— Еще какую! — оживленно подхватила Ширли. — Как говорится, нет худа без добра. Если бы не болезнь, вынудившая меня изменить образ жизни, я, наверное, никогда не решилась бы... — Она вдруг прикусила язык, с которого едва не сорвалось слово, которого ей пока не хотелось произносить ни при ком, кроме Сандры... ну и Люка, конечно, тоже, так как он с самого начала не только был в курсе событий, но также являлся их непосредственным участником.
К несчастью, Дейзи не пропустила запинки.
— На что?
Ширли обескураженно молчала, не понимая, как это она так увлеклась, что едва не разболтала свой секрет.
— Ширли? Ты там?
— Да... я тебя слушаю.
Дейзи рассмеялась.
— Это я тебя слушаю! Ты сказала, что никогда не решилась бы на что-то, а дальше я не услышала.
Потому что я замолчала, ответила Ширли про себя, а вслух сказала:
— Наверное, помехи на линии.
Дейзи не стала спорить.
— Может быть. Так что ты хотела мне сказать?
— Я... э-э... уже не помню. Ничего особенного. Не обращай внимания.
— Э нет! — протянула Дейзи. — Так не пойдет. Раз уж начала, договаривай.
В самом деле, что за беда, если Дейзи узнает о моей беременности? — вдруг подумала Ширли. Все равно скоро это станет известно. Главное, не разглашать имени отца моего будущего ребенка.
— Ну хорошо, — сдалась она, — расскажу. Только пока об этом неизвестно никому, кроме моей двоюродной сестры Сандры.
— Значит, дело не в плохой слышимости! — усмехнулась Дейзи.
— Нет.
— Ладно, поведай мне свой секрет, я никому не разболтаю.
— Если и разболтаешь, ничего страшного не случится. Скоро все знакомые об этом заговорят.
— Ты меня заинтриговала. Говори скорей, умираю от любопытства!
— Ну так слушай. Я собиралась сказать, что, если бы не моя болезнь и дальнейшая смена работы, у меня, наверное, никогда не было бы ребенка.
— Чего-о?
— Не чего, а кого, — улыбнулась Ширли.
— Постой, я не ослышалась? Ты сказала...
— Не ослышалась. Я беременна.
— Вот это да... — после некоторой паузы протянула Дейзи. — Вот так новость...
— В конце концов, ничего особенного, — скромно обронила Ширли. — Со многими женщинами это случается.
— Постой, дай опомниться. Со многими, верно. Но мы не просто женщины, мы балерины. У нас особое отношение к вопросу материнства.
Ширли подавила вздох.
— Я больше не балерина. Или, если хочешь, бывшая балерина.
— Брось. Бывших балерин не бывает, — возразила Дейзи. — Ты останешься ею до старости.
— Может быть. Признаться, меня сейчас волнует совсем другое. Еще не так давно я представить себе не могла, что меня обрадует известие о беременности, а сейчас...
— Неужели правда обрадовало? — недоверчиво произнесла Дейзи.
— Э-э... не сразу, конечно, тут ты права. Поначалу я испытала сильнейшее потрясение. Тем более что никакой беременности не должно было случиться, об этом позаботился... не знаю, как его назвать...
— А! У тебя появился приятель? — оживилась Дейзи.
Ширли поморщилась.
— Нет. Никаких приятелей у меня больше не будет, с этим покончено. Просто партнер, который побеспокоился о том, чтобы наш секс был безопасным. Мы пользовались презервативом.
Услышав это, Дейзи изумленно воскликнула:
— И ты забеременела? Разве так бывает?
На этот раз вздох слетел с губ Ширли.
— Да. Использование презерватива допускает небольшой процент риска. На эту тему даже существует несколько непристойных анекдотов, которые известны мне давным-давно. Но, разумеется, я никак не ожидала, что сама попаду в анекдотическую ситуацию. — Она немного помолчала, вспоминая недавнее посещение клиники. — Когда врач сообщила мне о моей беременности, я ей просто не поверила. Я-то знала про презерватив!
В телефонной трубке тоже прошелестел сочувственный вздох.
— Представляю твое состояние, — сказала Дейзи. — Если бы я оказалась на твоем месте...
— Со временем ты стала бы относиться к этому так же, как и я. После того как прошло первое потрясение, я стала воспринимать свою беременность как благо. Мне нельзя танцевать на сцене, зато у меня будет ребенок. — Ширли невольно улыбнулась. — Понимаешь? Собственный ребенок!
Наступило молчание. Вероятно, Дейзи размышляла над услышанным. Потом она медленно произнесла:
— Кажется, я скоро начну тебе завидовать.
— Ну что ты! Я вовсе не для этого рассказываю о своих делах.
— Угу... Значит, выходишь замуж?