-Надели? Дайте проверю. А теперь десять кругов вокруг парка!
-Рррр!
После были упражнения на растяжку и тренировка с той деревяшкой, которую мне выделили для этого дела. Льер тренер недавно заявил, что если я и дальше буду проявлять старание и упорство, то он, так и быть, выделит мне настоящее оружие.
За завтраком я узнала, что нэни днём дома будет отсутствовать. У неё возникли какие-то неотложные дела, и мне стоит проявить благоразумие и дома не покидать. Она отдаст все необходимые распоряжения, а на случай неожиданных гостей, слуги будут говорить, что хозяев нет дома. Занятия с магом закончились неприятностью - я неправильно распределила силу в плетении, и получился небольшой взрыв. В комнате, где мы занимались, выбило окно и разрушило часть стены. Начинающийся пожар ликвидировал сам льер Радигар. На этом наше с ним занятие было закончено, но он обещал прийти завтра и принести ограничитель магии, чтобы я могла контролировать, сколько силы собираюсь использовать. Ужас! Они что, все сговорились против меня? А раздражение всё нарастало и нарастало.
И в довершении “чудесного” дня была моя ссора с учителем музыки и танцев льером Итаэлем. Он почему-то решил, что с таким голосом как у меня, грех закапывать талант в землю. Я непременно должна учиться дальше и выступать. В императорском театре. Как это соотносится с моим положением наследницы клана, я не знала, но подозревала, что льеру просто не сказали, кто я такая и не объяснили моего положения. В результате, учитель начал пыжиться, что я должна быть просто счастлива, что его такого замечательного со всех сторон, пригласили учить меня. Потому что его обычно приглашают учить детей в самых знатных семьях страны. Я не выдержала и рыкнула на него. Очень натурально. Взяла такая злость: ” Да что он себе возомнил”? Льер Итаэль шарахнулся, схватил свои вещи и буквально скатился с лестницы, чуть не сбив с ног какого - то мужчину.
-Шаниэль?
Гость, подняв голову, внимательно рассматривал меня.
-Шани!
Я стояла, ухватившись за перила лестницы, и смотрела на того, кто был отцом Шани. Красивый молодой мужчина, у меня язык не повернётся назвать его “Папа”, стоял и со всё возрастающей тревогой в глазах, смотрел на меня. А я не могла сдвинуться с места - ноги словно отнялись - стояла и глядела на него, как кролик на удава. Смотрела на то, как Рианэль медленно, не отводя взгляда от моего лица, поднимается по лестнице вверх.
-Ты изменилась, повзрослела, - тёплая рука чуть приподняла мой подбородок, так, чтобы мы встретились взглядами - его вопрошающий и мой - растерянный. Я не знала, как себя с ним вести. Впрочем, Рианэль всё решил за меня: его руки крепко стиснули меня в плечах и прижали к себе. Я чувствовала, как он подбородком уткнулся в мою макушку, потом чуть отодвинулся и ослабил хватку, чтобы снова взглянуть в мои растерянные глаза. Действительно растерянные. Рианэль улыбнулся и вдруг спросил:
- Покормишь голодного родителя?
Я смогла лишь кивнуть головой в ответ и, высвободившись из его объятий, позвонила слугам и отдала распоряжения, чтобы в малой трапезной накрыли на стол. Какая ни какая, а передышка, возможность собраться с мыслями.
Уже сидя за столом и утолив первый голод, отец начал задавать вопросы, почему я уехала, почему не сказала о своём желании учиться ему и матери и много других “почему”. Но было видно, что он не воспринимает мои ответы серьёзно. Это не был разговор равных - со мной говорили, как с глупым котёнком, который нашкодил, но всё ещё можно исправить. А у меня в памяти вставали картинки прошлого, одна за другой. Вот отец читает сказку перед сном, а вот Шани бежит похвалиться своими успехами в верховой езде, вот она просто сидит в кабинете отца и молча наблюдает, как тот работает. Стало вдруг отчего -то горько и за себя, и за неё.
- Шани, сегодня я сообщу твоей матери, что ты нашлась, и завтра ты вместе с нами вернёшься домой, в Закатный замок.
-Нет!
-Нет? Почему нет? Нанять тебе учителей можно и дома, а то, что ты задумала с Академией, - глупости. К тому же, все беспокоились за тебя, а в какое положение ты поставила Дейла? Твоя мать была очень сердита на него, скажи спасибо Нарине, она смогла Аресу умиротворить.
-Я НЕ ВЕРНУСЬ ОБРАТНО! - чуть ли не по слогам произнесла я, глядя в ничего непонимающие глаза Рианэля.
-Именно Нарина пыталась меня убить, сбросив со скалы файерболом, а дядюшка Дейл, которого ты здесь защищаешь, дал мне денег на дорогу в Трисс и велел выметаться из Закатного, пока они с Нариной отсутствуют!
Последние слова я уже почти кричала, вскочив из-за стола, потом недолго думая, метнула в него столовый нож, который до этого держала в руках. Нож серебряной рыбкой просвистел мимо лица Рианэля и ударился об спинку высокого стула. Правда, папенька ещё и голову немного отклонил в сторону. Миг - и мы замерли. Я, пытаясь осознать, что только что произошло, он - в шоке от случившегося. Однако, нужно отдать ему должное, смог очень быстро взять себя в руки, взгляд изменился, глаза прищурились. Рианэль еще только вставал из-за стола, когда я, пискнув от ужаса, бросилась наутёк в свою комнату.
Влетела в покои, быстро заперла дверь на замок и попыталась придвинуть к ней еще и тяжеленный комод. Впрочем, мне это удалось.
Пометавшись немного из стороны в сторону, схватила небольшую подушечку и начала её драть вдруг вылезшими из пальцев когтями, наблюдая, как сотрясается от ударов дверь. Потом папенька неожиданно спокойным голосом произнёс:
- Шани, отойди в сторону от двери!
Пару мгновений и дверь снесло воздушной волной. А на пороге появился злой и какой-то взъерошенный Рианэль. Окинув оценивающим взглядом комнату, он уставился на меня, и чем дальше смотрел, тем круглее становились его глаза. В них уже не было злости, там было удивление, и как ни странно, удовлетворение. И мне показалось, что в них сверкнули огоньки веселья. Ну да, не каждый день можно наблюдать, как девушка сидит на полу своей комнаты и десятисантиметровыми когтями дерёт подушку, а вокруг летают перья и пух. Рианэль вошел в комнату, присел около меня и тихим голосом спросил:
- Шани, как давно ты чувствуешь перепады настроения, раздражение и зуд?
Вопрос для меня оказался неожиданным, потому что я думала, он спросит другое. На миг задумалась - “А и правда, когда”? Судя по всему, второй день. О чём я не преминула сообщить ему.
- Поздравляю, у тебя первая линька. Избавляешься от детской шкурки - глядя на меня насмешливыми глазами, сообщил Рианэль. Вероятно, видок у меня был еще тот, а если присовокупить ко всему еще и удивление от сообщения о линьке…
- Пойдём, дочь, нам действительно нужно поговорить серьёзно. Но прежде, нужно чтобы тебе на кухне приготовили специальный отвар, который снимет неприятные ощущения и беспокойство. И я хочу увидеть твоего дракона. Покажешь?
-Да. Сейчас?
-А чего ждать? Знаю, в парке есть одна удобная для этого полянка.
-Около беседки? Я там обычно оборачиваюсь.
-Отличное место. Заодно и поговорим.
Потом был оборот и Рианэль, который с восторгом и удивлением разглядывал мою белоснежную шкурку, с которой сыпались целые куски чешуи. Он даже почесал бок, который облазил больше всего. Какое это было блаженство! Новая шкурка оказалась такой же белоснежной, только рисунок на боках выглядел немного ярче. Вот и вся разница. А потом мы с Рианэлем сидели в беседке и говорили. Обо всём. О несчастном случае, моём путешествии, о том, как я заказывала карету и как погибла Зара. Я умолчала только об одном - о том, что купила на рынке раба и провела ритуал. О Зове я не сказала ни слова. Почему? Не знаю сама. Как-то вдруг стало боязно.
Незаметно как-то наступили сумерки, и Рианэль предложил перебраться в дом. А мне пришла в голову мысль, что за разговором я совсем забыла о нэни и о том, что к этому времени она уже давно должна была вернуться домой. Но нас никто не тревожил, да и беседа заняла всё моё внимание. Приходилось очень осторожно подбирать слова, рассказывая о последних событиях. Нужно отдать должное отцу, он слушал меня внимательно и даже как-то напряженно. По несколько раз переспрашивал некоторые моменты, потом попросил посмотреть на артефакты, выданные мне Дейлом. Особенно отца заинтересовали камни, подаренные дядюшкой, и я обещала показать их утром.