— Ну что ты, моя дорогая! Разве можно благодарить за такие пустяки, — в его зеленых, по-прежнему молодых глазах засверкала настоящая радость.
— Ты меня балуешь! Просто завалил цветами. Я, наверное, за всю свою сознательную жизнь столько цветов не получала, как в этот последний месяц.
Сергей, снова обняв Алину, прижал её к своей груди.
— И всё-таки цветы — это сущий пустяк. Я готов для тебя весь мир подарить, — зашептал он ей на ушко. — Я счастлив, что вижу тебя. Ты сегодня такая красивая, — произнес он с нескрываемыми в голосе, теплотой и нежностью, — впрочем, как всегда, — добавил он, уткнувшись носом в ее волосы, — и пахнешь так же, как и раньше, вкусно.
Алина растерялась. Уж чего — чего, но таких слов она от лучшего друга никак не ожидала услышать. Ей, конечно, было приятно, но все же они теперь далеко не дети, поэтому воспринималось сказанное как-то двусмысленно. Очень уж откровенной была сама эта фраза.
— Сережа! Ты меня, конечно, прости… — начала было она, но тут Сергей, внезапно вздрогнув, отстранился от нее и быстро произнес.
— Не надо, я прошу, ничего не говори сейчас. Ты после работы, устала, и мы всё-таки находимся в ресторане… Давай наконец-то сделаем заказ и совместим приятное с полезным: поужинаем и спокойно поговорим обо всем, что нас интересует.
И Сергей, нежно обнимая Алину за плечи, направился к столику, возле которого он раньше и стоял.
— Сегодня мы вправе выбрать любой из имеющихся столиков, но я, взяв на себя некоторую смелость, предварительно протестировал их. Мне показалось, что именно отсюда открывается самый красивый вид из окна и само по себе место очень удобное. Садись, попробуй, — сказал ей мужчина, отодвигая кресло так, чтобы Алине было удобнее сесть.
— Тебе как? Удобно? — с искренним беспокойством спросил Сергей, задвигая за ней легкое кресло. — Если хочешь, мы можем пересесть за любой другой столик, — и он приглашающее обвел рукой пространство вокруг себя, предлагая на выбор другие.
— Да не суетись! Всё в порядке! — скрывая собственную неловкость, засмеялась Алина. — Я не привыкла барствовать и мне, в принципе, нравится этот ресторанчик. Поэтому подойдёт абсолютно любой столик из имеющихся. И вообще, если честно, я удивлена. У нас и в этот ресторан просто так, с улицы, не попадешь. Люди за два месяца записываются, а ты, насколько я понимаю, вообще выкупил на вечер всю веранду.
Сергей расхохотался от души.
— Что ты смеешься? Я угадала? Ну ты и гусь, мой друг! Даже интересно, как ты всё смог за полдня обстряпать?
Сергей, продолжая смеяться, уселся напротив и сказал.
— Узнаю подругу детства… Ловишь все на лету и пытаешься докопаться до истины. Для меня, моя дорогая, было очень важно наконец-то увидеться с тобой, и я просто не мог поступить по-другому. Я готов был выкупить не только веранду на вечер, но и сам ресторан, если бы что-то пошло не так.
Алина с теплотой смотрела на говорившего друга.
«Всё же он очень сильно изменился, а впрочем, о чем это я, — одернула она сама себя, — на себя посмотри, коровушка».
— Лина! Ну, ты что? — удивленно спросил Сергей, тут же уловив изменение в её взгляде.
Алина отрицательно замотала головой.
— Просто так. Нахлынуло как-то внезапно, — грустно сказала она.
Сергей аккуратно взял руку Алины и, поднеся к своим губам, пристально посмотрев женщине прямо в глаза, легонько поцеловал кончики её пальцев. И только тут она разглядела, что на самом деле в глазах друга плещется тоска. Сердце ее тревожно сжалось.
— Сережа! У тебя что-то случилось? Я могу тебе чем-то помочь?
— Спасибо, родная, за заботу. Ты знаешь, а ведь кроме тебя у меня в этой жизни больше никого и не осталось, — тихо сказал он. — В принципе, у меня все хорошо. Просто сегодня сбылась моя давняя мечта. Я с тобой, моей дорогой и любимой подругой детства, сижу в ресторане… Кстати, давай-ка сделаем заказ и наконец начнем рассказывать друг другу, как мы всё это время жили.
И тут у него зазвонил телефон. Сергей достал его из нагрудного кармана пиджака, посмотрел на экран и бросив взгляд на Алину, произнес.
— Извини, но мне нужно ответить. Я могу здесь говорить? — спросил он у подруги.
Женщина, удивленно приподняв брови, согласилась.
— Ну конечно, если ты не боишься, что я узнаю твои секреты.
Сергей, улыбнувшись краешком рта, нажал кнопку приема.
— Слушаю, Кирилл.
На том конце провода что-то спросили.
— Всё в порядке, — ответил мужчина. — Да, встретились. Лина, как всегда, на высоте!
У Алины от удивления округлились глаза. Сергей же, бросая на неё хитрые взгляды и одновременно продолжая слушать говорившего, с усмешкой произнес.