– Хотите полюбоваться моими физическими недостатками? – нагло глядя в глаза Сергею Николаевичу спросила Вера.
– Просто мечтаю об этом! – по всему было видно, что он не собирался сдаваться, и Вера милостиво разрешила ему её сопровождать. «Может быстрее отстанет?» – подумалось ей.
Так, перебрасываясь словами, они вышли из музея. Солнце медленно клонилось к горизонту, жара начала спадать, число загорающих увеличилось, и им с трудом удалось выкроить свободный крохотный пятачок на пляже. Вера Ивановна чувствовала себя неловко: «Надо спокойно и быстро снять с себя одежду. На него не смотреть». Видимо догадавшись об этом, он отошёл немного в сторону, быстро сбросил с себя джинсы, футболку и ободряюще крикнул:
– Догоняйте! – с размаху кинулся в воду, от удовольствия фыркая, как иногда делала Верина собака Альма.
Вера ещё только пробиралась между лежащими телами отдыхающих, осторожно ступая по мелким острым камням, тихо комплексуя по поводу своей несовершенной фигуры и не очень загорелой кожи, а он уже во всю плескался в воде.
– Замечательная вода! Плывите ко мне, здесь она ещё теплее.
– Конечно, сейчас! Я не умею плавать!
– Хотите я вас научу?
– У вас не получится. Я плохая ученица и ещё я боюсь.
– Нет! У нас получится! – он подплыл очень близко к ней и, без предупреждения обхватив её талию руками предложил лечь на воду и работать руками.
– Вы с ума не сошли?! – спросила она оторопело, пытаясь освободиться от его крепких рук.
– Послушайте, если мы сейчас с вами будем разводить реверансы, вы просто никогда, слышите, никогда не научитесь плавать! Вам понятно? Ложитесь на воду! Не бойтесь, я буду вас держать. Вы мне доверяете?
Вдруг Вере в голову пришла шальная мысль: «А чем чёрт не шутит? Вдруг и в самом деле научусь?». И она начала, преодолев смущение, выполнять инструкции новоиспечённого тренера. Она слышала его подбадривание: «Молодец, молодец, умница!». И почему-то ей хотелось соответствовать «умнице». Очень давно её бывший муж предложил научить Веру плавать, но она отказалась, потому что ему не доверяла. А вот теперь совершенно незнакомому человеку… Н-да. Загадка.
У Веры от старания вся голова была мокрая, от наглотавшийся воды голос осип, глаза покраснели. Она стала похожа то ли на воробья, то ли на ёжика из-за коротких волос, торчащих в разные стороны. Но ей было решительно всё равно как она выглядит, что о ней думает её сосед, так как не собиралась его очаровывать.
– На сегодня хватит – скомандовал сосед – Надеюсь, завтра продолжим?
Он вопросительно посмотрел на уставшую Веру Ивановну.
– Что? Может ещё наступить завтра? – съязвила Вера, пошатываясь и подрагивая от усталости, выходя из воды. Он взял её за руку и помог подняться, после того как она шлёпнулась в море, сбитая с ног волной.
– И прошу меня простить за невольную грубость.
– Ах, оставьте церемонии и добейте меня прямо здесь на берегу – простонала она, падая на полотенце. От усталости всё тело ныло. Но мысль, что у неё уже что-то получается, радовала её.
– А что касается грубости, я понимаю, что в данном случае она может и была необходимой. Но, если бы вы позволили такое на суше… Без разрешения хватать меня своими ручищами…
– Ага – промычал сосед и сел спиной к ней прямо на песок и закрыл глаза. Вера лежала на полотенце и сквозь полуприкрытые ресницы рассматривала его. «Какое у него натренированное тело, прямо полубог!». Она скосила глаза в сторону и заметила, что не она одна рассматривает своего соседа, а ещё дамочки разных возрастов, которые загорали рядом. Словно почувствовав её взгляд, он резко повернулся к ней и сказал:
– Хватит меня рассматривать!
Вере вдруг захотелось его смутить, не одной же ей постоянно по его вине смущаться:
– Я выступаю сейчас в роли вашего телохранителя, вернее, телохранительницы. Если бы не я, с вами бы перезнакомилась сейчас половина отдыхающих женщин в радиусе полукилометра – произнесла она нравоучительным тоном.
– Почему полукилометра? – озадачено спросил он.
– На этом расстоянии вы хорошо просматриваетесь – захохотала она, а он посмотрел вокруг и действительно смутился, но и разозлился:
– Почему только половина?!
Она с улыбкой ответила:
– Ах, какой же вы недогадливый! Вами только не заинтересуются те, которым уже под семьдесят, а на этом пляже их как раз половина.
– Что же вы? Вы мною почему не интересуетесь? Вам под семьдесят?
Она решила промолчать не потому, что нечего было сказать. Этот разговор мог привести почти, что к признанию, что он ей уже давно нравиться, с той самой первой встречи на террасе.
Он продолжал испытующе смотреть на неё.