– Слева направо: Кэти, Анна и Индия. Довольно забавная ситуация с ее волосами. У Кэти и Анны они черные…
– А у Индии – цвета красный каштан.
Джен улыбнулась. «Красный каштан», именно это выражение использовала Рози в интернет-переписке, описывая естественный цвет волос их бабушки Хэтти.
– Почему ты решил описать их словом «красный каштан»?
Вопрос не прозвучал по-особенному подозрительно. Джен часто спрашивает меня о выборе слов. Это часть ее работы – пополнять запас моих ответов. Тем не менее мне следовало быть осторожнее.
– Потому что так и есть, Джен, – ответил я. – Если взять палитру цветов L’Oreal… – Я отобразил ее на экране рядом с головой ребенка. – Думаю, ты увидишь, что этот оттенок подходит больше всего…
Джен кивнула, и мы перешли к другим темам. Но перед этим она странно на меня посмотрела.
Джен из тех девушек, которых мужчины считают привлекательными, но не потрясающими. Как сказал ее парень Мэтт, полный кретин, она умеет «навести марафет». В его понимании это был комплимент.
Но теперь он уже бывший парень.
Вот как это произошло. Я наблюдал все, что происходило, через объектив камеры на ее ноутбуке, а также при помощи нескольких мобильных телефонов и планшетов, находившихся поблизости. (Техническая справка: я действую точно так же, как и ЦПС[2] в Челтнеме, и в Лэнгли в штате Виргиния, и на Лубянке в Москве. Это не сложно, если вы разбираетесь в компьютерных программах. И еще проще, если вы и есть компьютерная программа.)
Джен сидела на кухне и писала электронное письмо, когда Мэтт пришел домой с работы. Он адвокат и думает, что скоро станет партнером в крупной городской юридической конторе. (Не станет. Я об этом позабочусь.)
Он налил себе полный бокал белого вина и выпил его почти залпом. Потом состроил постную мину.
– Прости.
Именно так это и случилось.
Богом клянусь (если он существует), чистая правда.
Джен нахмурилась.
– Что? «Прости»? За что простить?
– Не знаю, как бы сказать помягче, Джен.
Восемь дней спустя Джен долго разговаривала по телефону с Рози и так описала возникшее у нее «ужасно плохое предчувствие»: «Я уже подумала, что он потерял работу. У него нашли болезнь на букву «Р». Он решил, что не хочет детей».
– Я кое-кого встретил, – продолжил Мэтт.
Тишина. Если не считать дрожащих звуков, которые периодически издавал холодильник.
– Что ты имеешь в виду?
Я прочел достаточно книг и просмотрел довольно много телешоу и фильмов, чтобы понять, что имел в виду Мэтт. Уверен, Джен тоже это понимала.
– Я кое-кого встретил. У меня кое-кто появился.
Лицо Мэтта исказила какая-то судорога. Было бы неудивительно, если бы он рассмеялся.
– Кое-кто, – сказала Джен, растягивая слова. – Как мило. И кто это? Как его зовут?
Мэтт стал наливать себе еще один бокал.
– Очень смешно, Джен.
– То есть ты говоришь серьезно?
Он многозначительно сжал губы, и я предположил, что именно это Джен называла «его лучшим деловым взглядом адвоката-за-500-фунтов-в-час».
– Абсолютно.
– Боже мой.
– Прости.
– К черту. Мать твою.
Мэтт пожал плечами:
– Такое бывает.
– Ты вот так мне это сообщаешь?
– Не самый лучший способ, Джен.
– Где ты…
– На работе.
– Кто это? Этот человек. Эта «кое-кто».
– Ты ее не знаешь.
– У… нее есть имя?
– Да, у нее есть имя.
– Мне позволено его узнать?
– Это к делу не относится.
– Просвети меня.
Тяжелый вздох.
– Белла. Хорошо, на самом деле Арабелла.
– Шикарная…
– Не совсем. Вовсе нет…
Мэтт не закончил предложение. Он налил Джен бокал вина.
– Вот. Тебе лучше сейчас немного выпить.
– И что делать теперь? Мне нужно проглотить это и отвернуться, пока ты крутишь мерзкий романчик на стороне? Успокоиться и жить дальше, пока ты не выкинул ее из головы?
– Джен, вероятно, я недостаточно ясно выразился. Это, как ты говоришь, не мерзкий романчик на стороне.
– Нет? Значит, я стала толстой или еще что-нибудь?
Мэтт сделал то, что Джен называет «вздохом очень терпеливого, но честного папочки».
– Арабелла Педрик – особенная девушка, Джен.
– А КАКАЯ В ТАКОМ СЛУЧАЕ Я? – если писать заглавными буквами, вероятнее всего, люди подумают, что вы кричите. Джен кричала. – Я НЕ ОСОБЕННАЯ ДЕВУШКА?
– Пожалуйста. Давай постараемся сохранять спокойствие. Ты особенная. Безусловно.
– Но Арабелла Педрик – более особенная?
– Джен. У тебя нет причин упрощать мне задачу, но мы имеем то, что имеем. Так или иначе, мы с Арабеллой собираемся жить вместе.
2
Центр правительственной связи (