-О, жертва пришла в себя. Как вы себя чувствуете, льер? Ничего не болит? Жаль. А вот у меня болят руки благодаря кое-кому, - зло прошипела я, глядя на валяющегося внизу парня. Тот, как ни странно, молчал, наблюдая, как эльф проворно взобрался по сброшенной мной верёвке. Теперь мы уже вдвоём с эльфом наблюдали за тем, как наша группа потихоньку перебирается на эту сторону. Эрина с Дираной тоже уже почти добрались до этого берега. Я заметила, что лёд у многих вызвал затруднения. Не привыкли к такому, судя по всему. Так что передвигались медленно, маленькими шажками. Кое - кто даже умудрился упасть, хотя что там скользкого, я не знаю.
Мой обидчик довольно быстро пришёл в себя, встал, отряхнулся, не отрывая от нас с Терриэлем взгляда, подошёл к скользкому склону и, схватившись за верёвку, которую я умудрилась закрепить, привязав за торчащий из земли штырь и спустить Терриэлю, взобрался наверх. Потом встряхнулся ещё раз, как большой пёс, подошёл к нам и протянул руку для знакомства вначале эльфу, а потом попытался приложиться и к моей руке. Ага, так я и дала! Хватит, и так чуть без ногтей не осталась! Дракоша, видно, всё понял по моему взгляду и сейчас весь его вид выражал раскаяние.
-Я Кайрим.
-Терриэль, - представился эльф, потом глянул в мою сторону и решил представить и меня, -а эту леди зовут Шаниэль
-Леди, у Вас очень красивое имя, - заулыбался Кайрим, рассматривая меня полным лукавства взглядом, - Вы ведь простите мою ошибку? Я Вас перепутал с другой девушкой, которую зовут также - Шаниэль дю Арвен.
Потом он вздохнул и с преувеличенным раскаянием продолжил, - я ведь не причинил Вам непоправимого вреда? Чем я могу загладить свою вину?
-Непоправимого не причинили, а поправимый - да. А если вы действительно хотите загладить вину - держитесь от меня подальше!
-Увы. Моя леди - не могу. Вы просто очаровали меня, я теперь Ваш вечный поклонник, - и при этом отвесил шутовской поклон. Издевается гад. Мы на несколько минут замерли, наблюдая друг за другом, потом тишину разрушил голос Эрины, которая как раз взобралась по склону
-Ну вы даёте! Я еле перебралась.
-Осталась ещё одна стихия, последняя, - голос Терриэля был задумчив - огонь, воздух и вода уже были. Осталась земля. Что-то мне подсказывает, что там тоже будет интересно.
-У меня нет такой стихии, - с сожалением вздохнула я, - у кого-то есть?
-У меня, - отозвался Кайрим.
- И у меня тоже, - это уже голос Терриэля.
-Ладно, - решил вдруг Кайрим, - мы можем ждать остальных, а можем попытаться пройти самим. Что выбираете?
-Ждём, - решила я, и Терриэль с девчонками со мной согласились. И мы ждали. Потом все вместе прошли дальше, чтобы попасть в зелёное царство растений, в котором очень пригодились навыки жизни в Лесу у Терриэля и стихия земли у Кайрима. Испытания были пройдены, но не завершились - мы вышли на финишную прямую - сам лабиринт. Как мало нужно, чтобы всех перессорить! Все спорили буквально до хрипоты, какой путь выбрать из трёх открывшихся дверей. Каждый боялся ошибиться. Глупо. Думаю, в этом выборе дверей тоже есть какая-то подлянка. Знать бы ещё какая? И потом, если вдруг ошибемся, всегда можно будет вернуться.
И я решилась. Достала мелок и нарисовала на полу стрелку. Глядя на меня, все немного успокоились и решили рискнуть. Так мы цепочкой втянулись в один из проходов. Я решила выбирать всегда левый. Вот мы и шли, всё время сворачивая в одну и ту же сторону. И, что самое интересное - вышли. Дружной гурьбой мы вывалились в тот же зал, с которого и начался наш путь.
-Поздравляю с прохождением испытания! - с улыбкой встретил нас один из магов, помогающих выбрать вещи с собой, - с этого момента я ваш куратор. Ко мне обращаться лорд Марион. У вас есть немного времени, чтобы привести себя в порядок и отдохнуть. Прошу следовать за мной.
Нас провели в другое помещение, где мы смогли почистить одежду с помощью бытовой магии и отдохнуть. Следующий экзамен предстояло сдавать через час - сочинение на вольную тему с использованием не менее чем трёх языков. А остальные два испытания - завтра.
*
О чём можно написать в сочинении на вольную тему? Я растерялась, если честно. О природе? О дружбе и любви? Философский трактат на тему, что появилось раньше: курица или яйцо? Я на некоторое время просто выпала из реальности. Потом призадумалась о том, что тема то вольная, что хочу, то и пишу. Значит, если я вдруг решусь переписать сказку, обыкновенную земную детскую сказку, то это вполне может пройти под определение “сочинение на вольную тему”. И плевать, что автор не я, никто здесь не будет выяснять такие подробности. Теперь нужно было выбрать какую историю я хочу описать. Может Красную шапочку или Золушку? Потом остановилась на “Русалочке”. Почему бы и нет?
Русалочка - вывожу красивые руны на листе бумаги специальным стилом.
В открытом море вода совсем синяя, как васильки, и прозрачная, как чистое стекло, - но зато и глубоко там! Так глубоко, что ни одной цепи не хватит, чтобы достать до дна; а, чтобы измерить эту глубину, пришлось бы громоздить друг на друга невесть сколько колоколен. Вот там-то и живут русалки. Не подумайте, что там, на дне, один голый песок, - нет, там растут невиданные деревья и цветы с такими гибкими стеблями и листьями, что они шевелятся, как живые, при малейшем движении воды. Между ветвями шныряют рыбы большие и маленькие - точь-в-точь как у нас птицы. В самом глубоком месте стоит коралловый дворец морского царя с высокими стрельчатыми окнами из чистейшего янтаря и с крышей из раковин, которые то открываются, то закрываются, смотря по тому, прилив или отлив; это очень красиво: ведь в каждой раковине лежит такая сияющая жемчужина, что она одна украсила бы корону любой королевы.
Так слово за слово, и сказка была переписана. Для изложения истории выбрала основным языком эльфийский, причём Высокий слог. Как вспомню, сколько усилий приложила нэни, чтобы вбить в меня эти знания, так дрожь берёт. Вот Высоким слогом я и описывала красоты дна морского, правда для этого пришлось поднапрячь свою дырявую память. Всё-таки жизнь на Земле давала много возможностей, а уж просмотр телевидения мог обогатить разнообразными знаниями кого угодно. В былые времена Анина бабушка любила смотреть разные передачи про животных. Иногда вместе с внучкой. А сейчас Шани это пригодилось.
Дойдя до встречи Русалочки с принцем, перешла на драконье наречие, и закончила сказку на всеобщем языке. И только поставив точку и ещё раз перечитав то, что я написала, смогла вздохнуть с облегчением. Многие ещё корпели над работой, но нашлись и такие, как я, кто уже закончил писать. Среди них были и Кайрим с Терриэлем. Эрина и Дирана ещё были заняты, но судя по количеству исписанных листов, их работа тоже подходила к концу.
Преподаватель наблюдавший за ходом работы, увидел, что некоторые уже справились с поставленной задачей и собрал наши листочки. Мне понравилось, как он их проверял и отмечал, а главное - складывал. На каждую работу ставился специальный знак и имя автора. Потом работа помещалась в специальный пакет, который запечатывался. Собрав таким образом несколько работ, маг сложил их стопочкой, сделал пару пассов рукой и работы просто растворились в воздухе. Увидев наши обалдевшие физиономии, маг снизошел до объяснения.
-То, что вы видели, господа будущие студиозы, называется малый направленный телепорт. Работы ваши сейчас находятся у приемной комиссии. Их уже начали проверять. Вы тоже так сможете перемещать небольшие вещи на близком расстоянии.
Мы только покивали головой в ответ. Нужно ещё поступить.
Как ни странно, но остальные экзамены прошли намного легче. На теории магии нас никто не гонял особо, как я поняла, у комиссии была иная задача - выяснить уровень наших знаний. Последний экзамен мне и вовсе показался лёгким - Мироустройство. Возникновение этого мира, его боги и демиурги, расы, его населяющие, и их традиции. Вытянув билет с вопросом, каждый рассказывал всё, что ему было известно, потом, правда, были ещё дополнительные вопросы. И они были совсем несложные. Тем не менее второй день экзаменов тоже основательно подчистил ряды поступающих. Нашу группу покинул один абитуриент. Потери были и в других группах. Мы с ними пересекались на остальных экзаменах. Так экзамен по теории магии наша группа сдавала вместе со всеми остальными. И я снова увидела группу эльфов, которые почему-то не сводили глаз с Терриэля, стоящего рядом со мной. Ну и традиционно, меня опять сверлили недовольными взглядами. И чтобы это значило? Хотелось бы мне знать. К гадалке не ходи - дело в стоящем рядом эльфе, который делал вид, что взглядов не замечает, и вообще впервые их видит.