться с Виджеем.
Оборотница отрицательно покачала головой.
— Лея Элмас подписала договор. Понимаешь? На брачной церемонии она при всех подтвердила, что брак заключен по законам леопардов, потому что однажды для неё «запоёт Степь», и она уйдёт! Это было сказано при свидетелях, при её кровном альфе! Соврать Лея не могла! Хадрами свидетельствовал!
— А бес его знает! — растерялся Моудри. — Но прайд так тебя любил!..
Калина сардонически засмеялась.
— Прайд любил не меня, а фири-гахум. Теперь фири-гахум — Лея Элмас, и оборотни поклоняются ей. Когда она уйдёт..
— …Они вновь полюбят тебя? — фыркнул тигр.
— Эталон лицемерия! Правда? — усмехнулась кошка.
Но, придя домой, оборотница задумалась. Слова Оскара не выходили из головы.
Она и сама в последнее время удивлялась собственной невезучести. Неужели
Моудри прав и у неё есть такие могущественные враги? Понятное дело, у альф всегда есть недоброжелатели, но выступать открыто против сильного оборотня?..
Женщина начала подозрительно коситься на всех, кто случайно оказывался рядом или задерживался около неё дольше необходимого. Хотя таких людей и оборотней было мало. Ханы исправно несли свою службу. А после прокола в охране альфы с удвоенным рвением оберегали кошку. Она не доставляла им особых забот, из квартиры почти не выходила, заказывала еду на дом. Первый всплеск народного возмущения давно схлынул. Этому в немалой степени поспособствовали слухи о течке кошки. Многие оборотни прекрасно понимали, что это значит для их соплеменницы. И недовольство прайда плавно перекинулось на альфу. А Виджею было плевать. В каком-то смысле он даже радовался случившемуся. Надоело прятаться и изображать довольного жизнью семьянина.
На Литу альфа специально пошёл один. Общался с городской верхушкой Иринга, беседовал с предпринимателями. Ману едва успевал делать пометки о новых встречах и деловых звонках. Но неожиданно в мэрии появилась Лея. Виджей в первый момент даже глазам не поверил. Рядом раздались восхищённые шепотки.
— Это фири-гахум!
Леопардица выглядела потрясающе. Коралловае платье оттеняло зелень глаз и золотистые волосы, а своеобразный крой подчёркивал интересное положение молодой женщины. Но мужчине это было по х. ру.
— Ты что здесь делаешь? — тигр натурально шипел от злости.
— А разве не ты послал за мной? — растерялась оборотница. — В поместье прилетел автолёт и мне передали твое распоряжение явиться сюда.
Тандекар скрипнул зубами. А их уже снимали приглашённые представители прессы, задавали вопросы. И альфа стал рядом с женщиной, нацепив бесстрастную маску. Кошколаки не любили публичные скандалы, предпочитая решать вопросы тихо, без лишних свидетелей.
— Дома поговорим, — процедил тигр Лее.
Та кивнула и осторожно положила руку на его локоть.
О случившемся в мэрии Виджей сам предупредил Калину.
— Котёнок, только не накручивай себя! Оказывается, мэр с чьей-то подачи отправил за Леей автолёт, решив сделать мне сюрприз. Сделали, мать их!. — мужчина тряхнул головой. — Кто-то решил поиграть в куклы. Найду этого грёбного кукловода — руки повыдергиваю.
Женщина промолчала. Она знала, что сделал Тандекар с оборотнем, который пропустил репортёра, установившего миникамеру на пляже. Такой жуткой и мучительной казни кошка ещё не встречала. Неудивительно, что ханы, приставленные к ней, буквально тряслись над подопечной.
Вечером Калина смотрела видеоролики в Сейпонете. Видела своего тигра с леопардицей. Они хорошо смотрелись вместе. Черноволосый смуглый мужчина и хрупкая блондинка рядом, бережно придерживающая наметившийся животик. В этот раз Лея выглядела очень хорошо. Кошка знала. что это заслуга Макса