-На, держи,- протянул мне один из бокалов Лиоран,- это надолго.
-Что надолго? - удивилась я.
-Это. - Кивнул в сторону родителей второй Аресин муж, - а потом они ещё мириться будут, - насмешливо глядя на меня, продолжил Лиоран.
- Они не ругались только во время визита в Лес, зато у гномов наверстали упущенное. Обычно Рианэль ставит полог тишины, видно забыл в этот раз, - фыркнул он, видя моё изумление.
-И часто они так? - интересуюсь, наблюдая со стороны за тем, как Рианэль с Аресой внезапно замолчали и оба обернулись в нашу сторону. Лиоран в ответ отсалютовал им бокалом и опять принял скучающий вид. Вроде моя хата с краю. Ну и ладно. Встаю с дивана, подхожу к столу поставить бокал с недопитым ликером. Он был вкусным, но на удивление крепким, сколько я там его выпила? Несколько глотков, но в голову уже ударило.
-В общем так, дорогие родственники, вы как хотите, а я ухожу. Но прежде, чем я уйду, всё же скажу несколько слов, - начала я свою речь. “Остапа понесло” называется.
-Я остаюсь здесь, и это не обсуждается. Если кто-то хочет от меня отказаться - спорить не буду. Думаю, что вы, маменька, сделаете из себя посмешище в таком случае. Отречься от дочери, причем магически одаренной, - тут я театральным жестом достаю прихваченный с собой кристалл и активирую его, чтобы показать Аресе, - и почему? Потому что эта самая дочь хотела учиться? Потому что ушла из дома, опасаясь за свою жизнь? А в это время её маменька приблизила к себе ту, кто покушался на убийство?
Злость кипела на всё: и на эту дурацкую ситуацию, и на упертую драконицу, избалованную и самовлюбленную, и на Лиорана, подсунувшего мне этот ликер. Эмоции требовали выхода. И теперь уже я шипела:
-Как вы будете выглядеть маменька в глазах обш-щес-ства, когда я под-дам в импер-раторс-ский с-суд ис-ск в поис-сках с-справедливос-сти и заш-щиты? А я подам непременно, ес-сли Нарина не понес-сет дос-стойного наказания от вас - её накаж-жут по с-суду. Обеш-ш-ща-ю!
После этого разворачиваюсь и иду к выходу. Вслед несется маменькин окрик, - Шаниэль!
Но я делаю вид, что не слышу. Руки слегка дрожат, кристалл не хочет залезать обратно в карман, но я его всё же запихиваю туда. И, быстро на выход. Плевать, что Ареса может мне грозить всяческими карами, думаю, что это будут пустые угрозы. Должны же были мои слова хоть какое-то впечатление на неё произвести? Пусть делает, что хочет-лишает наследства, отрекается, запугивает - я устала бояться. Как там про братца Лиса и братца Кролика? “Делай что хочешь, только в терновый куст не бросай!” Вот и я сейчас, как тот братец Кролик - хочу в терновый куст.
Моего Урагана не удалось увести на конюшню. Двое конюхов не могли справиться с этой бестией. Но оно и к лучшему, могу сразу же покинуть “гостеприимный” дом. Что я и делаю с большой радостью. Правда из-за того, что торопилась, чуть не сбила какого-то льера с ног. Льер меня обругал, впрочем, я ему тоже ответила что-то не очень приятное. И мы разошлись.
Домой! Именно так. Домом мне стало то место, где я нынче обитаю. Бабушка меня ждала и, хотя вида и не подавала, но было видно, что тревожилась.
-Как прошёл визит? Надеюсь, всё хорошо? - первый же вопрос от неё заставил задуматься, стоит ли рассказывать обо всём или нет? Потом решила - стоит! Бабушка выслушала, покачала головой и заметила, что она бы поступила по - другому. Изящнее, что ли. Но, учитывая ситуацию, и это неплохо. Аресе теперь есть о чём подумать.
-И мне тоже, - тихонько шепнула нэни. Вероятно, она имела ввиду ту безобразную ссору. Я решила промолчать. Нэни тут же начала строить планы на будущее, и самым ближайшим был визит в долину гейзеров, знакомиться с родственниками. Я не возражала. Более того, мне это было интересно. Прабабушка, прадед, двоюродный дед и куча других остроухих родичей.
Потом по планам бабули должен быть приём, где меня представят её наследницей. И всё это, не отменяя интенсивных тренировок и учёбы. К тому же Дорн куда-то исчез, я поняла, что у него очередное задание. Прислал записку и пропал. И я немного тревожилась. На следующий день в гости опять заявился Рианэль с извинениями от Аресы и гарантиями, что виновные в покушениях на меня и убийстве Зары понесут наказание. Больше ничего передавать было не велено, но я так поняла, что маменьку задело моё своеволие и неподчинение. Переживу.
Рианэль лишь грустно улыбнулся на прощание и попросил держать его в курсе моей жизни, дав для этого специальный амулет связи. Всё может быть. Он мне понравился, в отличии от маменьки. Странные у них отношения, непонятные. Своего рода, столкновение характеров. Маменька, видно, существо избалованное, себялюбивое, а отец просто не позволяет ей сесть себе на голову. Мне тут вспомнились слова бабушки про месть. Так и представила картину: Ареса взяла Рианэля в мужья, а он оказался не таким, как ей представлялось, и под каблуком у неё находиться не хотел. Вот и причина мести, собственно говоря. Теперь стали понятны слова бабушки. Но оно и к лучшему, что я смогла хоть немного разобраться в этой ситуации.
Потом мы побывали в долине гейзеров. Меня познакомили с родичами по линии рау. Прабабка Дарина оказалась довольно приятной женщиной на вид лет сорока. Под стать ей был и прадед Вистамиэль. Хоть и эльф снежный, но не сноб, в отличии от лесных сородичей. И впервые меня кольнула в сердце иголка зависти. Я позавидовала их счастью и той любви, и взаимному уважению, которые они пронесли через года. Я хотела того же.
Брат нэни лорд Ируэль тоже оказался не таким, как мне представлялось. Дракон, который предпочёл жить среди родственников -рау, иметь обычную семью и детей-полукровок. Точнее, мои кузены, выглядели как чистокровные рау, и только некоторые особенности магии да аура могли сказать об их происхождении.
Именно там, в долине гейзеров, прадед и подал одну идею. Бабушка, не зря своих родителей считала рисковыми, идея Вистамиэля была авантюрой чистой воды. Суть её была в том, что он меня принимает в род, и я иду учиться как дочка или внучка Ируэля. Таким образом, несмотря на свою магическую одарённость, для драконов я стану непривлекательна, ибо буду не чистокровной драконицей, а полукровкой, не способной дать полноценное потомство, имеющее вторую ипостась. Для драконов -оборотней это было важно.
Итак, небольшой ритуал, и опять с использованием крови, и вуаля -Шаниэль дю Шелер, получите и распишитесь. Плюсом шло то, что меня труднее будет найти потенциальным претендентам на руку и сердце и всё остальное, а также легкость в использовании магии льда. Минус тоже был, причем очень важный - невозможность обернуться в стенах Академии. Придётся хитрить и выкручиваться, а также жёстко контролировать вторую ипостась. А еще мне дали несколько уроков по магии льда, в том числе и боевые заклинания. Столько всего нового я узнала за столь короткий период времени! Столько потрясений и испытаний! А сколько ещё впереди?
Глава пятая
Во французской стороне, на чужой планете, предстоит учиться мне в университете
Время пролетело незаметно. Кажется, ещё недавно начиналось лето, как уже близится осень. Вступительные экзамены в Академию были в середине августа. И, чем ближе подходил день “Х”, тем больше брал меня мандраж. Было немного страшновато. Любые экзамены - это волнение, в каком бы мире ты не находился. Представление об экзаменах я имела смутное. Было известно точно только то, что неизменной из года в год остаётся теоретическая часть испытаний. Теория магии, история мира и проверка грамотности, проще говоря, соискатели писали сочинение на вольную тему. А вот практическое испытание, как и сдача физических нормативов, ежегодно менялись. Правда, когда-то соискатели заранее знали, что им предстояло пройти. Так было до тех пор, пока один слишком ушлый поступающий не притащил на экзамен несколько связок амулетов, что было строжайше запрещено. Экзамен для того и проводится, чтобы определить реальную силу и способности соискателя. Так что теперь ежегодно практическая часть вступительных испытаний менялась, и я совершенно не знала, что меня ждёт.