Врут, похоже.
А вот и сам Иван, лично.
Тяжелой походкой и с тяжелым дыханием.
За ним мелькнул было тревожным глазом специфический человек, совсем не запыхавшийся на лестнице. Но был прогнан недовольным движением басаргинской брови.
— Здравствуй, Володя, — протянул он руку-лопату и тяжело плюхнулся в кресло напротив.
— Привет, — нейтрально поздоровался Чистов и протянутую руку пожал.
В конце концов, Басаргин не сделал ничего, за что ему нельзя было бы пожимать руку. Увод любимой в поступки такого рода явно не вписывался.
— Я понимаю, что вызываю у тебя… противоречивые чувства, — отдышавшись, наконец сказал Иван.
— Да ладно, — махнул рукой Чистов. — Быльем поросло.
— Э-э, не скажи, — не согласился Басаргин. — Что реально зацепило, быльем не порастет.
— Наверное, ты прав, — не стал спорить Владимир Сергеевич.
Да тут особо и не поспоришь. Все так остро, как будто и не было двадцати лет между.
А похоже, будет еще острее: не зря приперся к нему этот кошмар его ночей. И не зря так щемит чистовское сердце.
Басаргин неспешно осмотрелся.
В этом кабинетике его, мягко говоря, недешевые костюм и часы смотрелись явно неорганично.
Зато Владимир Сергеевич, в своем свитерке и джинсах, выглядел лет на десять моложе. И несравнимо здоровее гостя.
Но не все же можно купить за деньги.
— Слушай, Володя, — наконец совсем пришел в себя Иван. — У меня к тебе несколько просьб тире предложений.
Так и сказал — «тире».
— Валяй, — отозвался Чистов.
Он никогда не искал приключений. Но никогда и не прятался от них.
Тем более куда ж от них спрячешься.
— У меня жена есть, Марина, — начал Басаргин
— Поздравляю, — усмехнулся Владимир.
— Чего ты ржешь? — улыбнулся Басаргин. — Думаешь, старик олигарх пригрел молоденькую дурочку?
— Ну какой же ты старик? — ушел от прямого ответа Чистов.
— Я знаю, на сколько я выгляжу, — хмуро сказал Иван. — И медицинское заключение свое читал, хоть врач не рекомендовал. У меня ж двенадцать лет вредного стажа. Да по факту — по полторы смены в среднем, с кадрами на комбинате была проблема. Так что насчет старика — почти верно. Насчет олигарха и молоденькой — еще ближе. Правда, дурочкой там не пахнет.
— А чем пахнет? — Чистов действительно заинтересовался. Даже, скажем так, слегка сочувственно заинтересовался. Все же наличие жены у Басаргина делало его несколько менее опасным для Чистова.
Хотя с этим субъектом никогда ничего не скажешь наперед.
— Любовью — вряд ли, — задумался Иван.
— А тогда чем же? Деньгами?
— Точно нет. — Басаргин, похоже, раздумал раскрывать карты. — В общем, долго объяснять. Особенно то, что самому до конца не ясно. Короче, ей нужна работа. Что-нибудь связанное с экономикой. Зарплата значения не имеет. Тем более я ее тебе все равно буду возвращать.
— Так ты предлагаешь твою жену у меня трудоустроить? — наконец сообразил Чистов. — Ты хоть в курсе, какого масштаба у меня фирма?
— В курсе, — усмехнулся Иван. — Я на свою службу безопасности трачу больше, чем у иной области бюджет.
— И отчего тогда такой выбор? — Владимир действительно не понимал басаргинской логики, и это начинало напрягать.
— Она у меня, — попытался объяснить Басаргин, — человечек своеобразный. Сложно рассказывать. Узнаешь ее — может, поймешь. Мне, в принципе, без разницы, где она будет работать. Лишь бы не со мной и с порядочными людьми.
— Звучит двусмысленно, — ухмыльнулся Чистов. — Не со мной, но с порядочными.
— Я сказал — и с порядочными. — Лицо Ивана побагровело. — Я не сказал — но.
— Ну ты уж так не нервничай из-за деталей, — улыбнулся Владимир.
— Иная деталь может дорого стоить, — пробурчал Басаргин.
Теперь непонятно отчего завелся Чистов.
— Я по сценарию должен испугаться? — тихо спросил он.
Басаргин неожиданно расхохотался:
— Да тебя хрен испугаешь! — Он, похоже, реально развеселился. — Если хочешь знать, я всегда тебе завидовал.
— Это еще почему? — Прыжки мыслей Ивана сбивали Чистова с толку.
— Потому что! — ответил Басаргин. Но снизошел, разъяснил все-таки: — Ты ни разу в жизни ни за что насмерть не дрался, а у тебя все было — деньги, квартира, статус. Даже кандидата в мастера по боксу получил, не боксируя.
— То есть? — разозлился Владимир. — Что значит — не боксируя?
— Я специально дважды ходил, смотрел. Ты в драке был бы жертвой.
— Думаю, я бы тебя на пятой минуте точно уложил, — спокойно проговорил Чистов. — У тебя ж тогда охранников не было.