Люди ещё немного посовещались, и наконец заместитель главы Управления межмирового правопорядка и контроля вынес решение.
— Оправдана!
Беренгар вывел девушку в фойе.
— Всё, кошка! Выпутались! Подождём Виджея — и домой!
В этот момент Калина заметила Валерия Ратомского. Ликой шёл к ней, бледный, взволнованный. Девушка побежала ему навстречу.
— Дядя!
Мужчина подхватил племянницу и прижал к своей груди.
— Девочка моя! Как же я рад!
Она чувствовала, как колотится его сердце, выдавая сильные эмоции.
— Я так скучала! Как вы?
— Ой! Не спрашивай! Тося твою тётку отпаивает. Анна, как узнала, что ты живая, в себя прийти не может от счастья!
Калина не сдержала смешка и краем глаза заметила Рустама Найгаса. Бета прайда разговаривал с Рыжим волком. Оборотница вернулась к ним.
— Рустам…
Тигр без лишних слов обнял девушку.
— С возвращением!
— А где Виджей?
— Не переживай! Его скоро отпустят.
Калина кивнула и прижалась к подошедшему Ратомскому. Родной запах! Запах дома! Семьи! Беззаботного детства!
Мужчины ещё немного поговорили, обсуждая последние события, но заметив, как зевает кошка, обменялись выразительными взглядами.
— Пора домой, Линочка! — ликой поцеловал девушку в висок. — Тебе нужно отдохнуть. Ты едва на ногах стоишь.
Ратомский увёл племянницу, не обращая внимания на репортёров, на вспышки магокамер. Вокруг Ласангского Управления было не протолкнуться. Слухи о чудесном возращении кошки разлетелись по королевству со скоростью света.
Колдуны были в бешенстве. Ещё бы! Альфа объединённого прайда знатно потрепал Сторожей на их же территории. Это было унижение и плевок в сторону профессионализма магов. Они жаждали отмщения. Но подоспевшие адвокаты Тандекара уже вовсю работали. Через несколько часов тигр вышел из Управления, напряжённый как сжатая пружина.
— Где Калина?
К нему подбежал Рустам.
— Ратомский забрал домой.
— Полетели.
— Куда?
— За ней.
— Джей, тебе напомнить…
— Полетели, я сказал.
Но планы пришлось на ходу корректировать. Едва тигры вылетели из столицы, позвонил Ян Грис.
Они встретились на границе Степи. Волк словно чувствовал, куда рванёт Тандекар, и выбрал место по дороге в Асин.
— Джей, ты был великолепен!
— Я тебя когда-нибудь загрызу, — Тандекар исподлобья глянул на довольную рожу друга. — Нельзя было предупредить?
— Нет. Иначе ты не сыграл бы так достоверно.
— Я четверых магов разорвал! Куда уж достовернее!
— Вот-вот! — Грис ни капли не удивился, а даже был рад этому. — Чтобы все поверили, нужно было правду смешать с ложью.
Тандекар прищурился.
— Рассказывай всё, махинатор!
Ян присел на капот автолёта.
— Джей, ты сам прекрасно понимаешь, что тихо вернуть Калину не получилось бы. И скрыть, где она была все эти годы, тоже невозможно. Одним словом, встреча со Сторожами была неизбежна. Если бы они узнали, что Калина ушла на Землю сама, что она, ещё будучи здесь, общалась с землянами… Это казнь, Джей. Однозначно! Пришлось придумать блуждающий портал, в который оборотница якобы попала. Благо сейчас этих порталов стало много, и их появление никого не удивляет. Вторая проблема — семья, в которой она там жила. Нужно было вывести их из-под удара.
— Значит, Калина нашла эту Сашу?
— Нашла, — кивнул волк. — Ну и третья проблема — прикрыть тебя, что ты знаешь, где твоя кошка. И вы сегодня отыграли встречу после долгой разлуки на бис! Как вы смотрели друг на друга! А как ты бросился к ней! А как кричал! «К бесам вас всех!» — Грис зааплодировал. — Браво!
— Пёсий ты сын! — сокрушённо выдохнул Виттур.
Тандекар, наконец, обратил внимание на Белого волка.
— А ты тут каким боком?
Рейнгольд усмехнулся.
— Ну, явно не только для того, чтобы подтвердить слова твоей пары.
Они вдвоём посмотрели на Яна. Тот скрестил руки на груди.
— Что?.. Джей, неужели ты думаешь, Калина смогла бы так складно врать перед Сторожами? Да её трясло от ужаса!.. Мы с Беленьким подкорректировали некоторые воспоминания. Немножко так! Слегка!.. — волк почесал нос. — Да и землянам пришлось память подчистить.
— Тоже «немножко так, слегка»? — Тандекар выгнул бровь.
Рядом засмеялся Виттур, а тигр не сводил глаз с Серого.
— Я читал протокол допроса…
Но Грис не дал ему договорить.
— Знаю. Там всё чистенько. Не подкопается никто: ни Сторожа, ни Светлые. Но на самом деле, уходя на Землю, Калина взяла с собой магическое зелье, чтобы исцелить ту девушку. Она у тебя, конечно, умница, обставила всё грамотно. На Земле уверены, что это супермодное лечение помогло, — Серый волк довольно улыбнулся. — Вот теперь так думают действительно все. И Саша с отцом в том числе. А как оно было на самом деле, пусть тебе кошка сама расскажет… Если захочет.