Утром по - быстрому собралась, надела синий брючный костюм и высокие сапоги. Малика заплела мне волосы в сложную косу и завязала её синей лентой. Я глянула на себя в зеркало - отражение послушно показало худенькую девушку с волосами цвета лунного серебра и серебристого цвета глазами. Из волос уже привычно выглядывали острые кончики ушей, которые первое время меня немного нервировали.
Теперь привыкла и к необычному виду, и к тому, что уши шевелятся. Но когда первый раз заметила - не поверила собственным глазам. Я ведь тогда перед зеркалом стояла. Прозвучавший за окном окрик и вызвал непроизвольное движение ушной раковины. Уши у меня после визита к снежным родичам и принятия в род стали почти такого же размера и формы, как и у них. Ужас! Если бы знала, что так и будет - трижды бы подумала соглашаться на эту авантюру или нет. А теперь я в зеркальном отражении вижу типичную рау, разве что глаза не синие, а серые. Но бабушка сказала, что это неважно.
В дорогу я отправилась с двумя сопровождающими, которые должны были быть у меня по статусу. Это была ещё одна пакость, доставшаяся от ушастых родственников. Лорд Ируэль приставил для этого дела двоих молодых рау-моих кузенов. Подозреваю, что их основная задача вовсе не обеспечение моей охраны. Раз я собралась поступать, а соответственно и жить буду в общежитии при Академии, то эта охрана мне триста лет не нужна. Однако терплю их присутствие только по одной причине - хочу войти под своды Академии в их сопровождении из соображений секретности - это раз, и потому, что хотелось произвести впечатление и запомниться. Чтобы у всех сразу же сложилось определённое впечатление. Дело в том, что рау в последнее время редко появлялись на территории империи, и наше появление сразу же бросится в глаза.
Я прекрасно запомнила, где находилось то здание, в котором я проходила проверку на владение стихиями. Однако оказывается, это был всего лишь главный корпус, где находилась администрация Академии, секретари, исследовательские лаборатории, кабинеты магистров и архимагов и так далее. Экзамены принимали в другом месте, а именно на Академическом острове. Я не знала раньше, что учебные корпуса, общежития, хозяйственные постройки, тренировочные площадки и полигон для тренировок боевиков были на острове недалеко от берега.
Озеро, именуемое Ньяса, что означает “чаша”, примерно в километре от берега имело остров. Красивейший замок, прячущийся в зелени деревьев, и оказался учебным зданием Академии. Остров был связан с берегом мостом, поэтому добраться до цели не составило труда. Когда я со своим сопровождающими подъехала к воротам Академии, там уже толпилось достаточно народа. Кто-то стоял в компании друзей и знакомых, кто-то, как я, приехал в сопровождении телохранителей, а некоторые отдельные личности предпочли в одиночку подпирать забор и стены замка.
Мои телохранители по мере приближения к цели из в общем-то милых и приятных в общении парней стали превращаться в нечто надутое, высокомерное и неприступное. Спесью и пренебрежением к окружающим от них разило за километр. Казалось, они могли заморозить окружающих холодом своих взглядов. Ужас просто. Даже мне, ехавшей в их компании, стало не по себе. А уж шепоток за спиной нам был обеспечен. Самое ласковое, что я слышала вслед - ледышки приехали.
Мы остановились немного в сторонке, я спешилась и уже хотела отдать повод Урагана одному из своих телохранителей, когда заметила одно знакомое лицо - магистр Альд. Именно он консультировал меня по вопросу поступления. Хорошо, я тогда была под вуалью и моего лица магистр не видел. Но он помнил мой кристалл и рисунок ауры. Хотя, вот аура моя немного изменилась, человеческая составляющая почти исчезла. Не знаю, почему, результат ли принятия в род Вистамиэлем или просто влияние мира, но факт налицо. Моя аура нынче выглядела, как эльфийская с примесью крови дракона. Что соответствовало легенде о моём происхождении. Ох, и напрягает меня присутствие здесь магистра, как бы не вспомнил нашу встречу и то, с кем я его посетила. Бабушка меня уже просветила относительно матери Дорна и того, какие проблемы она может мне доставить. Как показал мой небольшой опыт общения с Аресой, мать Дорна и моя были одного поля ягодами.
Наконец, в воротах Академии появился какой-то преподаватель в мантии синего цвета. Он некоторое время переговаривался о чем-то с магистром Альдом, а после, обернувшись к ожидающим, неожиданно зычным голосом произнес:
- Господа соискатели! Сейчас ворота откроются, и вы по одному пройдёте через главный вход в центральный холл. Дальнейшее зависит лишь от вас. Попрошу всех точно соблюдать инструкции.
После этих слов широко распахнулся вход и туда цепочкой потянулись будущие абитуриенты.
-Леди Шаниэль, коня можете оставить здесь, мы будем ждать вас в таверне “Весёлый рыбак” на той стороне. Пришлите магического вестника, когда будете готовы возвращаться, - подал голос Илианэль, один из телохранителей. Я лишь кивнула в ответ и сделала решительный шаг в ворота.
Небольшое пространство за ними было занято зашедшими ранее. Казалось, яблоку было негде упасть. Ожидание затягивалось, но вот поступило распоряжение проходить по одному в холл. Очень скоро подошла и моя очередь. Внутри за большим столом сидела приемная комиссия, состоящая из нескольких магистров в мантиях разных цветов. Во главе стола сидел ректор, именно его портрет я видела на стене в холле административного корпуса.
-Леди, покажите ваш идентификационный кристалл - поступила просьба от одного из магистров. Достаю и протягиваю комиссии. Мне отрицательно качают головой и показывают на большую прозрачную сферу, стоящую на столе:
-Вставьте в специальное гнездо вверху! Ваше имя, имя рода, леди.
-Шаниэль дю Шелер.
Сфера, спустя несколько секунд, полыхнула разными цветами. Во всём пространстве шара кружилась вьюга, на прозрачных стенках проявился морозный узор, и сквозь всю эту снежную круговерть были хорошо видны четыре разноцветных огонька, пульсирующих в центре: синий, голубой, красный и золотистый. Кто-то из присутствующих удивлённо присвистнул, - почти полный универсал! Только земли и смерти не хватает. Давно такого не было…
Всех прошедших регистрацию пригласили пройти в специальный зал, где нас познакомили с программой вступительных испытаний. Вся соль заключалась в том, что в нынешнем году первым испытанием будет прохождение лабиринта, где мы будем должны показать не только быстроту, силу и ловкость, умение владеть оружием, но и на практике применить свои знания и навыки в оперировании энергиями. Проще говоря, сдать практический экзамен по магии. И только те, кто сможет пройти лабиринт, будут допущены к остальным экзаменам. Гадство! Гадство! Гадство! Жизнь в очередной раз подложила свинью. Но кто сказал, что из неё нельзя сделать шашлык?
Поступающие, услышав слова ректора о предстоящем испытании, начали тихонько перешептываться, пытаясь выяснить, кому и что известно о нововведении. Но, судя по взглядам, бросаемым друг на друга, никто ничего не знал, а это было не очень хорошо.
-Уважаемые соискатели, прежде чем мы приступим к первому испытанию, я прошу вас определиться с факультетом, на котором вы бы хотели обучаться. Первыми подходят к декану своего будущего факультета желающие поступить на Целительство и травничество.
Голос ректора, усиленный специальным заклинанием, заставил всех обратить внимание на происходящее. У дальней стены стоял мужчина в зелёной мантии, и как я поняла, он и был деканом факультета Целительства, потому что именно к нему стала стекаться стайка девушек, разбавленная небольшим количеством парней. Декан целителей немного подождал, собирая всех желающих поступить на его факультет, потом кивнул головой и пригласил следовать за собой. Что он говорил мне со своего места было не слышно, но судя по тому, как внимательно его слушали будущие студиозы, он рассказывал о предстоящем испытании, чтобы через пару минут увести их в открывшийся проход.