Я тренировку закончила первой, по той простой причине, что и мечом, и кинжалом и так владела очень хорошо, а призывать Меч Ветров поостереглась. К чему раньше времени народ шокировать? Да и хорошо иметь лишний козырь в рукаве. Мало ли как оно обернется.
Пока остальные испытывали оружие и свои таланты, я смогла перекинуться парой слов с Иншалом.
– У вас довольно сильная команда, – как бы между прочим, заметил демон.
– Спасибо. Большинство из нас давно вместе.
– Но вы такие разные!
– Так получилось.
– Я не говорю, что это плохо. Но на вас, Лео, и на Иветту всегда будут обращать внимание в нашем мире.
– Так заметна чужеродность?
– Нет. Госпожа Холода – это всегда редкость, да еще и со способностями творить молнии, а вы… От вас веет силой, покоряющей мощью, перед которой многие склоняются. У вас грозный вид.
– Поэтому всегда такое официальное обращение на «вы»? – улыбнулась я.
– Это знак уважения, как к существу, которое выше нас всех и у которого я в долгу.
– Мы давно уже квиты.
– Нет. И я сделаю все возможное, чтобы помочь.
– Спасибо. Но мне не хотелось бы подвергать ваш Дом опасности.
– Все нормально. Юрела неплохая женщина, но у нее только один сын, и ситуация напряженная.
– Ей настолько сильно нужен наследник?
– В принципе – да, ведь она стала главой дома, а это обязывает обзавестись наследником.
– Есть какие-то сроки?
– Нет, но важен сам факт. Глава дома – душа дома. И если он или она бесплодны, то это может перейти на весь дом.
– Но это же не заразная болезнь!
– На энергетическом уровне вполне. Демоны вообще не слишком плодовиты.
– Хм. Но что мешает Юреле родить еще одного ребенка?
– Во-от, – с каким-то особым намеком протянул Иншал.
– Хотите сказать, что после рождения Франца она стала бесплодна, и поэтому потребовалось затевать всю эту интригу?
– Не исключено. Юрела долго шла к власти. Но сын для нее не только наследник со всеми прилагающимися функциями. Она вовсе не чудовище. Просто недооценивала важность для него человеческой жизни, поэтому и вернула вот так.
– Простите за бестактный вопрос, но если бы так же можно было «вернуть» Кайю, вы бы это сделали?
– Лет пять назад – да, а сейчас скорее всего нет. Я же вижу, как она привязана к своей человеческой (пусть и не совсем) жизни, и своему мужчине. Она будет тосковать по ним. Мы можем довольствоваться кратковременными встречами с родителями, но не с любимыми.
А мне подумалось, почему Юрела рассуждала совсем по-другому? Странная любовь выходит…
– Юрела из другого дома, – ответил Иншал, словно подслушав мои мысли.– Дом Наслаждений всегда играл с чувствами, полагая, что сами они выше этого.
– Но это не так?
– Не всегда. К тому же Ференц все-таки был частично человеком.
– Это же в нем убили.
– Есть вещи, которые остаются с нами навсегда. Если бы подобное можно было вот так… вытравить, я бы сразу сказал, дабы не вселять ложную надежду.
– Очень благородно с вашей стороны.
– Спасибо. Но тут еще и холодный расчет. Ни при каких условиях я бы не хотел ссориться с вами.
– Я настолько грозная?
– В вас огромная сила и способности, которых хватит, чтобы уничтожить весь мой Дом. В вас есть божественная искра.
– Это так заметно?
– Не беспокойтесь, другие вряд ли различат, если только станут пристально приглядываться, а это вы почувствуете. Но я-то видел вас другой. Да и во время перехода в наш мир. В такой момент сложно что-либо скрыть.
– В самом деле, – согласилась я.
На этом мы вынуждены были прервать нашу «приватную» беседу, так как к нам присоединилась Кайя, явно заинтересованная, о чем это мы говорили. Но напрямую она не спросила, только подошла и поцеловала отца.
– Как тебе в новом виде? – с улыбкой спросила я, кивнув в сторону крыльев.
– Нормально, только спать было немного непривычно. Зато можно летать!
– Выдерживают?
– Конечно. Смотри, какие они!
Девушка расправила крылья. Да, размах впечатлял! И все-таки…
– А мышц хватит? К таким размерам, по идее, полагается мощная грудная клетка.
– Наши мышцы и кости гораздо прочнее человеческих, – пояснил Иншал. – Но я бы все равно рекомендовал начинать с очень непродолжительного полета.
– Я знаю, – кивнула Кайя. – Лео, а как тебе новая внешность?
– Немного необычно, но жить можно. Сами понимаете, к хвосту мне не привыкать, а остальное тоже вовсе не из ряда вон.
– Вы все хорошо справляетесь. Смотрю, даже оружием овладели довольно быстро, – заметил демон.
– Мы бы не привели с собой абы кого. У нас у всех довольно сильная боевая подготовка. Я сомневаюсь только насчет Тадеуша.
– Как я вижу, у него немало… специфических талантов, – ответил Иншал. – Думаю, он вполне способен постоять за себя.
– Вот только не выдаст ли его это?
– У нас тоже есть Повелители Мертвых, хоть и мало. Если Тадеуш не будет откровенно демонстрировать свои способности, то велик шанс не вызвать подозрений.
– Что ж, хорошо, если так. Кстати, я хотела спросить еще об одной вещи.
– Внимательно вас слушаю.
– Наши имена. Нам, наверняка, придется представляться, и это может насторожить.
– Я уже позаботился об этом. Едва вы переступили порог этого мира, как я навел на вас простенькую языковую аномалию через свою кровь. Это нечто среднее между заклятьем и ритуалом. Вы же имели шанс убедиться, что можете свободно с нами общаться.
– Хм, о чем-то подобном я подозревал, – признался Андре, подходя к нам.
– И это влияет на имена тоже? – решила до конца разъяснить я.
– Да. Мы слышим то, что привычно нашему уху.
– Удобно.
Глава 29.
К моменту выхода в город мы были уже, как говорится, «идейно подкованы и политически грамотны». Но при этом уж слишком хорошо ощущалось, что это другие на праздник, а мы как на войну. Пришлось усилием воли делать лицо попроще.
«Багровая ночь» оказалась не просто красивой метафорой. Светило (что-то я сильно сомневаюсь, что Луна) в самом деле, имело багровый цвет, от чего все вокруг подсвечивалось алым. А еще огни. Демоны отдавали предпочтение природному. Подозреваю, здесь было много газа. Из-за этого и воздух такой… с удушающими для обычного человека примесями.
Оказалось, что Дом Иншала находится в довольно оживленном районе, и стоило выйти за ограду, как вот оно – начало празднества.
На широкой улице было еще больше огней. Причем самых разных расцветок. Похоже, пламя тут можно как-то подкрашивать. Особенно ярко освещались витрины магазинов (уж очень было на них похоже). Так же было очень много лоточников со всякими… вещами, а то и украшениями. Но ни одного с едой. Иншал пояснил, что у демонов это считается неприличным. У Домов бывают довольно своеобразные вкусовые пристрастия, и демонстрировать их, если тебя не пригласили к трапезе – дурной тон.
Еще одна особенность – немногочисленные дети все в сопровождении взрослых, и выглядят гораздо необычнее старших сородичей. Опять же, Иншал рассказал, что ребенок лет до пяти будто заново проходит путь эволюции. А взрослый из собственного Дома необходим для поддержки защитной ауры.
Пока Иншал это объяснял, мне в колено ткнулось что-то влажное. С некоторым замиранием сердца я поняла, что это пес. Но по сравнению с ним собака Баскервилей просто игривый щенок. Эта могла легко и в живот меня боднуть, и не только боднуть.
Вот так побываешь в сопредельных мирах и поймешь, что у Цербера были прототипы. Мощная грудь и лапы, развитая мускулатура и хвост плетью – это все ладно, у милой собачки было две башки. Полноценных, с полным набором клыков в каждой пасти. А еще глаза. Алые, будто в них пламя полыхает. А вот шерсть черная, с алыми подпалинами.
Ткнувшись в меня одним влажным носом, псина тотчас попыталась ткнуться другим, при этом виляя хвостом. Дружелюбная. Первый испуг от неожиданности быстро прошел, и я не смогла не почесать «зверушку» за ушами. Сначала одной головы, потом другой. Собака едва не заскулила от удовольствия. Возможно, она и на спину бухнулась бы, подставляя живот, но тут раздался окрик: