Тадеуш мог поверить, что никто не заподозрил его в обмане, но так оно и было. Лайнел потом еще подошел к нему и сказал:
– Если что-то подобное повторится – немедленно скажи Францу или прямо мне. Я наглецу лишние конечности-то повыдергиваю.
– Из-за меня?
– Ну конечно, – Лайнел улыбнулся, от чего его суровые черты лица чуть смягчились. – Ты же нам не чужой.
Тадеуш потом еще долго повторял про себя эту фразу и начинал верить в нее. И еще его покорило то, что Лайнел никак не прореагировал, увидев его шрамы, лишь посоветовал, какие лучше делать упражнения, чтобы не нарушилась подвижность и эластичность тканей. Порой в этих занятиях к ним присоединялся и Франц.
Телосложение опекуна могло заставить умереть от зависти любого атлета. Под деловым костюмом почти незаметно, что он поджарый, как породистый скакун. Ни грамма жира, можно четко проследить рельеф мускулов. Широкие плечи, узкие бедра, золотистая кожа. Во всем этом великолепии бросалось в глаза два момента: полное отсутствие волос на теле и проколотый сосок. Последнее никак не вписывалось в облик респектабельного бизнесмена, но очень понравилось Тадеушу.
Францем просто нельзя было не восхищаться! И лишь позже юноша понял, что опекун словно источает соблазн. Достаточно понаблюдать, как на него реагируют другие люди. Расположить к себе незнакомца за считанные минуты – это для него было в порядке вещей.
Но у опекуна имелось и немало странностей. Например, очень уж большая физическая сила, чувствительнейшее обоняние, а еще глаза. Обычно темно-карие, почти черные, но иногда в них словно вспыхивало по еще одному ободку огненно-алого цвета. Всего на пару секунд, но Тадеушу удавалось подметить. Но и это нисколько не отталкивало парня, скорее наоборот. Стоило рассеяться сомнению и недоверию, как им на смену пришло восхищение.
Франц вовсе не был мягким человеком, и бизнес вел довольно жестко, но все это куда-то девалось рядом с подопечным. К Тадеушу он относился с такой заботой и вниманием, будто он ему и правда сын или племянник.
Юноша даже пытался припомнить, не говорили ли родители о каких-либо грехах молодости. Но прошлое Тадеуша походило на рассыпанную мозаику, которая никак не хотела собираться в целое. Пришлось оставить эти попытки.
Глава 9.
Через полгода активных занятий с репетиторами всех мастей Тадеуш вернулся в школу. Вернулся, конечно, сильно сказано. Франц подобрал ему один из лучших колледжей, где учились дети весьма обеспеченных родителей. Впрочем, юношу приняли, как равного. С таким-то «дядей»!
Поначалу Тадеуш очень боялся, что ученики узнают о нем или, что еще хуже, о его шрамах. Но Франц пообещал, что этого не будет, если он сам никому не расскажет, и обещание сдержал. К тому же Лайнел после уроков забирал его на машине.
Учиться Тадеушу нравилось. Тем более он оказался очень хорошо подготовлен. Да и занятия велись интересно. Но полной неожиданностью для парня стало то, что ученики к нему тянутся. Причем обоих полов. Хотят видеть его своим другом, а то и больше. Вот только сам Тадеуш еще не был к этому готов, и сторонился большинства, стараясь сохранять приятельские отношения, не больше. Приблизиться удалось лишь двум парням. Настолько разным, что преподаватели только диву давались.
Вот только, как всегда, не обходилось без «но». Чем больше Тадеуш учился, тем более странным казался сам себе. Он ощущал гораздо больше других, причем это были довольно необычные вещи. Он чувствовал смерть. Например, чуть ли не до обморока напугал одноклассницу, принеся соболезнования в связи со смертью бабушки, хотя она сама еще не знала об этом.
Из-за подобных странностей Тадеуш замкнулся в себе, но это его состояние не могло долго оставаться незамеченным. И двух дней не прошло, как Франц после ужина увел парня в свои комнаты. Не в кабинет, а в гостиную, соседствующую со спальней.
В этой домашней атмосфере мужчина усадил юношу рядом с собой на диван и вкрадчивым голосом, от которого у Тадеуша мурашки побежали, проговорил:
– В последнее время ты сам на себя не похож. Что-то случилось?
– Н-нет, – голос парня прозвучал очень неуверенно.
– Извини, но это не так. Я же вижу. Расскажи, уверен, мы сможем с этим справиться! – про себя Франц подумал, уж не влюбился ли парень. Возраст самый тот.
– Нет. Ты отвернешься от меня, – сокрушенно выдавил парень, заставив Франца уже всерьез забеспокоиться.
Мужчина положил руку на плечо Тадеуша, а другой коснулся его подбородка, заставляя посмотреть на себя, и сказал: