Когда кошка решилась лететь в поместье Тандекара на Мабон, встал извечный женский вопрос: что надеть? Девушка не хотела вынаряживаться, чтобы тигр не подумал, что это ради него. Но выглядеть деревенщиной на фоне львиц и тигриц не хотелось ещё больше. Пришлось потратить время и побродить по магазинам.
Оборотница нашла то, что хотела: простое и стильное платье до колена, лазурно-синего цвета. К её рыжевато-русым волосам оно подходило идеально. А строгий крой, отсутствие пайеток и камешков, так популярных в этом сезоне, не притягивал лишнего внимания к девушке. Парикмахер, по её просьбе, уложил волосы на затылке в аккуратную ракушку. Настя, оглядев сестру. оценила получившийся образ так:
— Стильно, но скучно.
А Калина просияла:
— То, что нужно!..
Во время праздника Виджей Тандекар держался в стороне. Подошёл лишь раз в самом начале, убедился, что всё в порядке, и вернулся к вожакам кланов. Илья оказался прав: Мабон праздновали женщины и дети. Мужчины решали насущные вопросы, не терпящие отлагательств. Чаще всего тигр был вместе с вожаком пум и Данияром Аскаровым, а к середине праздника вообще исчез, оставив гостей на бет.
— Прилетел Алес Преславский — бета Серой стаи, — пояснил дядя.
Серые волки, как и тигры с ликоями, проживали на территории Ласанги, поэтому оборотни тесно сотрудничали и неплохо общались.
— Что-то случилось? — всполошилась Настя.
— Не волнуйся, дорогая, — Валерий успокоил дочь. — Это дружеский визит.
Через некоторое время альфа вернулся в зал в компании с волком. Судя по улыбающимся лицам, Преславский принёс хорошие вести. Рядом с ним и Тандекаром собрались другие вожаки, о чём-то тихо переговариваясь. Мужчины заметно расслабились, всё чаще слышался смех и подзывались слуги с подносами.
Значит, дела решены, пришло время отдыхать. Несколько раз кошка перехватывала взгляды тигра на себе, но за доли секунды успевала отвернуться.
В неспешном, скованном светскими правилами рауте Калина видела, как Настя и Бернар не сводят глаз с друг с друга. Какое-то время Аскаров должен был сопровождать отца, но как только освободился, сразу же нашёл красавицу-кошку.
Они шагнули навстречу друг другу одновременно. Мужчина привлёк девушку к себе и уткнулся в макушку, что-то тихо сказал. Настя обняла своего барса за талию, доверчиво приникая к сильной груди. Калина облегчённо выдохнула, радуясь за сестру. Она заметила, как Бернар увёл Настю в неосвещённую, тихую часть большого дома. Лишь улыбнулась, понимая желание влюблённой пары побыть наедине. Илья тоже приглядел кого-то и теперь развлекал незнакомую девушку из клана гепардов. Валерий до сих пор разговаривал со Стефаном Ковгаром — вожаком пум. С Калиной осталась только тётя Анна.
— Какой великолепный праздник! — восторгалась женщина. — На нас все смотрят.
Лина!.. Ещё бы! Ведь раньше альфа никогда не звал ликоев в свой дом.
Как когтем по стеклу! Девушка поморщилась:
— Илья говорил, что здесь решают вопросы по безопасности, а наш клан живёт на границе.
— Ну да! Ну да! — тётя загадочно улыбалась, чем ещё больше злила племянницу.
Благо, тут присутствовали знакомые Анны и Валерия, и внимание женщины временно переключилось на них. Калина неожиданно перехватила изучающий взгляд Инсара Хадрами. Мужчина тут же послал ей очаровательную улыбку.
Девушка прищурилась и отвернулась, сделав вид, что не заметила его приветственного кивка. Как же её бесил этот наглый пардус!
— Здравствуй, Кали-и-ина!
Кошка вздрогнула от въедливого, проникающего под кожу голоса Хадрами. И снова эти тянущие интонации! Оборотница медленно повернулась к мужчине
— Я не позволяла вам обращаться ко мне по имени.
— А ты позволь! — выгнул бровь леопард.
— Никогда!
Вокруг веселились нелюди, звучала приятная музыка, а эти двое не замечали ничего
— Что же ты такая злая, кошка? — с неподдельным сожалением вздохнул мужчина.
— Так вас никто не просит говорить со мной, — прошипела Калина
— Инсар!? — рядом замер обеспокоенный Тандекар.
Леопард с наигранным недоумением посмотрел на альфу:
— Всего лишь светская беседа. Пытаюсь наладить дружеские контакты с соседями.
Виджей вопросительно посмотрел на девушку. Та стояла напряжённая как струна. не сводя убийственного взгляда с пардуса.
— Калина, что-то случилось?
Она качнула головой, приходя в себя:
— Нет, альфа… Мы говорили о рыбах.
— О рыбах? — тигр в первый момент растерялся.
Да и леопард выглядел удивлённым. Кошка насмешливо смотрела на Хадрами