— Пюре с фаршем ищи в столовках, а это — пастуший пирог.
— Но ведь одно и то же, по сути.
— Не устраивает название? Все претензии к англичанам.
Залил начинку белым столовым вином и оставил тушиться до полного испарения влаги. Включил духовку и шустро взбил блендером пюре, устранив малейшие комочки. Подготовил керамическую круглую форму для выпечки, смазав бока и дно небольшим количеством растительного масла. Щедрым слоем выложил в нее ароматный фарш вперемешку с овощами и специями, а сверху аккуратной шапкой накрыл пюре. Белиссимо! Убрал блюдо в духовой шкаф выпекаться на двадцать, двадцать пять минут при температуре сто восемьдесят градусов и время ожидания намеревался использовать во благо. Докучать Демьяну.
ГЛАВА 12
АСЯ
Я побывала в шаге от того, что чуть не спалила кухонку в съемной квартире. Проморгала момент, когда от сковороды повалил вверх густой серый дым, и повсюду завоняло гарью. А от яичницы с ломтиками бекона осталось только название.
От неудавшегося ужина пришлось немедленно избавиться и заняться уборкой.
Хорошо… Идея позднего перекуса в принципе была неудачной для моей фигуры. Однако это в первый раз за сегодняшний день, когда я приблизилась к продуктам и захотела чем-то занять свой рот помимо смачивания его кофейным напитком.
Все шло наперекосяк.
От гложущей пустоты в груди, в желудке, вообще в каждой клеточке моего естества, я все глубже погружалась в состояние острой надсадности, словно вязла в смоле.
Федор Александрович сказал, что я могу — нет, должна — взять столько отгулов на восстановление морального духа, сколько пожелаю. Сподвигло его на этот добрый жест благодарность за то, что я отказалась подавать на Ярослава, либо же сыграло роль человечность и сердоболие мужчины? Не знаю. И то, и другое, наверное.
Один из свободных дней я безвылазно проторчала в бетонной коробке, пялясь в коробку поменьше, транслировавшую многосезонный мистический сериал. Мои мысли метались далеко от страданий главных персонажей. Я пыталась разобраться в персональной драме и решить, как быть дальше.
Увольняться?
Федор Александрович сказал, что Волков больше не покажется в «Спартаке».
Вернуться в Москву?
Может, уехать в другой город?
Снова бежать. От одной неприятности к следующей. Им нет конца, и не будет. В какой бы уголок планеты я ни сунулась — и там будет сосуществовать друг с другом черное и белое, злодеи и добряки.
Некрасов Борис Дмитриевич фигурировал в моей истории, как негодяй. И я с такой яростностью удерживала этот его образ в голове, отказываясь замечать хорошее в нем.
Кто же он? Злодей, или положительный герой?
Нужно ли причислять его к одной из двух сторон? Ведь в каждом из нас уживаются ангел и демон. Отличие лишь в том, что эти полярные сущности проявляются по-разному, в той или иной степени.
Никто не идеален.
Вибрация телефона выдернула меня из дремоты. Я стала водить рукой по постели, прощупывая пространство в поисках гаджета. Вытащила «Самсунг» из-под одеяла, убавила звук у телевизора и ответила на незнакомый номер.
— Алло? — пробормотала сонно, стащив с волос резинку и распустив тяжелую копну.
Кому понадобилось звонить в столь поздний час?
— Не спишь? — от раздавшегося голоса Некрасова мое сердце совершило сумасшедший кульбит и принялось колотиться с такой быстротой, что под динамичный ритм можно отбивать чечетку.
— Борис? — без понятия, зачем переспросила очевидное.
Позавчера я что-то наплела ему о времени, которое мне необходимо на раздумья. Но отсрочка действительно позарез необходима, чтобы навести маломальский порядок в голове.
— Откуда у тебя мой номер?
— Я управляю лучшим адвокатским бюро в стране, белочка, — ответил на вопрос косвенно и ухмыльнулся.
Странно… я ощутила облегчение от того, что он, кажется, не собирался нагнетать атмосферу, начав разговор в своей фирменной надменной манере.
— Как ты, Ася? У тебя все в порядке? — Борис смягчил тон до заботливого.
Я дотронулась ледяными кончиками пальцев до шеи. К мочкам ушей прилило сильное тепло; жар распространился на щеки.
— Да. Полный порядок.
— Голос не очень звучит. Нервничаешь? Из-за меня?
Весьма проницательно. Только я ему не собиралась говорить, что он прав.
— Ты что-то хотел? — я ловко перевела стрелки, сменив тему.
— Поболтать.
Барс притих, и я различила в доносившихся шумах из динамика телефона слабое шипение, похожее на то, как волны набегали на берег.