Гостья вошла, поздоровалась.
— Вы Марина? — на всякий случай уточнил он.
— Да, — подтвердила она.
Он вышел из-за стола, помог ей снять пальто и усадил за стол, напротив своего кресла.
Вообще-то он был удивлен.
Ожидал увидеть холеную даму, в свои тридцать выглядевшую на двадцать пять.
Ожидал дорогого и умелого макияжа.
Наконец, уверенных глаз ожидал и жесткой речи, свойственной внезапно разбогатевшим людям.
Все оказалось не так, ну, может, кроме первого предположения. Дама на тридцать действительно никак не тянула.
Но она и на даму — в этом смысле — тоже не тянула. Тем более — на холеную.
Скорее на симпатичную девочку-подростка, так сильно ботанившую в школе, что глазки смолоду испортила — стекла в стильных очках были явно с немаленькими диоптриями. Правда, красивых, заметно азиатского разреза, глаз они не скрывали.
«На Урале — где Азия и Европа не раз сходились то войнами, то семьями — таких глаз много», — подумал Чистов.
Макияжа не было никакого, а очень стройная фигурка — даже, пожалуй, слишком стройная, действительно с оттенком подростковости — была облачена в черные джинсы и грубоватый серый свитер. Причем вещи — обычные, не супердорогие. Вполне возможно — распродажные, модели трех-четырехлетней давности, в этом он благодаря Катерине разбираться научился.
— Не соответствую описанию? — улыбнулась девушка.
«А она не такая уж и робкая», — оценил Чистов.
— Дело в том, что у меня не было вашего описания.
— Ну, значит, ожиданиям, — еще раз удивила его гостья.
— Ну, в некотором роде, да, — вынужден был согласиться хозяин кабинета. — Так на какую позицию вы бы хотели устроиться? — перешел он к деловой части разговора.
— Я могла бы работать в бухгалтерии.
Чистов отрицательно качнул головой. На двадцать-тридцать операционных проводок в месяц второй бухгалтер точно не нужен.
— Могу переводить с английского и китайского, — продолжила Марина.
— С китайского? — удивился работодатель. — Вы и им владеете?
— Он мне родной, — улыбнулась девушка. — Мой папа — китаец, Ли Джу. Учился в Свердловске. Потом долго жил в России.
— А где он сейчас? — непонятно почему спросил Чистов.
— В Гуанчжоу, — не удивилась вопросу Марина. — Крупный предприниматель. Я несколько лет жила у отца. Да и сейчас часто летаю.
Вот те раз. Владимир настроился на другое понимание ситуации: бедная девочка зацепила матерого мужичка. Может, даже не только из-за денег — это Чистов вполне допускал: Катеньку же Воскобойникову сын пролетария Басаргин не деньгами сманил. А тут оказалось — не совсем бедная.
Скорее даже — совсем не бедная. Он почти сразу вспомнил: фамилию Ли Джу слышал от жены и знал из деловой прессы — в контексте продажи этому самому китайцу серьезной доли в российских металлургических комбинатах. А тот в ответ обещал многомиллионные инвестиции. Разумеется — не в рублях.
— А в бизнесе отца не захотели работать? — спросил Чистов. — Ему разве не нужны свои люди, к тому же — знающие русский?
— Я, вообще-то, ветеринар, — ответила Марина. — И хотела бы работать только с животными. Ну а если это невозможно — то где угодно, кроме как у родственников. Ваши дети с вами работают?
— Нет, — честно ответил Чистов.
И все же ему было кое-что непонятно.
— Марина, я не против вас взять, но если вы хотите работать в ветеринарии и материальные проблемы у вас не стоят, то зачем вам рекламно-производственная фирма?
— На самом деле все без загадок, — как-то утомленно объяснила девушка — видно, эта тема ее давно достала. — И отец, и Иван против любой моей работы. А против работы со зверьем — особенно. У них есть на то причины.
Поскольку раскрывать причины она не стала, то Чистов не стал и допытываться.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Есть у меня идея. Мы поставляем довольно много сувенирной и канцелярской продукции из Европы. Если вы найдете замещающую китайскую — не худшего качества и дешевле, — то вот она и ваша работа.
— Думаю — смогу, — просто ответила она.
А потом так же просто задала ошеломивший Чистова вопрос:
— А можно поинтересоваться: вы и вправду согласились махнуться с Иваном женами?
У него перехватило горло.
Несколько секунд Владимир Сергеевич просидел, можно сказать, с открытым ртом. Потом, придя в себя, кратко ответил:
— Нет.
— А он предлагал?
Чистов, подумав мгновение, ответил честно:
— Прямо — нет.
— Значит, косвенно все же предлагал, — усмехнулась Ли Джу. Теперь она вовсе не была похожа на старшеклассницу. — А вы ему в морду дали? — продолжила она свой более чем странный допрос.