— Он симпатичный.
— Это точно.
— Мне кажется, Кир слишком молод для серьёзных отношений.
— Да и я тоже, — улыбнулась Калина. — Это ты спишь и видишь, как бы поскорее тебя Бернар покусал. А мне это пока не нужно. Я хочу закончить университет. Получить диплом. Замутить с Осси какой-нибудь проект!..
— Да! Это вы можете!
Кошки захихикали. Тихо журчала река, заливались на разные голоса птицы. поодаль беззаботно смеялись и шутили ребята.
— Не хочу кастрюлями на кухне греметь и полдня мучительно думать, что бы такого приготовить на ужин? Как будто от этого зависит чья-то жизны… Смешно! — в противовес собственным словам, оборотница смотрела на Настю предельно серьёзно. — Я хочу чего-то добиться в жизни, построить карьеру. состояться как профессионал своего дела, как личность. Понимаешь? А уже потом, к годам сорока. можно и о семье подумать, о детях.
— А если полюбишь кого-нибудь?
— Это совсем другое дело, Настька. Я же не отвергаю любовь. Если встречу своего единственного, выберу его, конечно.
Оборотницы вышли на берег и обернулись на купающихся парней. Те дурачились. притапливая друг друга. То и дело слышались сдавленные ругательства и взрывы хохота.
— Но это точно не Симушин, — покачала головой Настя. разглядывая балама. — Он легкомысленный!
— Зато какая мышца!
Кошки засмеялись, привлекая внимание купающихся товарищей. Калина млела от жадного взгляда Кира. скользящего по её фигуре. И в этом взгляде было столько ожидания и обещания, что её сердечко заходилось от восторга. Парни выбрались из воды, улеглись на покрывала, подставляя солнцу спины и животы. Кир устроил свою голову на коленях девушки. лукаво поглядывая на неё из-под ресниц и позволяя кормить себя с рук. Остальные оборотни никак не комментировали происходящее, лишь растерянно переглядывались между собой. Ликои были в курсе, кто принюхивался к племяннице Ратомского. и теперь недоумевали, как их отпустили в этот поход… Или родители, как и они. решили, что ягуар — одногруппник и друг Ильи?
“Что делать будем?" — ментально спросил Литвинов.
Зеленский пожал плечами, но ответить не успел: Настя протянула ему бутерброд и что-то спросила. Влад медленно жевал и соображал. Среди собравшихся, он был самым старшим и сильным. Значит, ему и отвечать за всех. Налажает — батя голову снимет.
“Саш… — кот мысленно позвал приятеля, — займи девчонок! `.
Пока Вересов показывал девушкам заросли спелой ежевики, остальные ликои окружили Симушина и стали распрашивать об учёбе, о любимом тварде и словно невзначай о его отношениях с Ратомскими. Когда к ним подбежали кошки. показывая фиолетовые от ягод языки, парни поржали и стали собирать вещи.
После привала компания продолжила свой путь. Какая-то часть маршрута проходила через лес, но далеко в чащу, путешественники не заходили. Ближе к вечеру выбрали подходящее место и стали обустраивать стоянку. На небе вспыхнули первые звёзды, стали ярче серпы лун. Пока готовился ужин, оборотни сидели на поваленном бревне и пели песни под кутур (муз. инструмент, похожий на гитару. — Прим. авт.). Калина с Киром, обнявшись, стояли в тени. Ягуар провёл пальцами по шелковистой коже девушки. Кошка прижалась ещё теснее, вдыхая родной запах, по которому успела соскучиться. В тёмных глазах балама вспыхнуло желание, объятия стали крепче. А на губах Калины мелькнула загадочная улыбка.
— Иногда я жалею, что не могу услышать твои мысли, — признался ягуар.
Девушка склонила голову набок, задумчиво поглядывая на Кира. Оборотни, в отличие от других рас, могли общаться ментально, что очень помогало в звериной ипостаси. Но такая связь срабатывала только между особями одного вида.
— Что ты хочешь узнать?
— О чём ты думаешь?
— О тебе, — шептала кошка. — Я так рада, что ты смог прилететь! Я очень соскучиласы.
Ягуар улыбнулся, ласково поглаживая девичью спину.
— Я ждал, что ты позовёшь меня раньше.
— Я хотела, но были проблемы. Дядя на охоте пропадал, мы волновались…
Калина замолчала, чувствуя осторожное прикосновение тёплых губ. Все мысли разом вылетели из головы. Она потянулась навстречу, впитывая в себя поцелуй с каким-то маниакальным любопытством. Девушка ощущала каждое движение парня, каждое его прикосновение и как будто составляла алгоритм поцелуя, раскладывала его на составляющие компоненты. Было интересно. И пахнущее шашлыком дыхание, и немного колючая кожа, и палец Кира, оттягивающий её нижнюю губу, чтобы пропустить свой язык в рот… Калина закашлялась, когда оборотень углубил поцелуй. Ягуар тут же отпрянул: