И, наконец, смешал пасту с начинкой, полил нежнейшим соусом и щедро посыпал моцареллой. Отправил в духовку, чтобы сыр расплавился, и можно подавать к столу.
Весь процесс занял не больше двадцати минут. К концу Ася облизывала рот, сканируя голодным взором духовой шкаф. Полезла вынимать керамическую форму, чуть не забыв надеть прихватки.
Я достал тарелки, наполнил наши стаканы свежевыжатым соком, и мы дружно напали на пасту.
— Это божественно, — бормотала Ася, со стоном уплетая из своей тарелки.
— Жуй тщательнее.
— Мхмхм, не могу, — меньше чем за минуту она схомячила половину. — Это нереально вкусно… Ты сотворил шедевр.
— Мы сотворили.
Она прожевала с закрытым ртом и ответила.
— Я только с филе помогла. Этим кухонным балом правил ты.
— Ну хорошо, хорошо, — я свернул попытки оспорить ее вердикт, купаясь в лаврах своей скромной славы. Но в душе радовался, как мальчишка, потому что сумел добиться похвалы дорого человека. — У тебя зверский аппетит, — подметил я без малейшей претензии.
Мне нравилось смотреть на то, как Ася измазалась соусом в какой-то одиночной гонке по поеданию пасты. Очень сексуально, черт возьми. Примерно с таким же выражением она сидела передо мной на коленях час назад, когда я кончил после охеренного минета на ее лицо.
— Угму, — покончив с пищей, она откинулась на спинку стула и положила руку на живот. — Последняя неделя выдалась… хм, — Ася возвела глаза к потолку, подбирая слово, — энергозатратной. Неудивительно, что я готова слона съесть.
Я протянул ей салфетку.
— Испачкалась, да? — белочка мило смутилась и взяла кусок бумажного полотенца. — Спасибо.
Ася стерла остатки соуса с уголков губ и вздрогнула, испугавшись внезапного звонка в дверь.
Я покосился через плечо.
— Ты ждешь кого-то? — поинтересовалась она.
— Нет.
— Думаю, мне стоит одеться, — малышка с сомнением покосилась на футболку, едва прикрывавшую ее сладкую попку.
Я вышел из кухни, Арсения топала следом, но не успела свернуть к лестнице и скрыться из вида гостя, возникновение которого сложно было предугадать, однако дерзкое появление без предупреждения характеризовало беспардонный нрав человека.
Высокий брюнет в светлой рубашке и черных джинсах закрыл за собой дверь, громоздко вздохнул и отпустил ворчливый комментарий, после чего стянул с глаз солнцезащитные очки-авиаторы. Разулся, демонстрируя аккуратно подстриженный затылок.
— Какого хрена? — вырвалось у меня.
Черноволосый засранец немедленно обернулся.
— Барси…ик, — веселый взгляд Эмиля задержался на моем вытянувшемся от шока лице лишь на пару секунд и переметнулся к девушке, спрятавшейся за моей спиной. — Малиновская?.. И ты здесь. Давно не виделись.
ГЛАВА 20
ДЕМЬЯН
Первые строки рассказа самые трудные.
Возможно, если бы сам рассказчик чувствовал моральную устойчивость, то не метался бы от одного варианта повествования к третьему и десятому, и имел четкое представление о начале истории. Собственной истории, у которой известна завязка, кульминация и развязка. Казалось бы, трудностей возникнуть не должно. Садись и повествуй. Изливай правду, как на духу.
Но как быть, если автор запутался в себе и не способен отличить правду от вымысла? Если интуитивное ощущение истины покинуло его. Как же начать историю?
Любил ли я Белову по-настоящему? Что в самом деле связывало нас?
Почему не единожды вышвыривая ее за борт своей жизни, я видел ее возвращение снова и снова? Почему позволял ей оставаться? Недостаточно хорошо прогонял? Или она чувствовала, что я подсознательно ждал ее?
Возвращаясь к истокам наших непростых взаимоотношений, я бы описал их так — подземный пожар. Удавалось тушить огонь на поверхности, однако под слоями асфальта, бетона или грунта продолжалось неуправляемое горение, плавя наши сущности.
В очередной раз я сошелся с Дианой после того, как она чуть совершила удачную попытку суицида. Я был с ней в больнице, поддерживал и переживал… Чувствовал ответственность за ее психическое отклонение. Мое хронически завышенное сострадание к проблемам других не позволило уйти и дать ей бороться с сокрушенностью в одиночку.
Я снова выбрал Диану. Несмотря на все плохое, что мы причинили друг другу. Она патологически хотела быть со мной, говорила, что иначе не справится. С жизнью.
Я дал нам шанс. Последний (как убеждал себя прежде еще добрый десяток раз). Съехавшись с ней, не отпускал мысль, что обязательно настанет момент сказать ей «прощай», и когда это произойдет вновь, то я закрою после нее дверь окончательно.