Бросаю последний взгляд на человека, который был для меня всем, и только теперь вижу, как шевелятся его губы. И теперь его голос не плод обезумевшего сердца, а реальность. Реальность, от которой я сбегаю.
Светофор отсчитывает последние секунды, прежде чем поток машин замрёт, давая возможность кому-то из нас сделать шаг в пропасть. Но я и так валяюсь на дне в луже крови, с перемолотыми костями. И это куда больнее, чем было после аварии.
Развернувшись, бегу в другую сторону. Каблук подгибается, и я едва не оказываюсь на земле. Я не боюсь упасть. Я боюсь, что подняться мне поможет Северов и этим же добьёт, оставив навсегда на грязном пыльном тротуаре. Скидываю туфли, даже не наклоняясь, чтобы их забрать, потому что его голос становится ближе, и бегу изо всех сил. Бегу, пока не заканчивается дыхание. Бегу, пока не понимаю, что я совсем одна, а кровь из сердца выливается слезами, которые я не позволяла себе целых три года.
Глава 3
Чёрта с два я её отпущу
— Ты точно справишься? — в сотый раз уточняет брат, глядя на крутящуюся вокруг нас малявку.
Поднявшись со стула, подхватываю на руки племянницу и несколько раз подкидываю в воздух, чем вызываю звонкий заливистый смех. Прижав к груди, заглядываю в детское личико с Настиными чертами лица, но глазами Северовых. Стукаю указательным пальцем по носику и спрашиваю:
— Переживём с тобой одну ночь без родителей?
Мелкая часто кивает и восторженно хлопает в ладоши, а потом обхватывает моё лицо, притягивая ближе, и доверительным тоном шепчет:
— Мама и папа будут по мне скучать. Всю ночь. А я не буду. Я узе взрослая. И мне с тобой не будет скучно. Мы зе будем играть. А потом ты мне рассказешь сказку.
— Конечно, и поиграем, и сказку расскажу. — так же шепчу, заговорищески подмигнув малявке, а она опять хохочет.
Не сдерживая улыбку, опускаю Нику на пол и сажусь напротив брата. Отхлебнув чаю, выбиваю, продолжая лыбиться:
— Вот видишь, у нас уже весь вечер расписан. Сначала играть…
— В пупсей! — визжит племяшка, забираясь мне наколени.
— Как прикажет принцесска. В пупсей, так в пупсей. — смеюсь, стараясь удержать егозу на месте, потому что её пятки то и дело норовят лишить меня детородных органов. — Вот, брат, сначала игра в пупсей, а потом сказка и спать.
— Не хотю спать. — тут же дуется мелкая, выпячивая малиновые губки.
— После сказки обязательно спать. — серьёзно предупреждает Артём, хмурясь. — И перестань крутиться. Ты делаешь Егору больно. — добавляет, явно заметив мои проблемы.
Вероника усаживается и прижимает голову к моей груди, театрально вздохнув.
— Тогда хотю Золуску.
— Хорошо. Расскажу тебе Золушку. Беги пока, подготовь всё для игры.
Помогаю малой слезть с меня и слежу глазами, пока не скрывается в зале.
— Иногда мне кажется, что ей не два с половиной. Смышлёная девчонка. — делаю новый глоток чая и закидываю в рот конфету. Тёма серьёзно кивает, поглядывая на часы. — Расслабься и отдохни сегодня. Я с ней справлюсь. Никаких приключений.
— Отбой в десять. — напоминает на повторе.
Закатив глаза, качаю головой. Потираю переносицу, начиная закипать.
— Тём, успокойся. Я не в первый раз с ней остаюсь.
— Только не на всю ночь.
— Она у вас без проблем до утра спит, а там меня твоя тёща сменит. Устройте себе с Настюхой романтик и перестаньте париться. Всё будет хорошо.
Ника притаскивает на кухню игрушки, но тут же получает нагоняй от отца.
— Я сколько раз говорил, что играть только в зале?
— Но Егор сказал приготовить всё. — бубнит мелочь.
— Приготовить, Ника. Но только в зале. — подбиваю примирительным тоном.
Она собирает игрушки и, отдуваясь, тащит обратно, постоянно ворча:
— Фуф, устала. То сюда неси, то туда. Устала узе бегать.
Переглянувшись с братом, разражаемся ржачем.
— У тебя же завтра выходной? — интересуется брат, пока допиваем чай и приговариваем Настюхину заначку конфет.
— Должен быть, но ты же знаешь, что в ординатуре дёрнуть могут в любой момент. Впрочем, как и вас, так что пока он только в мечтах.
— Сколько ты уже без нормальных выходных?
— Второй месяц пошёл. И хрен с ним. Уже привык.
Счастливый визг Ники оповещает о том, что Настя вернулась, и Артём встаёт, чтобы встретить жену. Через пару минут они всем семейством заваливаются в кухню. Напоровшись на меня взглядом, девушка перестаёт улыбаться и прохладно здоровается: