— Ты как, дочка?
Та переводила обезумевший взгляд с одного на другого, прижимая к груди окровавленную руку.
— Дай посмотрю! — Владимир присел перед бедняжкой на корточки. — Ты не бойся, я врачом работаю.
Та сглотнула и хрипло выдавила:
— I do not understand you.
Мужчины растерянно переглянулись:
— Иностранка, что ли?
— А чёрт её знает! Что делать-то?
— Может, ментов вызвать? — предложил их третий товарищ.
Он поднялся на вершину оврага за брошенным ружьём и теперь не спеша спускался вниз. Рядом противно захихикал связанный парень.
— Мужики, да не насильники мы. А девка непростая. Это она на вид такая бедненькая да несчастная, а на самом-то деле… Развяжите нас, пока не поздно, и идите своей дорогой. Может, и уцелеете!
— Заткнись, падла! — прошипел ему бородач.
— Да ты же не знаешь ни х..! — заорал незнакомец в сердцах.
Девушка задрожала, глядя на обидчика, и осторожно тронула мужчину рядом.
— I need to call.
— Что? — Владимир повернулся к приятелю. — Ваня, ты же шурупишь по-английски?
— Я?.. — вытаращился тот. — Шутишь?
— А кто прошлым летом за границей отдыхал?
Незнакомка снова подёргала Владимира за рукав.
— Your phone… Telephone.
— Телефон вроде просит, — сообразил Иван.
— Да без тебя поняли.
Бородатый Василий протянул девушке модный айфон. Та осторожно взяла гаджет, немного замешкалась, пытаясь сориентироваться в незнакомом меню, и по памяти набрала цифры. Все притихли, прислушиваясь к длинным гудкам. А зря… В это время незнакомец освободил руки и бросился на охотников, стараясь отобрать ружьё. Те повскакивали и шарахнулись в разные стороны. Но парень целился не в них, а в девушку. Она хотела бежать как все. Оперлась на раненую руку и, закричав от боли, повалилась на бок. Обречённо закрыла тёмные глаза, словно понимала, что не убежит, и смирилась с неминуемой смертью.
Ярость ослепила Василия, он налетел на вёрткого незнакомца, выбил ружьё из рук. А потом подоспели остальные. Лупили молча, вымещая собственный страх и обиду за девушку. И парень наконец сдался: затих, не пытаясь уклониться от ударов или прикрыться. Владимир отогнал разошедшихся друзей и присел рядом.
— Не зашибли? — поинтересовался запыхавшийся Иван.
— Нет вроде.
— Вот попали! — чертыхнулся бородач. — Поохотились называется!
— Не бзди, Вася! — рявкнул Владимир. — А если бы твою Алинку тут разложили?
Мужчины повернулись к девушке, та протягивала им айфон с горящим экраном.
— They want to talk to you.
— Чего?
— Поговорить хотят. Говори ты, Вася. Твой же телефон, — перевели стрелки приятели и подтолкнули Василия к девушке.
Тот взял собственный айфон с таким напряжением, как будто там была спрятана бомба.
— Алё?
Грубый мужской голос без приветствия сразу же властно потребовал:
— Где вы находитесь?
Василий послушно назвал деревню, рядом с которой они охотились.
— Никуда не уходите. К вам скоро подъедут, — велел голос и отключился.
Охотники переглянулись и, уныло вздохнув, опустились на траву в метре от незнакомки. Сидели все рядком и думали, причём мысли мужчин и девушки были созвучны: что теперь будет?
Оборотница находилась в полной прострации. Измученное тело жалобно отзывалось при малейшем движении, но регенерация уже шла. А мозг закипал от осознания того, что сделала кошка и куда попала. Она — оборотень — на Земле, в мире, враждебном им. И яркое подтверждение этому уже жгло огнём её руку. Светлая стража! Организация, существующая с незапамятных времён. Когда-то в неё входили лучшие воины. Они боролись со всем, в чём была хоть толика волшебства. Именно из-за Светлых стражей Землю покинули все магически одарённые расы и переселились в Волшебный мир — Гебу. За прошедшие тысячелетия стражи ушли в тень и сейчас о них мало что знали обычные земляне. Но организация сохранилась и по-прежнему защищала Изначальный мир от чёрной магии и ворожбы. А по факту — от любой магии вообще. Земля считалась самым закрытым миром из существующих.
Пространственный переход оборотницы Светлая стража засекла. Кошка подозревала, что так будет, ведь портальная рамка работала на магии. Но она надеялась, что стражи посчитают случившееся обычным магическим всплеском, которые иногда происходят на Земле. Тем более Саша обещала ждать её и сразу же забрать из условленного места — старого городка с богатой историей. Так долго поселения могут существовать только рядом со Светлыми источниками. Настроить на него портальную рамку было куда проще, и опять же это стало подстраховкой от разоблачения стражами.