— Это моё самое странное дело!.. Хоть будет что вспомнить на пенсии!
Тандекар не сдержал весёлого смешка.
Глава 25
Разговор с Сергановым вселил в оборотня надежду, что у них с Калиной всё наладится. И в то же время заставил задуматься и по-другому посмотреть на её поведение. Та отчаянная фраза в переписке с Сашей «я никому не нужна», слова землянина о потерянной вере стали восприниматься иначе. Не обида заставила кошку сбежать в чужой мир, а разочарование, усиленное информационным прессингом. Калина не потеряла веру в себя, иначе было бы не инсценирование несчастного случая, а настоящий суицид. Она потеряла веру в окружающих, в справедливость и — самое страшное! — в него. Не сразу, а постепенно, день за днём отдалялась от Виджея, прячась в защитном коконе. И теперь тигру придётся немало потрудиться, чтобы разбить его. Вернуть доверие своей женщины, заслужить прощение, демонстрируя любовь, нежность и уважение, защищая и оберегая от всякой беды! Будь то недружелюбно настроенный оборотень или колючий ветер, внезапно налетевший с севера.
А пока альфа по-прежнему каждый день навещал кошку, выкраивая хоть час из своего плотного графика. Девушка практически всё время проводила в квартире. О выходе на работу пока даже речь не шла, хотя Оскар уже намекал вернуться в веб-студию. Под окнами постоянно маячило несколько репортёров, жаждущих очередной сенсации. Стоило кому-то выйти из подъезда, начинали щёлкать магокамеры, надеясь поймать в объектив Ратомскую. Были и те, кто открыто предлагал оборотнице дать интервью, соглашаясь на все условия кошки, но всегда получали отказ. С некоторых пор Калина на дух не выносила эту наглую братию. Тандекар, зная об этом, быстро приструнил местных оборотней-журналистов. А вот маги, выбравшие себе такую профессию, не подчинялись тигру и продолжали упрямо крутиться вокруг дома в Иринге, с опаской поглядывая на суровых ханов. Ни разговоры, ни угрозы не помогали. Тогда альфа прайда вместе с Чарским полетели в Паг-Авит, встретились кое с кем — и уже на следующий день маги исчезли. Девушка, наконец, смогла перевести дух и спокойно выйти на улицу.
— Я не дам гарантию, что папарацци не попробуют подобраться к тебе снова, используя магию, — предупредил тигр. — Но сейчас это уже будет считаться преследованием и грозить реальным шансом загреметь в полицию.
Калина вежливо поблагодарила оборотня за помощь и вернулась к чтению. Мужчина прошёлся по гостиной и остановился около окна.
— Сегодня хорошая погода. Солнце светит, тепло… Не хочешь погулять?
Девушка посмотрела на него.
— Разве у тебя нет других дел?
— Пришлось поднапрячься накануне. Зато теперь я свободен целый день, — тигр улыбнулся.
Кошка улыбнулась в ответ.
— Это правильно. Всю работу не переделаешь, надо находить время и на отдых.
— Это «да»? — мужчина нетерпеливо глянул на неё.
Оборотница покачала головой.
— Это «нет», Виджей. Не обижайся! Мне приятно твоё внимание, но проведи свой выходной дома. Последние дни ты постоянно со мной, а ведь у тебя есть детёныш.
Радостное настроение исчезло без следа. Альфа нахмурился. Отказ Калины задел его, но куда больнее был намёк на то, что он плохой отец. Тема дочери вообще была самая тяжёлая в их отношениях. Хватило бы пальцев одной руки, чтобы пересчитать сколько раз оборотница вспоминала о девочке. Всегда вскользь, с застывшим лицом… как сейчас.
— Я вижу дочь каждый день, — напомнил мужчина.
— Когда? — девушка спокойно смотрела на него. — Утром за завтраком и вечером, когда она уже сонная и хочет спать? Этого мало.
Виджей отвёл глаза. Он сам понимал, что почти не бывает дома, в бесконечных делах забывая о маленькой тигрице.
— Калина… А полетели к нам в поместье? Познакомишься с Деви. Она давно хочет…
— НЕТ!
Отрубила кошка, мгновенно теряя всё благодушие. Тандекар поджал губы. Он знал это «нет». На его памяти Калина только несколько раз так отказывала, и переубедить её после этого не удавалось никому. Даже мужу! Девушка посмотрела на хмурого оборотня.
— Лети домой, Виджей. А за меня не переживай. Книга очень интересная. Я не буду скучать.
Оборотень побледнел: его открытым текстом гнали из квартиры. Тигр посмотрел на девушку, но та уже вернулась к чтению. Или делала вид, что читает, чтобы он скорее ушёл.
И альфа улетел в поместье, с тяжёлым сердцем, злой, мрачный. Но он не собирался сдаваться. То, что Калина не планирует возвращаться, Виджей понял ещё в первый вечер. А сегодня осознал, что прощение кошки дастся тяжелее, чем он думал. Но мужчина был готов ждать и добиваться своего котёнка, которого потерял по собственной глупости. Каждый день Тандекар благодарил Верховного кота, что оборотница осталась жива. С Гранями не повоюешь! А в этой жизни возможно всё!