— Прости, увлёкся!
— Ничего страшного! Я ещё ни с кем так не целовалась, — призналась девушка.
Балам просиял, чувствуя себя героем, открывшим новые земли, и с истинно мужским самодовольством поглядывал на кошку. А та стояла, опустив голову, чтобы скрыть гадливую гримасу. Пресные, слизкие ощущения от чужого языка не понравились девушке. Правда, позже, когда Кир принёс букет полевых цветов и сделал массаж её ножек, Калина вновь смотрела на него влюбленными глазами. И даже не протестовала, когда ягуар усадил её себе на колени и словно невзначай оглаживал красивые бёдра. Настя, глядя на это безобразие, сокрушённо вздыхала, но не вмешивалась. Только бурчала:
— Хорошо, что Илья остался в посёлке, иначе был бы твой Симушин битый.
Калина улыбалась, но была согласна с сестрой и радовалась тому, что Ксюша — девушка Ильи — подвернула ногу и ликой остался с ней. Если бы брат пошёл с ними, как собирался, оборотница действовала бы по-другому. И у них с Киром не было бы этих обнимашек и поцелуйчиков у костра, а только одна ворованная ночь под тентом палатки.
У кошки даже мысли не возникло, что она делает ошибку или совершает нехороший поступок, пользуясь Симушиным в своих целях. За эти дни оборотница убедила себя в том, что это поможет решить её большую полосатую проблему. Сейчас Калина не могла дождаться ночи! Вся трепетала в предвкушении! И когда уже всё казалось бы получилось, и Кир намекнул остальным, что дальняя палатка занята, всё пошло не по плану.
Неожиданно к отдыхающим присоединились барсы во главе с Бернаром Аскаровым. Оборотни во все глаза уставились на выступивших из темноты мужчин.
А вследующую секунду к вербасу бросилась Настя.
— Бер!
— Появились срочные дела в Асине. Не мог не воспользоваться случаем побыть с моей ненаглядной, — пояснил мужчина своё появление и безмятежно улыбнулся ребятам: — Вы не против, надеюсь?
Дураков не нашлось. Все изобразили радушие и пригласили вербасов к огню. Настя сияла от счастья, а вот молодые ликои и ягуар притихли. Без аппетита поужинали, вяло отвечая на вопросы незванных гостей. Разговор сам собой завязался вокруг спорта и тварда. Кир втянулся и увлечённо спорил с кем-то из барсов, обсуждая недавнюю игру. Калина сидела рядышком и чувствовала себя явно лишней.
Поздней ночью Аскаров мягко намекнул. что пора идти спать, и под его серым пронизывающим взглядом Калина поплелась в палатку вместе с Настей.
— Откуда они здесь взялись?! — раздражённо шипела кошка на сестру. — Ты сказала?
Та пожала плечами:
— Нет, не говорила. Разве что случайно обмолвилась?.. А разве это секрет?
— Не в этом дело! Чего он раскомандовался здесь? “Идите спать! Идите спать!" — кривлялась злая оборотница. — А если я не хочу?! Или хочу, но не здесь?!
— Иди и скажи Бернару об этом, — пожала плечами Настя.
Калина клацнула зубами, представив, как это будет выглядеть со стороны. Да и вербаса она побзивалась. Кошка ещё какое-то время надеялась, что Кир тайком проберется к ней, но так и не дождалась.
А утром барсы пригнали брошенные неподалёку автолёты и Бернар Аскаров любезно предложил ягуару подвезти его домой.
— Мы летим через Яваан. Ты же оттуда?
Кир сомневался, растерянно поглядывая на поникшую девушку, и хотел было уже отказаться от предложения Аскарова. Но один из вербасов, бывший твардист, закинул его сумку в свой автолёт.
— Что ты там вчера говорил? Тебя пригласили “Рычащие"? А как тебе “Илтас”? Они неплохо провели прошлый сезон!
— Неплохо? — тут же оживился Симушин. — Да они лучшие!
Кир подошёл к Калине, чтобы попрощаться. Девушка чуть не плакала от досады.
Она была настолько выбита из колеи, что даже не ответила на объятия ягуара.
Оборотень не понимал её состояния и терялся, пытаясь успокоить кошку.
— Уже конец густаря (август — Прим. авт.). Мы скоро встретимся, малышка! Не скучай!
Глава 5
Последние дни каникул Калина практически не выходила из своей комнаты. От Виджея Тандекара не было ни слуху, ни духу. Ни звонков, ни подарков. Казалось бы. живи и радуйся! А в доме, словно кто-то умер: тихо, тоскливо, гнетуще. Естественно.
Ратомским доложили, как вела себя девушка в походе. Калину отчитали за вызывающее поведение с ягуаром. Тётя Аня ругалась вдохновенно, образно и распиналась бы ещё долго, если бы Илья не утащил сестру подальше от гневных взоров родителей, пообещав отцу: